孫悟空從一開始只是個花果山的小猴子，由於有點勇武之心，一躍進入了水簾洞，便成了花果山的老大；再是從菩提祖師處學藝歸來後，就想著去天庭鬧事一會兒，這一鬧，讓他混得了齊天大聖的名聲，再一鬧，讓他得了五百年的五行山之旅。出來後，入了佛門，跟隨唐僧西行，歷經一路的波折，終是達到靈山，然後被如來封賞了鬥戰勝佛。
孫悟空在靈山成佛，就是十分美好了。
大家以為如來這是給他準備了一個佛位，待孫悟空來了，就讓給他噹噹的。錯了，一開始，如來還真沒給猴子做打算。
原著第八回，如來委託觀音上東土找取經人，順便給取經人找幾個徒弟。那幾個徒弟中，如來知道肯定是有一個孫悟空的，於是如來從口袋裡掏出三個箍兒，交給觀音菩薩，並這麼說了一段話：
如來又取出三個箍兒，遞與菩薩道：此寶喚做緊箍兒。雖是一樣三個，但只是用各不同，我有金緊禁的咒語三篇。假若路上撞見神通廣大的妖魔，你須是勸他學好，跟那取經人做個徒弟。他若不伏使喚，可將此箍兒與他戴在頭上，自然見肉生根。各依所用的咒語念一念，眼脹頭痛，腦門皆裂，管教他入我門來。
這一段話，如來是當著大眾的面，說給觀音菩薩聽的，前頭聽了還過得去，可後頭那幾句話，哪裡聽得過去呀？如來的態度很明確，這是要觀音菩薩使用武力暴力的方式，讓唐僧的徒弟保護唐僧上西天求經呀！用了這麼暴力的方式，還用得著給你成佛嗎？想得美！到時取到了真經，只需把他頭上的箍兒給取掉，那就是萬事大吉，一切皆美了！
參考一下豬八戒與沙僧，他倆就是沒能成佛的。
至於孫悟空為何成佛了呢？主要在於，中途出現了一個人。
出現了一個什麼人呢？至關重要。
這個人就是六耳獼猴。六耳獼猴的出現，打亂了如來佛全盤的計劃。
大家都知道，因為六耳獼猴出現，所以有了「真假美猴王」之風波，真假美猴王這一章節，我們最需要知道的，是在那兒死掉了假美猴王，即六耳獼猴，可不要認為是死掉了真美猴王孫悟空喲！六耳獼猴是孫悟空的二心，即壞的那一面，是陰影，是惡魔，他死掉了，從佛法上來講，孫悟空已然完全摒棄了雜念，他成了無欲無求的高深境界的猴子，已經完全符合成佛的要求。
迫於各種無奈，如來佛不得不給他成佛。
眼前出現了一個符合「佛」要求的人物——孫悟空，如來不給他成佛，說得過去嗎？能夠服眾嗎？本來，如來只是敷衍一下孫悟空三兄弟的，讓他們保護唐僧取經，取到了之後隨便找個理由將他們甩掉可六耳獼猴的出現，讓如來不得不正視孫悟空，三界都看在眼裡呢，也就只好讓孫悟空成佛，畢竟這時的猴哥是一個符合靈山需要的人才了。
從這裡，我們能得到什麼啟示呢？任何東西都是自己爭取來的，即便你最開始沒被人看上眼，但同樣能夠憑藉自己的各種努力加機遇而創造條件，讓任何人都高看你一眼，甚至能讓領導不得不任用你！這才是真正的人才！