相信很多人對於皇帝這個職業是非常嚮往的，作為帝國最高領導人，吃喝玩樂無論是那一方面都是最高標準，所以很多皇子在登上這個位置後，起初也許有著雄心壯志，但是在日復一日的享受中，最終迷失了自我，成為了一個碌碌無為的皇帝，甚至變成亡國之君。可是也有一些皇帝是例外，道光皇帝就是典型代表。
提起道光皇帝，相信大家都不是太陌生，他曾經領導了中國歷史上最為浩大的禁菸運動(林則徐虎門銷煙)，還曾經領導了中國歷史上第一次反對外國資本主義侵略的戰爭(第一次鴉片戰爭)。然而遺憾的是，可以說這兩次運動都以失敗告終，成為了中國走向半殖民半封建國家的開端。
鴉片戰爭的失敗，大清朝籤訂不平等條約，割地賠款，道光皇帝也被後人視之為昏君。當然，道光皇帝作為鴉片戰爭的最高決策者，對於鴉片戰爭的失敗顯然是難辭其咎的，但是如果將一切罪責都推到他身上，顯然也是有點不合理的，畢竟當時的大清朝就科技軍事而言，是遠遠落後於已經完成了第一次工業革命的英國。因此也不能一昧的認為他就是一位毫無閃光點的昏庸皇帝，實際上，單純從個人品行上來說，道光皇帝在中國歷史上那麼多皇帝之中還是能夠排得上號，尤其是他的節儉程度，更是堪稱歷代皇帝之最。
道光皇帝在沒有登基之前，就已經顯示出了其節儉的一面，當他跟他爹嘉慶皇帝去了一趟瀋陽後，瞻仰了清朝開國先祖努爾哈赤，在看到祖先當初如此的艱難，他大受感動，回京之後，便大肆削減家居用品。為了省錢，他不願意吃昂貴的內膳，下令小太監去買便宜的燒餅來充飢。如果你認為他是在嘉慶皇帝面前表演的話，只是面子工程，就只能說你還沒有見識到他的摳。
登基後不久，道光皇帝便下發了節儉詔令《御製聲色貨利諭》，用現在的話來說就是《關於加強廉政建設及群眾路線的幾點意見》，而且猶有過之。大臣們能怎麼辦，只能為道光皇帝點讚，歌頌陛下英明，並保持了公共場合不吃肉的良好風氣。
道光皇帝自己也以身作則，衣服破了打補丁，縫縫補補又可以穿了，至於皇帝的面子問題早就被他拋之腦後。正所謂上有所好，下必甚焉，皇帝都穿打補丁的衣服，臣子自然也得穿嘍，道光皇帝看到滿朝文武大臣衣服上都有補丁，大感欣慰。而當他聽到大臣衣服上打補丁花費不過三錢銀子時，道光皇帝驚了，怎麼這麼便宜，大臣道：這是自己妻子幫打的布丁。道光皇帝立即下令後宮嬪妃開始學針線活，以後補丁都得自己打，又省下了一筆不小的開銷。
一次，皇后娘娘大壽，一大群人都趕來給皇后娘娘過生日，當時道光皇帝也在現場，看到眼前這個場景，也很感動，於是特許開辦宴席。雖然一般來說，皇后的壽宴都得大操大辦，但是道光皇帝覺得辦壽宴什麼的屬實浪費，早就取消了萬壽節、千秋節（這倆分別是皇上生日和皇后生日）等宴席。大家聽說皇帝允許辦宴席，也是相當開心，想著終於能在皇宮吃頓好的，結果等了半天，卻發現端上來的東西只有一碗麵。也許是道光皇帝被眾人看得實在有點不好意思，於是又下令御膳房再殺一頭豬。
除此之外，道光皇帝對於皇宮內的高消費也有點看不過去，登基之後，他直接就砍掉了一半，這就導致後宮的生活非常難過，比如說，後宮只有皇太后、皇后被允許吃肉，一般的妃子日常都沒有肉吃，而且胭脂水粉之類的東西，也是能不用就不用。他對自己也是能省則省，夥食標準一減再減，最後減到年夜飯居然只有五個菜(道光七年，道光帝吃的是「鴨子白菜鍋一品、海參溜脊髓一品、溜野雞丸子一品、小炒肉一品、羊肉燉菠菜一品」)。