這是狗狗抗癲癇系列·第一篇
如果你曾經目睹過你的狗狗抽搐不止，你就會知道那個場景會有多可怕。對狗來說，抽搐現象並不罕見，但很多只會在非常偶然的情況下發作一次。如果狗狗飲食沒有出現問題，但半年內發作兩次或以上，那麼它就很可能罹患了癲癇病。
嚴格上說，癲癇是一種症狀表現，很多原因都可能造成癲癇，如腦損傷、腦部出現結構性問題、錯誤使用某些可能引發癲癇反應的食物、藥品/疫苗過敏導致過敏性腦炎等。能夠找到原因的癲癇，稱為繼發性癲癇，需要針對源頭進行治療。此外，還有很大一部分癲癇，在目前的醫學條件下是無法找到具體原因，這種會歸入原發性癲癇。
無論繼發性還是原發性癲癇，都需要進行抗癲癇治療，目的是降低發作的頻率。需要注意的是，即使是進行了相關治療，癲癇依然會不定時發作。那麼，癲癇對狗狗會帶來哪些傷害？當狗狗癲癇發作時，我們如何才能幫助它免於受到更大的傷害？
今天，圍繞上述疑問，我根據歐洲和英國獸醫組織的相關指引，列出了一些做法供大家參考。
什麼是癲癇？癲癇指的是由於大腦出現異常活動而反覆引發的局部或全身性抽搐發作，它是由腦部自身的異常引發的。如果狗狗抽搐是因為身體其他部分問題引起（如心臟問題）大腦缺氧而導致的，那麼它就不屬於癲癇。
在醫院，獸醫可能會對出現癲癇症狀的狗狗進行各種檢查，希望找出原因，但在很多時候，癲癇在目前的醫療水平下是找不到原因的（即使人類癲癇也是這樣）。目前，在全世界狗癲癇的發病率大約是4%左右，在某些品種，由於育種的問題，癲癇會在基因層面世代相傳，在某些特定的血統家族中，發病率會遠高於平均水平。
狗狗發作時會發生什麼？有些狗狗似乎能夠預知它們即將發作，從而表現出某種行為。作為狗主，如果你能夠認出這些行為信號，就可以提前將狗狗帶到一個相對安全的地方。根據目前的研究，那些能夠預先感知的狗狗在發作前，一般會主動尋求主人的陪伴，依靠在主人身邊坐下，又或者提前回到自己認為安全的地方，這些地方一般是家裡面某個角落，昏暗、安靜，也是狗狗平常最喜歡獨自呆著休息的場所。
一旦開始發作，狗狗會失去意識，以側臥姿態跌倒，同時四肢呈跑步或者划水狀不斷划動，有時甚至會叫出聲來，又或者對腸道和膀胱失去控制，從而大小便失禁。在整個過程裡，它無法聽見、看見你，也無法對你作出回應，但你依然可以在它旁邊用輕柔的聲音叫它的名字，讓它不要害怕，這會讓它加速恢復。
多數發作都會持續1～3分鐘。目睹狗狗發作時，你可能會覺得時間過得很長，但實際上，這很可能只是你的感受，並非發作持續的真正時間，因此，你可以詳細記錄每次狗狗發作開始和結束的時間。對獸醫來說，這是反映狗狗癲癇嚴重性和治療效果的直接指標。
發作結束後，狗狗會有很多不同表現。有一些會直接站起來，繼續做它發作前正在做的事情，也有一些會在之後的24小時內呈現出迷茫和困惑狀態。多數狗狗會在發作結束後10～15分鐘內出現迷失方向/遊蕩的情況，之後就會慢慢恢復正常。
在每次發作後，狗狗都會有一套自己的行為模式，有的會到處找水喝，有的要求外出便便或在某處便溺等。如果狗狗癲癇已經發作不止一次，你可能會開始注意到它的行為模式，在之後每次發作，這樣的模式會重複出現。
發作可以預測嗎？它會在什麼時候發生？多數癲癇發作都會在狗狗放鬆、安靜地休息時發生，運動時發作是極為少見的，因此癲癇發作常常出現在晚上。有一些狗狗的發作似乎與某些特定事件或者壓力相關，在這種情況下，很容易會發展成癲癇發作觸發模式，對不同的狗狗而言，所對應的觸發模式也會不一樣。但對很多罹患癲癇的動物來說，發作依然是無法預測的。
當狗狗發作時，我應該做什麼？最重要的是保持冷靜。當狗狗發作時，你需要確保它處於一個不會傷害到它自己的，相對安全的環境中，同時把燈光調暗，聲響減小。舉個例子，假如狗狗在樓梯上突然發作，你需要將它移到更平坦的地方，又或者移除它所處環境中容易碰撞到的硬物。發作時受傷是常常是因為狗狗在無意識中碰撞到硬物或者尖銳物體而導致。
除此以外，就不要打攪他。千萬不要嘗試將你的手放進它的嘴巴，在狗狗處於無意識狀態時，你的手很可能會被它咬傷。
要記住，狗狗在發作時是失去意識的，它感受不到痛苦。癲癇發作本身帶來的痛苦感受，更多地是加之於主人身上，而非動物本身。
癲癇發作會對狗狗的身體帶來什麼傷害？癲癇發作會為腦部帶來損傷，另一方面，如果狗狗反覆發作，這可能會讓癲癇在後續發作得更嚴重、更頻繁。
癲癇發作造成的腦部損傷是會累積的。在大量的發作之後，累積起來的腦損傷可能會導致早期衰老，呈現出學習能力喪失或者行為改變的跡象。
狗狗單純因為發作失去控制而傷害到自己的現象極為少見，偶爾他們可能會咬到自己的舌頭而大量流血，但一般來說情況不會很嚴重，狗狗不會吞掉自己的舌頭導致窒息。
如果發作持續超過10分鐘，這就是危險的持續癲癇狀態，需要馬上在獸醫的指導下進行緊急搶救。在這種狀態下，狗狗的體溫會上升，這會導致身體多種器官損傷，如腦部、肝臟、腎臟等。在非常罕見的情況下，嚴重的發作之後的狗狗會陷入昏迷狀態。
什麼時候我應該聯繫獸醫？當狗狗癲癇發作，你需要記錄下開始和結束的時間。如果發作不超過5分鐘，你可以等狗狗安靜地恢復過來然後再與獸醫聯繫。如果這是狗狗第一次發作，獸醫可能會要求先觀察，預約上診所檢查的時間，同時準備做一些常規性的血液檢查。對狗狗來說，在家裡安靜地恢復遠遠要比馬上被塞進車裡送到寵物醫院好得多。
不過，如果發作時間超過5分鐘，或者在短時間內多次重複發作，你就需要馬上聯繫獸醫。醫生有可能需要儘快見到狗狗。在帶著狗狗前往寵物醫院前，記住先打電話確認醫院有醫生可以馬上幫到你和狗狗。
獸醫是如何知道我的狗狗出現了什麼問題？除了癲癇，還會有很多原因導致狗狗發生抽搐。當醫生首次檢查狗狗時，他不會知道狗狗確實是罹患癲癇還是說有其他問題。鑑於醫生沒有親眼目睹狗狗發作，所以你對狗狗發作時的細節描述將會非常重要。
在狗狗發作時，最好用手機拍下來，即使沒有拍下來，你也要對發作時的情況做好記錄，然後展示給醫生看。你的描述將幫助獸醫有效辨別，狗狗究竟是因為什麼原因導致抽搐的。
原發性癲癇的首次發作常常出現在狗狗1～5歲之間，如果你的狗狗不在這個年齡範圍，那麼抽搐很可能是其他原因導致的。
首次就抽搐去就診時，獸醫可能需要進行全面的檢查，來確定抽搐發生的原因。這些檢查包括血液檢查、X光掃描甚至腦掃描（MRI），如果這些檢查能找到抽搐的原因，那麼獸醫就會針對原因和發作控制兩個目標進行治療，如果上述檢查都找不到原因，那麼醫生可能就會得出原發性癲癇的診斷結果，只針對發作控制進行治療。到目前為止，原發性癲癇還是無法找到具體原因的。
患有癲癇的狗狗完全治癒是很少見的，一般需要終身吃藥控制。因此，作為主人，你需要在醫生指導下堅持用藥，定期複診，確保藥物沒有對狗狗產生大的副作用，這樣即使罹患癲癇，狗狗依然會有很好的生活質量。