提問：中國文化中對狐狸的崇拜最早可以追溯到什麼時候？
七為 回答：
狐狸的崇拜可以追溯到史前，但是國內文獻記載裡，最早的應該是山海經，也就是先秦到西漢之間。在了解資料之前，首先應該理解先秦（上古）的神話觀。
上古先民崇拜的神，並不是如今天的觀音、玉帝，也不是基督教的上帝，而是自然神、獸神。換句話說，先民通過崇拜自己恐懼的形象，來獲得形象賦予的力量和庇護。例如鯤鵬（考證認為是北海之神、風神）、雨師、應龍（水神）、夸父（旱神、虹之神），這些神往往是獸身，或者人獸結合。而隨著文明發展，崇拜又向著農業神、社會神的形象發展，人神的形象逐漸更為常見，例如黃帝（土地之神）、帝禹（農神、社稷神、山神、水神）、共工（水神、手工之神）。帝在中文的含義，本身就是指眾神之王，所以五帝、夏商的君主都用帝的頭銜，到周朝才降為王。
夸父。
讀過先秦史書的人可能會反駁我說，我把歷史人物和神話人物混淆了。但是這正是全人類上古社會的一個共同點——就是君主的神格化：人的君主，也是神。例如吉爾伽美什，傳說中有三分之二的神格。又比如法老王，是埃及的太陽神之子。印加國王，是太陽神的後裔。在古希臘，死去的英雄會進入奧林匹斯，變成天上的星座。
所以，如果說到狐崇拜，無論狐狸作為善神還是惡神出現，都是崇拜的一部分。
你們看我能成仙嗎？
最早的記載還是來自於《山海經》，即使以較晚推算，也是西漢了。
按照《山海經》的記載，狐狸這時候還是惡獸，所以這時候是作為惡神出現的。根據一些研究，認為青丘是東夷，應該現在的山東一帶。「有狐九尾」在一些研究中被認為是崇拜狐狸的九個部落。毫無疑問的是，在《山海經》成書的年代，已經出現了狐崇拜。
野狐，佐脅嵩之《百怪圖卷》
塗山氏的傳說，是狐作為善神出現的開始。因為帝禹是神王（《國語》《史記》中皆有 大禹會諸神（諸侯）於會稽山 的記載），所以他的配偶也一定是善神。塗山氏最早的傳說在《楚辭》，然而這時候並沒有提到塗山氏是狐狸，只是說塗山氏是上天賜給禹的配偶。
至西漢《吳越春秋》時，才出現了塗山氏是狐狸的說法。所以塗山氏狐狸的傳說，能考證的是自西漢開始的。
在《中國神話傳說辭典》的九尾狐條目下，提到漢代石刻中九尾狐常和白兔、蟾蜍、三足烏一起作為瑞獸出現，無疑也是狐崇拜的一個明確證據。
在《楚辭》中，還提到了封狐。雖然可以合理推測封狐也是楚地的獸神，但是因為沒有明確記載，所以只是列出。
最後，有人提到的陳勝吳廣起義時，秘密讓人做狐語：大楚興陳勝王。這裡也是非常明確地狐仙崇拜：狐狸確實更多的時候作為山神、土地神而出現在民間崇拜中。這裡能夠鼓動起義的原因，和劉邦的「高祖斬白蛇」是一個道理。
清朝《山海經》中的九尾狐。