《大紅燈籠高高掛》是張藝謀導演的一部電影，直到現在這一部影片依然可以稱得上經典。具有濃厚的個人風格，他使用了張藝謀最擅長的色彩美學和象徵手法。
故事構架
電影的背景是民國時期，女學生頌蓮到了陳府，做了陳老爺的四姨太。按照陳府的規矩，晚上老爺去哪個姨太太屋裡，那么姨太太屋前就會掛上紅色的燈籠。頌蓮慢慢習慣了府上的生活。
為了爭寵她假裝懷孕，結果被想要當姨太太的丫環雁兒告發遭到了封燈懲罰。而這時候頌蓮也發現雁兒偷偷藏起了燈籠，倔強的雁兒不願意認錯，凍死在雪地裡。頌蓮一直借酒消愁，在一次喝醉之後，她將三太太偷情的事情說給了二太太，導致三太太被吊死，至此頌蓮的精神有一些不正常。
這部電影中的燈籠，代表的意義自然不與非凡，老爺過夜就要掛燈籠，太太懷孕了也要掛燈籠。燈籠在這一部電影當中不是一個普通的物件，是這些女人受到寵愛的象徵，有了燈籠才可以在第2天的飯桌上點菜，才會在大院裡面拿到一點權力。時間長了府上的女人對燈籠都有了渴望，而燈籠也代表了這些女人的欲望。
電影的取景是喬家大院，這一個冷冰冰的四合院給人留下了深刻的印象，大院裡的一切都是方方正正，這也是導演最喜歡的意象化手法。大院的方正就像是一個「口」字，頌蓮在走到這個「口」中時就成了「囚」。
這樣封閉的城府就是封建家族的縮影，所以在這樣的院落裡面也代表著府中的規矩，這個場景完美的切合故事的發展。
細節分析
這部電影對於男主陳老爺並沒有什麼描述，甚至都沒有正面的戲。這也是導演的匠心獨具，在電影當中他老爺並不是鮮明的人，而是一個符號，他代表了掌權者。他原本在故事當中是重要的參考者，卻冷漠地用旁觀者的身份看著這些女人的生活。
電影字幕表示的夏秋冬季節不僅僅是時間的流逝，更是女主頌蓮的變化。在嫁入陳府的時候是夏天，那個時候，她有著生命力，無法融入城府，最重要的是他厭惡城府裡的規矩，更像是一個反叛者。
隨著時間的流逝，他被大院女人同化，到秋天的時候他已經習慣了府上的生活。冬天來臨的時候，她和府裡其他的女人已經沒有了區別，她也期待自己門前的燈籠會被點亮，見到別的太太被錘腳時她也有了煩惱。
後來老爺又娶來了五姨太，春天卻從來沒有降臨到這個壓抑的院子，春天代表了希望，導演用這種方式告訴觀眾，大院裡的女人沒有任何希望，他們未來都已經註定好了，那就是寒冷的冬天。
顏色構造
張藝謀的電影總是躲不過色彩美學，這一個片子也是他運用色彩美學最完美的一部電影，昏黃的色調以及鮮豔的紅色讓人感覺很壓抑，在電影當中運用色彩最多的就是紅色，這是導演最擅長的一個顏色。
紅色原本是喜慶吉祥的顏色，張藝謀卻將它變成了欲望和恐懼的顏色，就像是紅色的燈籠被灰色的圍牆包圍，大院裡的生命也被封建制度悄悄吞噬。
電影當中紅色棕色和黑色一起出現，就連喜字也是這兩種顏色，紅色和黑色的戰場也是個人和命運的撕扯。紅色的燈籠，黑色的布條都決定了這些女人的命運。
黑灰色為底突出了紅色，表現的是封建制度上女人如燭火般的可悲命運，用這樣簡單的顏色進行了人性解讀，這也是張藝謀最擅長的美學理念。
除了黑色和紅色在裡面還有大量的白色，白色也是頌蓮剛開始習慣的顏色，最開始白色意味著頌蓮的孤傲，後來這個顏色卻成為一種落寞。三太太被吊死的時候也有很多白色，這裡的白色是在訴說三太太的冤屈和她無奈的命運。
影片當中很多色彩都顯示了主人公的命運，這對於電影工作來說是一種特別值得借鑑和參考的手法，在色彩運用上面，張藝謀絕對是翹楚。
不管是敘事方式還是對色彩的應用，該影片都是張藝謀影片史中裡程碑的存在。作品的色彩渲染和音樂結合起來，將舊社會女人的狀態完美體現出來。張藝謀對原本的劇本進行了很多改動，反而提升了整個電影的高度。看上去只是幾個女人發生的故事，但卻是那個時代女人生活的真實寫照。