史上最年輕的奧斯卡最佳導演獎獲得者達米恩·查澤爾(Damien Chazelle)於1985年1月19日出生在美國羅德島州的普羅維登斯,他的父母都是大學教授,他在新澤西州的普林斯頓長大,後來上了當地的高中。他曾經沉迷於爵士鼓,每天最多可以練習打鼓6個小時 ,師從一位嚴厲的音樂老師。在這位老師的幫助下,他入選了全美的高中生爵士樂團,但也讓他在痛苦中掙扎了許久。後來還是因自己終究不是做音樂的料而無奈放棄曾經在學校的樂隊裡當鼓手。
高中畢業後,他進入哈佛大學電影系攻讀視覺及環境研究專業從事電影和導演項目研究,他才發現自己真正的志向在電影。查澤爾畢業後,於2009年執導個人電影處女作《公園長凳上的蓋伊和艾德琳》,講的是小號手和兩個女人之間的愛情。
查澤爾的第二部作品是2014年的《爆裂鼓手》,這部影片是根據查澤爾自己在高中的一些經歷改編而成,最初是作為短片創作的。該片講述了一名爵士鼓手和辱罵他的老師的故事其中飾演嚴酷老師的j·k·西蒙斯(j·k·Simmons)憑藉這部電影更是獲得了奧斯卡最佳男配角獎。除此之外,這部電影還獲得了五項奧斯卡提名,其中三項獲獎。
查澤爾花了幾年時間製作他的下一部電影《愛樂之城》,這部電影出人意料地獲得了票房的成功。這部電影是一個老式好萊塢音樂劇,在《愛樂之城》中,艾瑪•斯通飾演是陷入困境的女演員,她與瑞恩•高斯林飾演的爵士鋼琴家墜入愛河。這部電影由西蒙斯和歌手兼詞曲作家約翰·傳奇聯合主演,約翰·傳奇也擔任執行製片人。儘管電影公司認為《愛樂之城》的前景有風險,但事實證明它非常受歡迎,截至2017年2月底,它的全球票房收入超過3.4億美元。(這部電影在國外賺的錢比在美國多得多。)《愛樂之城》橫掃所有獎項,並在2017年1月創紀錄地獲得七項金球獎,其中包括最佳導演獎,以及喜劇/音樂類最佳影片。
儘管獲得了這些讚譽,這部電影仍面臨著巨大的文化阻力,包括對女主角缺乏深度的批評,以及電影白人男主角在非裔美國音樂家中充當爵士樂救世主的定位。《愛樂之城》獲得了創紀錄的14項奧斯卡提名,與《彗星美人》(1950)和《鐵達尼號》(1997)並駕齊驅。查澤爾以32歲的年齡獲得了奧斯卡最佳導演獎,成為最年輕該獎獲得者,比上世紀30年代的導演諾曼·陶洛格(Norman Taurog)領先幾個月。
查澤爾於2010年與同為電影製作人的賈斯敏·麥克格雷德(Jasmine McGlade)結婚,並於2014年離婚。McGlade在《愛樂之城》中擔任執行製片人。
查澤爾與賈斯敏·麥克格雷德
查澤爾後來與參演《愛樂之城》的女演員奧利維亞·漢密爾頓( Olivia Hamilton)有了戀情,他們於2017年10月在加州的Level Dume訂婚。12個月後,他們在加州馬裡布喜結連理。近日,他32歲的妻子在Instagram上發布了懷孕的信息,大家一起期待他們的孩子吧。
查澤爾與賈斯敏·麥克格雷德