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中新網12月25日 (卞磊)「親愛的聖誕老人,我不想要任何聖誕禮物,但我想請你幫我一個忙:你能不能找到治療新冠的方法,並將它送給我們,拯救世界?謝謝你。」近日,來自美國的喬納,終於寄出了給聖誕老人的信。不過,他並未像往年一樣,許願得到心儀的禮物。
目前,全球多國新冠疫情形勢愈發嚴峻,歐美國家對聖誕和新年的慶祝活動也不得不「縮水」舉行甚至取消。而這些國家只在每年12月開工的「打工人」——「聖誕老人們」,也成為了高危職業者,面臨著傳播病毒的風險。
2020年12月23日,美國舊金山灣區聖卡洛斯一條街道兩旁的居民,用各種聖誕元素的彩燈及裝飾品將庭院裝扮一新,迎接聖誕的到來。中新社記者 劉關關 攝
孩子們想要的聖誕禮物是……
來自美國得州的13歲女孩金伯利,在給聖誕老人的信中,偷偷為父母許願。她希望,父母能分別收到防水夾克、健身器材,作為他們的聖誕禮物。
由於疫情,金伯利的繼父無法全職工作,所獲不多的薪水全都用來付房租、帳單。她在信中寫道:「我想給他們一個驚喜,為了他們今年所做的一切。」
從女孩的信中,似乎可窺見,疫情對經濟造成的衝擊。國際貨幣基金組織10月預測,2020年全球經濟下滑4.4%,為上世紀30年代「大蕭條」後最嚴重的經濟衰退。美國勞工部12月23日則稱,美國就業市場的復甦仍停滯不前,超2000萬美國人需要援助來維持生計。
現實的情況,使孩子們的這一年也頗為艱難。許多孩子無法到校上課、不能暢快地在戶外與朋友玩耍,他們甚至不得不因為家中經濟來源中斷忍飢挨餓,甚至還要眼看著親人因感染新冠離世,承受心理衝擊。「這一流行病對兒童造成了嚴重影響」,美國有線電視新聞網指出。
來自緬因州的莉莉今年11歲了,她在給「聖誕老人夫婦」的信中悲傷地說,「我的祖父去世了,由於新冠疫情,我沒能見到他,我想念他和他的擁抱。」
「有時,父母甚至不會提起這些事情,或不和他們(孩子)談論面臨的經濟困境,但是孩子們能看到。」美國專門研究育兒和兒童行為的臨床心理學家厄蘭格 特納表示。與此同時,心理學家指出,疫情的壓力因素,正在對兒童的心理健康造成傷害。在社交距離拉遠的環境下,孩子們正在遭受孤獨、焦慮等情緒的折磨。
2020年12月21日,俄羅斯莫斯科,車站裡的聖誕主題列車啟動。今年莫斯科總共推出了20列聖誕地鐵列車。圖片來源:ICphoto
「聖誕老人」成高危職業
在這樣的情況下,「聖誕老人」還會來麼?在寫完給「聖誕老人」的信後,孩子們開始了緊張的期待。
12月中旬,世衛組織衛生緊急項目技術主管瑪麗亞 範 科霍夫曾安撫孩子們的情緒稱,儘管「聖誕老人」年事已高,但由於他「對新冠免疫」,聖誕節時仍然可以環球旅行,並分發禮物。
「我們與他進行了短暫的交談,他狀況很好。」科霍夫稱,但她強調,孩子們不應忘記與「聖誕老人」保持社交距離。
美國傳染病專家福奇則更直白地表示,他本人已幫「聖誕老人」接種了新冠疫苗,「你們不用擔心」。
不過,在對孩子們說出善意謊言的背後,是衛生專家們對聖誕假期或加劇疫情的擔憂。在聖誕節到來前,放鬆警惕、違反防疫措施,已經釀成了多起悲劇。
在比利時,一名扮成「聖誕老人」的男子在到訪一家療養院後確診新冠,而當時療養院也檢測出75人確診,還有1人因新冠死亡,不排除疫情暴發與其有關;在美國喬治亞州,兩位「聖誕老人」在12月中旬相繼被確診,而幾天前,他們才與50餘名兒童擁抱合影……
2020年12月21日,民眾在美國加州聖荷西歷史公園以「得來速」的方式參觀「公園裡的聖誕節」聖誕主題裝飾展。中新社記者 劉關關 攝
「我們幾乎都上了年紀、幾乎都肥胖、幾乎都有某種健康問題。糖尿病、呼吸問題,你能想到的可能都有。」70歲的史蒂芬 阿諾德稱。他來自美國孟菲斯,已扮演「聖誕老人」幾十年了。
原本,「聖誕老人們」就屬於高危群體,容易感染新冠病毒,而參加節日活動或出入各大場合,可能進一步加劇病毒傳播。
再加上近日,全球多國相繼發現傳染性更強的變異病毒,使疫情蔓延風險激增。多國政府和衛生專家均呼籲民眾在假日期間,避免不必要的出行。
「史無前例」的聖誕節
往年聖誕節,位於芬蘭極北雪地的「聖誕老人村」,早已遊人如織。大批遊客會到那裡「尋找」馴鹿雪橇、白雪城堡和聖誕老人。
但如今,這個冬季的「異想世界」,不復曾經光景,而「聖誕老人們」則待在以石頭砌成的小屋內、防疫膠板之後,聊著今年的「異常與困頓」。
在德國,儘管部分城市計劃舉辦「縮減版」聖誕市場,但隨著政府12月13日收緊防疫措施,市場攤位前,人們圍觀旋轉木馬、品嘗紅酒美食的熱鬧場景,已不復存在。
2020年12月20日是英國倫敦實行第四級疫情封鎖措施的第一天。聖誕節臨近,倫敦呈現冷清空曠景象。圖為位於倫敦考文特花園的蘋果集市全部歇業。中新社發 張夢琪 攝
英國的聖誕節更是不好過。變異新冠病毒傳播「失控」,倫敦等地20日進入最高級別疫情防控,近乎「封城」。人們在聖誕假期跨越城市與家人團聚,都成了奢望。
而在法國,一些家庭已決定「跳過」聖誕節,等2021年7月再聚會慶祝。一些民眾認為,到那時,天氣轉暖,人們或已經接種了新冠疫苗。
此外,義大利為防止疫情擴散將「部分封城」;韓國已宣布多項針對聖誕、元旦假期的特別防疫措施……
正如英國《衛報》在一篇文章中所說,「更小、更簡單的慶祝活動,也許才是給我們的真正的禮物」。在加強抗疫,做好社交隔離的同時,疫苗才是人們最需要的禮物。
萬水千山總是情,點個「在看」行不行