還有一周的時間就到聖誕了，你會和誰過聖誕節，準備好聖誕禮物以及聖誕願望嗎？
在每年聖誕前的一兩個月，都會有源源不斷的信湧入北極精靈路123號（123 Elf Road North Pole），而收件人正是那個傳說中會悄悄給小朋友們送去聖誕禮物的 Santa Claus。
孩子們會在這封信裡，把自己一年的收穫分享給這個永遠見不到面的老朋友，並許下願望，在聖誕節前把信寄出，默默期待自己在聖誕那天醒來時，能在床頭看見期許已久的禮物。
這個聖誕老人當然不是真的，信件也並非會被送到北極，雖然很多孩子們確實會信以為真。實際上，這是美國郵政署（USPS）每年都會進行的「聖誕老人行動」（Operation Santa），為了給那些可能沒有辦法提供超過基本日常需求的家庭提供聖誕禮物。
孩子們的聖誕願望或大或小，有人想要玩具，有人想要一張賀卡，也有人只想要一個擁抱，還不忘囑咐聖誕老人帶口罩和手套......
想要快樂！
玩具、遊戲機等等自然在孩子們願望清單的前列。不過，在說出願望前，孩子們也會先說一下自己今年的表現。
「我今年已經長成了一個好男孩了。
我能從1數到100，能認全26個字母。
我想要一個炫酷的風火輪小汽車。」
「希望你和北極所有人都過了最棒的一年。
今年我想要樂高的Destiny's Bounty玩具。
我一直都表現很好，在學校也努力學習。
祝願你聖誕前夕的旅途一路平安。」
「提前祝你聖誕快樂！我知道你很忙，
但希望你能讀到這封信。
它是我和弟弟一起寫的。
我們都是很好的小朋友，有時我們也會打架，
但我們依然很愛彼此。
我們想要一起分享一個Switch。
我知道這會花很多錢，
所以如果沒收到也沒事。」
「我想要一個永遠的真的小精靈朋友，
最好他能帶著小房子一起來，
有床、洗手間、浴缸、花灑等等類似的東西。
「請來找我玩吧。咱們玩什麼都行。
要是你想給我帶禮物的話，我穿3碼的衣服。」
還有些小朋友想要的不是禮物，甚至想給聖誕老人送禮物。
「你最好了！
聖誕節我想要——快樂！」
「當我給你寫這封信的時候，我不怎麼開心。
希望你能回答幾個問題：
1. 我是吸血鬼嗎？
2. 你是地球上的第一個人嗎？」
「請把禮物，
送給全世界的男孩女孩們。
謝謝。」
「我知道自己今年表現得不是特別好。
所以就算我的聖誕襪裡是空的也沒關係。
有人告訴你，你是最棒的嗎？
我一直相信你是真的，別人都不相信，
他們認為是他們的爸爸媽媽扮的你。
......
請永遠相信自己。
P.S. 我想成為給你禮物的人，所以快來吧！」
許多小朋友，還會在上面配上自己的畫，雖然畫的水平參差不齊，偶爾也會有錯字出現，但都誠意滿滿。
也請給媽媽一個禮物
一些小朋友則希望聖誕老人給自己的媽媽或是其他家人禮物。
「聖誕老人，你來的時候
請給我媽媽一個大大的擁抱。
她真的很需要。她工作太辛苦了。」
「寫這封信是因為我想為媽媽做些特別的事。
每年媽媽都讓我寫下聖誕心願清單，
但我們從沒問她想要什麼。
媽媽喜歡烹飪，她告訴我想回到校園裡學這個。
媽媽失業了，她一直都竭盡所能。
所以如果可以的話，你能給媽媽一臺筆記本電腦嗎，
這樣她就可以上學了。我真的很想實現這個，
她總是告訴我去追逐夢想，
我也想讓她實現她的夢想。」
「我很抱歉，如果拼錯了你的名字，
這個聖誕我想要一個懸浮滑板。
但是我最想要的是我的媽媽
工作上能更順利，不要再被責怪了。
我覺得她應該被好好對待。」
「今年因為冠狀病毒，過得太艱難了，
但是我期待能收到一些樂高玩具。
因為我媽媽說，她今年聖誕不能給我禮物，
她好久沒收到工資了，所以她負擔不起什麼。
因為她照顧我們，給我們食物，工作得很辛苦，
所以我希望她能收到些什麼，
比如一張聖誕賀卡。」
「聖誕節我什麼都不需要，
但是我弟弟需要一雙新鞋，
他的鞋壞掉了」
「我想知道我們能不能讓聖誕節提前一天呢？
因為我爸爸在聖誕節那天工作，
他是一名消防員，
所以聖誕那天不在家。
要是聖誕那天他能在家，
我們將會非常感激。」
今年好難啊......
今年，大家過得都挺難的，孩子們也不例外。所以信裡面，也有一些悲傷的故事。
「今年好難，我失去了爸爸，爺爺。
我媽媽正在經歷一段很艱難的時光，
希望你能送給她一些快樂。」
「今年我最想要的，是我的家人能夠團聚。
我和媽媽真的太艱難了。
你能幫我們出去嗎？
我希望你能給我回信，
也想讓你知道
我的家人對我來說真的很重要。」
而更令人感動的是，孩子們依舊對生活心懷希望。
「今年請一定要小心。
你要帶好口罩和手套，因為疫情依舊。
我有些壞消息。
我媽媽和妹妹去世了，
我的天使狗狗也去世了。
我那麼愛她！
我靠著她躺下，抱著她，直到她離開。
我不應該在一張快樂的信件裡這麼不開心。
我仍然保持希望、心懷感激。
你一直都給了我們許多支持。
我和家人都很愛你，謝謝你的努力。」
「還有些壞消息，
我的一個同學因為癌症去了天堂。
我真的太難過了。
不過我正在慢慢緩過來。
讓我們想些快樂的事情吧^_^
……
給每個人一個擁抱吧，聖誕老人」
或許，可以不要聖誕禮物
還有很多小朋友表示，自己不想要聖誕禮物。因為，他們還有一些更大的心願。
「我想不是每個人都和你說了謝謝。
為了孩子們快樂，你犧牲了自己的生活。
那太了不起了。你真的太棒了。
永遠別忘記這個。
至於禮物？如果讓我選禮物的話，
那就是給慈善機構的捐款吧。
無家可歸者的收容所，公共圖書館，什麼都行。
因為還有什麼比地球上的和平和快樂更好的禮物呢？」
「今年我想要：
疫情結束，世界和平
氣候得到控制，新的 X box 遊戲機」
「P.S. 如果我沒收到任何禮物也沒關係，
在送禮物之前先讓大家都能溫飽吧。」
「我希望你能給醫院裡的孩子們送去玩具，
還有那些流落街頭的孩子。」
「能不要你的聖誕禮物嗎？我只想要一張賀卡。
我真的很想要禮物，
但是今年我不希望只有我一個人笑，
我希望其他人也能微笑，
比如某個無家可歸的人。
所以拜託了，
我今年聖誕想要的就是
一個微笑。」
「親愛的聖誕老人，
你支持LGBTQ群體嗎？
如果你能和上帝說話的話，
可以幫我轉告一聲我愛他嗎？
問問他我是同性戀的話他還愛我嗎？」
「這個聖誕我什麼都不想要，
但如果可以的話，也想請你幫個忙：
請你找到Covid-19的治癒方法，
把它給我們，拯救這個世界吧。
謝謝你。」
做聖誕老人的「志願者」
其實，這已經是「聖誕老人行動」進行的第108個年頭了。
每年聖誕前，郵局都能收到很多寄給不存在的聖誕老人的信。1912年，郵局局長弗蘭克·希區柯克（Frank Hitchcock）希望為社區做一些好事，所以建議打開並回復這些寫給聖誕老人的信。
起初只是當地郵局和市民給寫信的孩子們回信並贈送小禮物，後來一些商業公司和慈善機構加入其中，慢慢形成了每年的固定項目——「聖誕老人行動」。
「美國郵局每年收到數以千計的發往北極的信，工作量太實在大了，所以聖誕老人讓郵局找一些志願者來幫忙」
他們給聖誕老人定下了專門的地址，在聖誕節前的一兩個月開始接受信件。每個人都可以給聖誕老人寫信，不過，項目會尤其幫助那些有需要的家庭和孩子。禮物將在節前寄出，保證寫信的人能在聖誕節前收到禮物。
這些年來，美國郵局已經收到了數十萬封信件。而近兩年，活動開始擴大到越來越多的城市。越來越多聖誕老人的「志願者」加入其中，志願者當中還不乏一些小朋友。
今年因為疫情的原因，郵局索性將行動完全數位化進行，將收到的所有信件掃描後公布在官方網站 USPSOperationSanta.com 上，人們可以隨意瀏覽這些信件，並「認領」自己想要回覆信件，不限件數，幫助寫信兒童或家庭實現節日願望。
截止目前，今年已經有兩萬餘封信件被人認領。很多人被小朋友們信的內容感動和鼓舞，並儘自己所能幫他們實現願望。
「聖誕老人行動」的發言人金 · 弗拉姆（Kim Frum）說，「今年，可能會有更多的家庭在經濟和情感上受到影響。如果能夠為那些需要幫助的人提供哪怕是最微小的幫助或幸福的火花，對他們來說都意味著整個世界。」
寄出禮物後，聖誕老人的「志願者們」還會收到專門的紀念卡片
確實，今年大家過得都挺難的。但是當看到小朋友們在給聖誕老人的信裡，那些小小的心願和大大的期待時，才發現，同樣在經歷這特殊一年的他們，依然保持著天真與希望。
而這種在危機面前的互相幫助與堅守，大概才是聖誕節真正的意義所在。
或許，這個聖誕，可以不只做等待禮物的那個人，也去幫一些有需要的人，實現他們的聖誕願望吧
主要參考資料：
https://teenplicity.com/usps-and-the-spirit-of-santa/
www.uspsoperationsanta.com
IFC Films：Dear Santa