當我們在當下遇到障礙正遭受痛苦，我們下意識地會想回到過去，通過回到過去來改變當下的現狀，這在抑鬱群體當中表現得尤為突出，所以他們總是會在頭腦裡面去回想那些曾經讓自己悔恨終身，痛不欲生，追悔莫及的決定跟舉動，試圖時光能夠倒流，這樣人生就會得以重來。
如果時光能夠倒流，你會選擇改變什麼？是當下讓你倍感煎熬的情感還是讓你灰心絕望的事業。又或者是其他諸如此類的問題。在面對當下困境的時候，我們如同孩童般無助，心中一遍遍的問自己：如果回到過去，我們需要改變的是什麼？
一個深刻的洞見無論在禪宗還是各類心理學體系裡面被反覆提及，那就是過去之心不可留，過去的事情已經過去了，就像池塘裡面泛起的漣漪，在你當下的生活中發生影響，你要做的是儘量消除這種影響而已，你不能夠用現在的意識潛入到過去的思維，來扭轉當下的傷害，即便你有穿越時空的能力。無論你在過去改變什麼，都會在當下產生相同的影響，儘管過程會有所不同，但是結果卻是一樣，這就是蝴蝶效應(the butterfly effect)
這是美國氣象學家洛倫茨在1963年提出的事物發展的結果，對初始條件具有極敏感的依賴性。一隻在南美洲亞馬遜河流域熱帶雨林中的蝴蝶偶爾扇動一下翅膀，可能兩周之後就會在德克薩斯州引起一場龍捲風。