那年七月，去北京開會。會後，北京的資深記者於風琴老師帶我去河北張家口市的蔚縣參觀考察，從北京出發，經京藏高速（原八達嶺高速）東花園出口，走康祁公路（延慶康莊至蔚縣祁家皂），驅車約220公裡大約2.5小時抵達蔚縣。所到之處，令我耳目一新，記憶深刻。
河北張家口市的蔚縣，古稱蔚州，為「燕雲十六州」之一。蔚，一字多音，一般讀wèi，地名和姓名讀yù，以地理命名為例，為兩個地名（蔚州縣、蔚汾縣）所專用。蔚縣地處恆山、太行山、燕山三山交匯之處，位於河北省西北部，東臨北京，南接保定市，西倚山西大同市，北枕張家口市。
蔚縣文化底蘊非常深厚，擁有玉皇閣、南安寺塔、釋迦寺、代王城遺址等九處國家級文物保護單位。明朝時這一帶是大明朝抵禦北方遊牧民族襲擾的前沿地帶，村村鎮鎮都建有防禦設施，即堡城，有村便有堡，見堡則是村，故有「八百莊堡」之說。此外，蔚縣剪紙獨具特色，是中國剪紙藝術之鄉，其剪紙以刻刀刻出作品再點綴顏色，因此圖案精巧、色彩豔麗；蔚縣民俗活動亦十分豐富，尤其是年俗濃鬱，村村鎮鎮都鬧社火，而暖泉鎮的打樹花更是堪稱一絕。
暖泉鎮是河北蔚縣與山西交界的一個古鎮。明清時期，這裡是山西商人到張家口及以北地區經商的必經之地，因此這裡的莊堡規模比較大，古建築遺存多，民俗活動也豐富多彩。
打樹花，是暖泉鎮特有的年節民俗活動，現為迎合遊客觀賞，也會在每周末的夜晚表演。所謂打樹花，其實跟樹沒有一點關係，而是把生鐵熔化的鐵水，用特製勺子潑灑在古城牆上，高溫的鐵水撞擊到冰冷的古城牆而爆炸後火花飛濺，飛濺的鐵水伴隨著「噼噼啪啪」的聲響，鋪天蓋地飄灑下來，噴出千萬朵火花，形成火樹銀花的壯觀景象。
據說，打樹花是鐵匠發明的，來慶祝過年的一種方式，至今已有三百多年的歷史。從前暖泉鎮有好多鐵匠作坊，每逢年節，窮鐵匠們把熔化的鐵水潑酒到古城牆上，用四濺的火花代替燃放煙花，久而久之形成獨具特色的社火方式。後來，每逢年節期間暖泉鎮「打樹花」的習俗一直延續至今。打樹花也作為一項古老技藝，成為河北「省級非物質文化遺產」。春節期間，蔚縣出現過「十萬人次賞樹花」的盛況。「打樹花」是表達蔚縣百姓歡度節日和嚮往美好生活的美好願望。
暖泉鎮上小吃的種類很多，即經濟又實惠。什麼豆腐乾、炸豆腐、粉坨等均是當地特色小吃。該縣縣政府（我們住在縣政府招待所）對面的「小飯桌」是值得一去地方，那裡的飯菜做的地道，經濟實惠，人氣很高，通常都得排隊等候噢。此外，蔚縣八大碗是這裡的傳統佳餚。不論婚配嫁娶、宴賓會客，上至官府，下至庶民，都把「八大碗」視為特別講究而又闊綽的名餚。