生活在現代社會，時刻接受著科學知識的洗禮，我們對於哪些是「宗教」，哪些是「邪教」，一眼都能夠分辨出來。比如幾年前又一次在河南境內流傳的「全能神」邪教組織，聽到這個名字，正在上高中的小編當時就搖了搖頭。月老管姻緣、龍王管下雨、財神管財運，你倒好，信封一個全能神，把所有的事情都給做了，你讓其他神仙怎麼活？
所以，這些邪教組織宣揚的所謂教義，根本經不起推敲，我們抱著調侃的態度大可一笑置之，但清朝末年的時候，一切就另當別論了。
晚晴末年時期，社會已經不能用動蕩二字能夠形容了，那時候的人們太貧窮了，所以渴望富貴。這個時候，「一貫道」順應社會的需求發展了起來，他們宣揚今生的貧窮是來生富貴的前提，這一句話直接說到了當時人們的心坎裡了。所以，當時普遍貧窮的人們紛紛加入一貫道，據說一貫道鼎盛的時候，教眾能有300萬人，一度達到和國共兩黨分庭抗禮的地步，也幸虧一貫道以斂財為主要目的，不觸碰政治這條紅線。
那一貫道之類的邪教組織到底是怎麼樣斂財的？他們當時利用粗淺的民俗醫術，硬生生地編造了一套消災祈福，追求來生富貴的宗教理論，用來迎合貧苦大眾，而且他們還和當時的汪偽政府聯合起來，宣揚「日本來中國是天數，來收惡人」。汪偽政府為一貫道提供政治庇護，一貫道則為他們提供錢財，如此看來一貫道不僅是邪教組織，還是漢奸、走狗、賣國賊。
但就是這麼一個邪教組織，直到1949年建國，一貫道在上海還設立有基層壇堂1144個，辦道人員達6200餘人，道徒大約30萬人。當時北京市公安局成立，人民警察在進行社會調查活動時發現，有不少群眾的家中還供奉著一貫道的道壇，並且每日都有人去叩拜供奉的「師尊」和「師母」，而且經過地調查發現，當時的管事人不少是地痞流氓，他們借著一貫道的教義，欺騙老百姓的錢財。
1950年12月18日，北京市公安局秘密行動，一舉剷除了北京一貫道組織，為了防止有漏網之魚，據說當時配合行動的還有軍隊。一位外國記者聽說了這此行動，讚揚道：「共產黨是一把鐵掃帚，一掃帚把妓院掃光了，又一掃帚把一貫道掃光了，真厲害！」