中國社會近年來的動蕩不安,使得人們從心理上不停地尋求治癒和安慰,而在設計上始終著力於「萌感」的臉萌,可以在短時間內吸引如此多的用戶,似乎也在情理之中
繼上一輪被魔漫相機刷屏之後,最近若干天微信朋友圈和微博又被一款名為「臉萌」的手機應用軟體塞滿。
臉萌的操作方法十分簡單,用戶在選擇完所製作頭像的性別之後,通過滑動頁面可切換不同的搭配類別,比如髮型、發色、臉型和膚色這些製作動漫頭像的基本素材。
此外,臉萌還提供特徵、愛好、氣泡等特色選擇,用戶可以根據自己或他人的形象來製作專屬動漫頭像。在最近一次的產品更新中,臉萌增加了雙人模式。
這款軟體上線半年後,從蘋果應用軟體市場的一百多名迅速爬升到免費下載排行榜第一位,而如此跨越式的發展幾乎是在兩天之內完成,甚至連臉萌的漫畫設計師肥志都在微博上直呼幸福來得太突然。
不過這種「突然降臨」的幸福才剛剛開始,資本早已經嗅著氣味找上了這個年輕的創業團隊,臉萌在年初時已獲得 IDG 數百萬元投資,目前正在尋找第二輪融資。
「臉萌」的創作靈感來自何處?
拼臉軟體的火爆已經不是新鮮事,iMadeFace、似顏繪、魔漫相機,更早的塗鴉寶和漫畫家都是這個領域的前僕後繼者。事實上,臉萌的創作靈感來自於另外一款非常受歡迎的國外拼臉應用 Bitstrips ,同樣採用漫畫形式並且多少有些搞怪的 Bitstrips 曾經一度名列40多個國家的 APP Store 榜首。
臉萌團隊創始人、1989年出生的郭列坦率地說:「臉萌在第一年的基本定位就是將 Bitstrips 中國化。接下來,臉萌還會再社交化、場景化方面對 Bitstrips 有所借鑑。」 Bitstrips 的珠玉在前,為臉萌成功切入中國市場樹立了良好的範式,不論在研發設計還是長期的盈利模式上,Bitstrips 都為其提供了一個可供借鑑的榜樣。
以歐美漫畫為基礎的 Bitstrips 珠玉在前,為臉萌成功切入中國市場樹立了良好的範式
更重要的是,最近幾年裡拼臉應用的頻繁出現,早已為此類軟體積累了大量的潛在用戶,最顯而易見的例子,便是去年流行起來的魔漫相機,它通過將真實人物卡通化贏得了大批的追隨者,與臉萌更為類似的 iMadeFace 則以獨特的波普風格受到了廣泛關注。因此一旦摸索出與眾不同的產品定位,它們基本上都能夠在社交網絡上引起大面積的跟隨潮流。
郭列的團隊通過此前的市場調查,發現所謂的「萌系」漫畫風更容易被中國的用戶接受。「萌」這個來自於二次元的詞彙,從最初動漫迷們的常用詞彙逐漸拓展開了適用範圍——不僅從動詞變為了形容詞,在今天的中國網絡上,它甚至可以泛指一切能夠產生可愛感覺的事物,人類、動物甚至是非生物都包含在內。
中國社會近年來的動蕩不安,使得人們從心理和情緒上開始不停地尋求治癒和安慰,「萌」和萌物所代表的美好情緒就這樣輕而易舉俘虜了網民。而在設計上始終著力於「萌感」的臉萌,可以在短時間內吸引如此多的用戶,似乎也在情理之中。
這款軟體上線半年後,從蘋果應用軟體市場的一百多名迅速爬升到免費下載排行榜第一位,而如此跨越式的發展幾乎是在兩天之內完成
創始人:「我要成為海賊王一樣的男人」
畢業於華中科技大學的郭列,大學時很愛逃課,他把大量的時間花在了參加創業比賽上,這也似乎早早地為他未來的選擇埋下了誘因,「這段經歷讓我很難忘,從自己孤身一人到組建了十二個人的團隊,在這個過程中,雖然經歷了一些困難,但讓我認識到創業是我非常熱愛的事情,最終我們拿下了全國三等獎。」郭列回憶大學時光時說。
大學畢業後,他加入騰訊成為了一名普通的產品經理,「在騰訊裡,工作很無聊,但是從馬化騰、張小龍等人內部的分享上我學到了很多關於產品的理念,這個對我影響特別大,基本上樹立了我的產品觀。」郭列說。
但是按部就班的工作讓郭列無法平靜下來,他看到自己最愛的動漫《海賊王》時,一度會激動地掉眼淚,他說:「我特別嚮往自由的生活,尋找自己的小夥伴,後來覺得不行,感覺必須要出來做一番事情了,於是我從2013年1月份從騰訊離職出來創業,連年終獎都沒要。」
經過一番折騰,郭列的團隊做出了第一個產品微信表情說說,這個基於微信平臺的應用並未得到預期的反響。直到一位香港漫畫家和《海賊王》中的角色「電話蟲」那裡獲得啟發,郭列才正式開始開發臉萌。
投資人的注意使郭列的團隊走上了軌道,他說:「我們發現好的設計師特別重要,還有牛逼的前端工程師,於是我們通過各種途徑,找到了國內最牛逼的漫畫家之一,超讚的,他的加入讓我們的設計水平上了幾個臺階。」語氣中帶有年輕人特有的熱血。
臉萌團隊創始人、1989年出生的郭列
用戶數量的爆炸性增長連郭列都沒有想到,隨之而來的便是各種唱衰的聲音,畢竟在漫畫應用這個領域,有過太多軟體迅速走紅並消失。
但郭列卻顯得很清醒:「好玩、有趣的確只是一時之事。如何持續吸引用戶是行業普遍面臨的問題,解決方案無非就是持續增加新模板、新功能。但具體增加什麼功能,這又是一個問題,在這方面,我們的一個理念是,團隊不是在做一款產品,而是做一群用戶,更確切的說是一群90後用戶。」
得益於社交網絡和手機技術的發展,「自拍」早已是年輕人網絡生活必不可少的一部分,並催生出了諸如美圖、修片、美拍等應用軟體。通過對自身形象的加工和改造,用戶們完成了對自我存在感的認可和宣揚。
從這個角度來看,魔漫相機和臉萌都可被視作「網絡自拍」的延伸,「文字、頭像、配圖是社交媒體的三要素,但有些情緒難以通過照片表達出來,而臉萌則提供了這種方式,你可以用動漫表情、氣泡文字表達自己的心情。」準90後郭列這樣總結道。
而對於這個熱愛動漫的團隊,郭列也有自己的期待,「年輕人有很多想法和可發揮的空間,我希望能夠打造一個像《海賊王》一樣熱血的團隊,也希望成為海賊王一樣的男人。」如此充滿理想主義的生動描述,在當下似乎只屬於像郭列們這樣最具活力的年輕人。
轉自:外灘畫報
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