大年初一晚發生在旺角的暴亂事件，社會上固然一片譴責之聲，就是反對派也只能夾硬拉上管治問題來為暴行開脫;暴亂為千夫所指，根本原因就在於暴行衝擊治安、破壞法治，而治安和法治恰恰就是港人社會最珍視的核心價值。
事實是，對部分市民來說，「反政府」不是什麼「大事」，立會「拉布」也只是「邊看邊罵」，日後選票還是投給「長毛」一夥;但旺角一幕，地上磚塊被掘起當武器扔向警員，警員倒地仍被人圍毆猛踢，有人到處縱火光焰熊熊，他們真的是擔心和害怕了：再這樣下去，治安不能維持、法治精神不保，自己和下一代怎能在這種環境下生活下去?因此，暴亂後社會上的一片譴責聲，實質上就是維護治安和法治之聲，就是市民要求安居樂業，要求政府加強治安和法治、切實保障市民利益和安全的強烈呼聲。
市民這種呼聲當然是正確和必須予以落實的。對此，不僅特首梁振英已一再表明不容暴力和確保治安法治的決心，特區律政司司長袁國強昨日在立法會「施政報告」辯論大會上發言時也明確指出：旺角發生的暴亂事件，為香港特區的法治帶來新一輪的衝擊和挑戰，任何政治理念和訴求都不能成為暴力行為的答辯理據。
同樣，繼連日各方要求當局必須依法嚴懲暴亂分子之後，本港六大商會昨日也發表聯合聲明，指出社會必須大聲向暴行說「不」，一小撮暴徒必須受到法律制裁。
全國政協常委、前政務司司長唐英年在一個活動上也毫不含糊地指出：暴徒的所作所為已超出法治社會的底線，應該受到最嚴厲的法律處分。
事實上，無論是特首或各司局級官員，以至社會各界別、階層人士，在旺角暴亂後的一個共同要求，就是暴徒必須被依法嚴懲。而這裡面，不僅是一般的「一人做事一人當」或「罪有應得」，而是對法治精神的強大信念和期許，人們相信公平公正的司法系統會為這個社會撫平創口，令破壞法治者得到應有的懲罰，重建和進一步加強市民的守法精神和法治信心。
然而，就在旺角暴徒正陸續被追緝拘捕，和帶上法庭之際，昨日，一宗涉及前年六月激進分子暴力衝擊立法會大樓的案件，十二名被告罪名成立，但卻僅獲八十至一百五十小時「社會服務令」的輕判，十二名激進分子包括「社民連」副主席黃浩銘等人步出法院大門時又得以「喜氣洋洋」地舉起V字手勢拍照留念。
對法庭相關判決，人們不敢輕易作出質疑，正如律政司司長袁國強昨日在立會上所說，很多時候，法律上的要求和大眾在電視上看到的行為以及理解有「一定的距離」;但是，就以該案為例，當日立會審議新界東北發展撥款申請，二百多人包圍立會，有人用木棍擊碎立會大樓大門玻璃，還用竹支撬開大門強行進入佔領，與多名立會保安及奉召到場的警員發生衝突，還搶去「鐵馬」用作撞擊，暴力程度亦屬罕見，其後十多人被拘捕，議員及社會人士均認為衝擊立法機關應被依法重判。
看來，八十到一百五十小時「社會服務令」的判決，與市民大眾當日從電視上看到的衝擊畫面以及得出的理解，的確「有一定的距離」。
本文系大公報社評