當國內影迷關在家裡閒出鳥來的時候，一部電影在大洋彼岸的美國院線大殺四方。說起這部電影的名字，對我們遊戲玩家而言實在是如雷貫耳，那便是《刺蝟索尼克》。
影片在2月14日情人節上映，周末三日拿下5700萬票房， 力壓同期上映的超級英雄電影《猛禽小隊和哈莉奎恩》，創下了遊戲改編電影的最佳成績。電影在公布初期就遭到了玩家群體的一致反對，原因是預告片公布的索尼克形象實在不忍直視。電影公司採用了一貫的套路——走可愛風格，與索尼克冷酷暴戾的人物調性南轅北轍，因此迫於輿論壓力，製片人不得不宣布原計劃去年12月上映的電影需要重新製作。然從效率來看，僅數個月的重製工作也許並沒有動及電影故事框架，只是將3D合成的索尼克形象進行了替換和重新渲染。似乎借著遊戲圈「跌落神壇」的東風，這部被所有人都不看好的影片，也沒能如願暴死，居然還成為了票房殺手，創下影史紀錄。初版造型，粉絲PS自製造型，現在的上映形象，以及2D遊戲形象索尼克遊戲進入3D時代之後陷入了瓶頸，對於髮型的還原是一大難題，在平面中兼具毛髮質感與稜角形狀的繪圖，很難以3D建模的方式再現。目前電影的選擇是在絨毛的邊緣加入一定的剛毛，加強叛逆的風味，也算是一種解決方案。關於索尼克的造型，自它誕生起就飽受爭議，時年正是FC與MD的主機大戰，FC憑藉著海量的第三方作品加持以及數款招牌JRPG大作，牢牢佔據份額較大的日本市場。而世嘉在本土連連受挫，被迫開拓美國市場，索尼克的誕生即是對標和阻擊對手的馬力歐。馬力歐是一個憨態可掬、慢悠悠的胖大叔水管工，索尼克就得是一個叛逆乖張的酷小子運動員，全方位給任天堂冠以「低齡幼稚」的帽子，以弱勝強，實現逆襲。
在世界各國都有出版的一部遊戲紀實文學 甚至還要翻拍電視劇
在美國報告文學《遊戲機之戰：世嘉、任天堂於定義時代的市場爭霸戰》一書中，通過一個章節詳細記述了索尼克的誕生，當時日本本部向美國提出了索尼克的初設造型，畫中是一個流裡流氣，尖牙，尖領，電吉他，還有一個以麥當娜為原型的波霸人類女友，正符合日本人八十年代對於酷的定義。時任世嘉美國總裁的卡林斯基立刻提出了異議，這不是美國的酷小子，這是暴力團夥的連環殺人犯。於是美國世嘉開始著手設計自己的索尼克形象，他們前往了玩具反鬥城對於動漫形象展開了考察，在忍者神龜前找到了自己的答案，並不是可愛，孩子們喜歡動漫形象是為了讓自己在同齡人中更受歡迎。索尼克的形象必須是好玩，稍有點酷，但不能有一身匪氣，目標人群是「半大小子」，人物背景故事為人物性格而服務。最終刪去了尖牙和金屬搖滾的哥特裝束，強化具有美國特色的橡皮管動畫結構，成了如今的形象。《音速小子索尼克》動作遊戲在此後世嘉逆襲拿下美國市場起到了關鍵性的作用，同時MD的成功也讓索尼克IP成了美國比肩馬力歐的經典系列。
在主機領域，世嘉總裁中山隼雄似乎有著偏重美國市場的打算，索尼克形象的美日衝突也為後來世嘉的分部內鬥埋下了伏筆（特別是在美國市場風生水起，而本土萎靡不振的情況後）。當然，我們也可以看出當時的日本流行文化，泡沫經濟時代處處嚮往著一個「虛構的美國」，最終創造出一個表面特徵相似，而精神內核與美國文化截然不同的都市文化，至今變成了一種懷舊的亞文化圈子，這在音樂、美術等藝術設計行業中都有著鮮明的時代烙印。在如今這個時代，要創造出一種符合流行審美，同時又要還原舊時代電子遊戲風味的索尼克，也不是一個簡單的任務。初版電影造型顯然倒向了迪士尼的風格，過分注重兒童市場，儘管對於孩子們而言，這個造型也足夠地過時了。然而從電子遊戲中誕生的索尼克，與兒童動畫中誕生的米老鼠是截然不同的。從一定程度上，《刺蝟索尼克》應該定位成一個玩票電影，只是經過了時代的變遷，這些老粉絲中有許多已經忘記了這個老友，需要一些電影語言和宣傳宣發的激活。
關於遊戲改編電影，在影視界也經歷了數個時代的變遷，最早是上個世紀流行的真人翻拍，例如《街頭霸王》、《真人快打》、《銀河飛將》等，因為CG技術尚未普及，真人演出成了唯一可行的方案，製作方也少有對於遊戲主題的鑽研，奉行對電子遊戲的拿來主義，用類似今天的「cosplay」手法，拍攝了一部又一部玩家看不懂、影迷更看不懂的爛片。在21世紀到來後，遊戲電影倒向了偏重電影的方向，這也是一個被廣泛認可的方法。大獲成功的《古墓麗影》和《生化危機》都只藉助了遊戲造型和大致主題，然後恪守類型片的編排方式，製作出好萊塢樣板戲，反而能收穫最多的喜好。
米拉扮演的愛麗絲成了好萊塢影史的經典角色 但電影本身毀譽參半
在CG技術的突飛猛進後，許多遊戲開始革新性地使用3D圖像引擎以及電腦渲染動畫，CG動畫電影也成了一個突破口，同樣有著許多功敗垂成，最有名的例子就是《最終幻想：靈魂深處》，過於炫技，展示技術實力，從而忽略了電影本身的可看性，血本無歸，最終把Square虧成了別人的子公司。合併之後的Square Enix仍「不忘初心」，再次為最終幻想打造了兩部動畫電影，始終是反響平平，甚至淪為了電影為遊戲造勢的局面。
隨著遊戲IP的影響力越來越大，電影工業的完全成熟，還有最重要的，當年的遊戲小子逐漸變成了電影消費市場的主力人群。一度被認為明日黃花的遊戲改編影視劇又成了不可忽視的題材。最明顯的，就是主流電影人史匹柏的《頭號玩家》，雖然它不是一部合格的遊戲電影，而是套用了遊戲外皮的好萊塢類型片，手法也符合老導演身處那個時代的製作風格，但影片討好遊戲玩家是無可置疑的。此後，許多遊戲電影屢見不鮮，《魔獸》、《刺客信條》、《極品飛車》、《大偵探皮卡丘》、《巫師》劇集等，表現手法不再受制於電影創作的枷鎖，真人捕捉加數字合成已經成為了非常普遍的技術，雖然不至於以假亂真，但也足夠滿足了電影多樣化敘事的需求。從製作的角度來看，這些影片良莠不齊，但都取得了相當優異的成績，原因無外乎重量級IP的粉絲效應。其中粉絲效應最明顯的就是上一個首映票房紀錄的保持者，《大偵探皮卡丘》在2019年5月首映，3日在北美取得了5430萬美元的首映成績，總票房為4.31億美金，稍遜於《魔獸》，但從賺錢的角度來說，成本和製作周期較於《魔獸》並不是一個數量級，為皮卡丘坐實了遊戲IP的頭號交椅。《刺蝟索尼克》顯然走的也是《大偵探皮卡丘》的小成本電影路數，但不同的是，「皮卡丘」電影超脫了遊戲的故事和世界觀，僅借用了皮神的動漫形象；而「索尼克」電影雖然也一定程度上穿越到了現實世界，但依然講述了與遊戲中同樣性格與人物關係的故事角色，頗有些新壺裝舊酒的意味。同樣，反派「蛋頭博士」的扮演者，金凱瑞亦是影片的金字招牌，老影帝本人也代表了上世紀末北美的流行文化，容易讓影迷回憶起兒時那個玩著MD遊戲機的時光。
在這次電影的黑馬爆款之中，留下了許多不一樣的思考。縱然「索尼克」IP在北美擁有著不俗的基本盤，但目前「索尼克」遊戲的銷量已與「精靈寶可夢」不可同日而語。在最近的《馬力歐&索尼克在2020東京奧運會》遊戲系列中，刺蝟小子也不再是主C位，遊戲反倒變成了「任天堂大亂鬥體育版」，與20年前「索尼克」誕生的時期一樣，它再次成為了一個Underdog，一匹劣等馬。那為什麼偏偏是它刷新了紀錄，成為了與「皮卡丘」並駕齊驅的票房奇蹟？在之前的文章中，其實也已經數次提到了，那就是激活老粉絲的記憶。手法有很多，最基礎的，就是電影敘事上，保留了索尼克對抗蛋頭博士的故事框架，讓角色自然而然地懷舊起來。更高深而隱晦的，則是對於金凱瑞這樣帶有時代辨識度的選角。相信在影片中，大家還能找到更多懷舊的元素。
上側是皮卡丘和索尼克的爛番茄評分
下側則是遊戲玩家聚集的Metacritic大眾評分
然而對於IP懷舊過份在意的製作方，為何會在初版放出一個如此隨意的索尼克形象呢？很有可能是一個營銷行為，在形象首曝和導演宣布重製兩個新聞窗口後，索尼克的熱度達到了一個近年來前所未有的高度，甚至有許多玩家自製索尼克形象，來表明自己的老玩家玩票身份，更有不少遊戲玩家被「激活」，為自己喜歡的形象站邊。在此後的幾個月時間內，電影對於新形象的宣發也秘而不宣，似乎假裝重製工作多有不順，導致許多玩家抱著獵奇的心態走進電影院，卻成為了影片的第一批「自來水」，再次炒高了話題度，普羅大眾對於酷小子的喜愛，反倒是跨越了時間。《巫師》劇集引爆了《巫師3》的第二春，那麼世嘉會重新拾起這個象徵著曾經企業精神的吉祥物嗎？很難說，畢竟SEGA早已鑽入了二次元宅向遊戲的溫柔鄉。對電影反饋最積極的，卻是數字遊戲分銷商，Steam開啟了索尼克經典遊戲特賣，不免令人唏噓。
「索尼克」電影暫時打敗了「皮卡丘」電影，像極了20年前世嘉在美國的力挽狂瀾。而任天堂本部還未真正發力，當「超級任天堂世界」主題公園建成之後，任系旗下IP電影化也只是時間問題。在這場IP大戰中，世嘉尚處於混沌未開的狀態，贏得雲裡霧裡，而老任卻已經是摩拳擦掌，運籌帷幄了，似乎最終的結局與20年前也不會有太大的不同了，老任真正的對手，尚在遊戲圈之外。