在1969年偉大的導演斯坦庫布裡執導的經典太空科幻電影《2001太空漫遊》上映之後,太空科幻電影的創作,在電影技術上有了可實現的依據。然而這部至今仍然被稱為最經典的太空科幻電影,卻在很長的時間內(至今為止依然如此)沒有獲得普通觀眾的認可,其中關於人類起源、外太空探索的哲學思考,讓許多電影製片人和普通觀眾,在一段時間內對這種投資高昂,觀賞晦澀的電影類型,望而卻步。
這種情況隨著後來喬治.盧卡斯於1977年執導的影片《星球大戰》的上映得到了改變,這部打破了影史票房紀錄的電影,讓太空科幻類型片的商業價值和觀賞價值被重新定義。因為《星球大戰》而大賺的福克斯電影公司,開始關注並拓展太空科幻類型電影,這時候導演雷德利.斯科特,編劇歐班農正在著手創作的影片《異形》受到了福克斯公司的關注。
在創作這部影片時,導演雷德利.斯科特深受之前太空電影《2001太空漫遊》、《星球大戰》的啟發,精心設計出片中的太空船和太空服。但是《異形》這部影片的標誌,是一個未知的太空生物,在設計「異形」的形象時,電影創作團隊請來了北歐藝術家H.R蓋格。其實關於在銀幕上如何呈現外太空生物的形象問題,在創作《2001太空漫遊》和《星球大戰》兩部影片時,當時的創作團隊也都曾遇見過。
如何讓一個外太空生物的形象,在銀幕上呈現時,既要得到觀眾的信服,同時又達到銀幕上影像風格,和電影氛圍的統一,是外太空生物形象設計需要重點關注的幾個要素。如斯坦利庫布裡克的《2001太空漫遊》,主要探討的是太空探索和生命起源的哲思,在這部影片中,為了儘量的讓外太空文明呈現的更加接近現實(沒有人能夠準確描述外太空文明的細節景象),所以導演最終聽取了天文學家卡爾薩根的建議,只在影片中暗示外太空文明,而不做具體的呈現。所以在《2001太空漫遊》中,觀眾並沒有在銀幕上看到外太空生物的具體影像。
而到了《星球大戰》這部明顯偏商業的太空電影,影片已經不再單純的是一件「藝術品」,為了增加影片的觀賞性,為了方便銀幕和觀眾的溝通,影片中創作了大量的外太空生物形象。這些形象為了呈現起來方便,同時也為了對銀幕前的觀眾更有代入感,所以大多採取的是「類人」形象,但是為了增加影片的獵奇性和娛樂性,所以在類人形象的基礎上,又結合了許多其他地球生物的形象。
但是到了《異形》這部影片,雖然創作團隊和導演也有其商業上的考量,但是整部影片的風格卻和之前的兩部太空類型片的定位,有了很大的不同。這部影片除了主打太空科幻題材之外,還加入了恐怖元素。而且導演在這兩個題材之上,還加入了人與自然,人與自我的深層次討論。所以設計出一個令觀眾信服的「異形」形象,是影片能否成功的關鍵。
影片的設計師HR.蓋格是一位畫家,他超現實風格的畫作,讓《異形》的編劇歐班農找到了將異形的形象呈現在銀幕上,並使觀眾信服的可能。除了形象上的真實可信外,導演雷德利斯科特以及編劇歐班農等,還為異形的各種形態,設計出了合乎邏輯的成長方式,以及他們純粹的生命體。
如果用達爾文的生物進化論,「適者生存,不適者被淘汰」的標準去衡量異形,它應該是萬物中最具競爭力的生命體。這種生物體的存在目的只有生存,它的行為不受良知、道德的限制,也沒有懺悔和羞恥之心,它只是一個冷冰冰,毫無溫情憐憫的生命。而正是異形這樣的生命屬性,才為整部影片增添了足夠的恐怖絕望氛圍。
《異形》這部影片的主要故事場景,被設計在外太空一個密閉的宇宙飛船中,密閉的空間,神秘、強大、冷漠,並隨時可以威脅生命的外太空生物,以及唯利是圖,自私貪婪的人性,構成了整部影片的黑色基調、恐怖氛圍。在這部影片中,最深入銀幕前觀眾內心的恐怖,除了異形的強大外,更重要的是人類人性中固有的自私和欲望。
在與世隔絕的外太空中,七個完全脫離了人類主體的船員,他們為了獲取巨額的財富而前往外太空冒險。這個橋段本身就揭示了人性中趨利貪婪的一面,而最後整個飛船被電腦因為一條特殊命令而控制的橋段,其實最初也是由地球上控制中心裡的人類輸入的。生化人講述關於異形的特性時,他對於異形的崇拜,在某種意義上也是人類對於異形的崇拜和恐懼。
人之所以為人的原因,是因為人有七情六慾,而情感是人類靈魂的核心構成之一。但是隨著社會的瘋狂加速發展,人們的行為準則越來越趨向於機械化、程序化。這種特性在某種含義上,就像是《異形》這部電影中的外太空怪物一樣,我們逐漸的變得沒有情感,沒有判斷,沒有自我意識。我們擁有的只有目標,只有目的,而這些目標和目的地本身,則是我們對於自我生命意識的放棄。
長此以往的發展,我們便會走入到電影《異形》的場景,這也是影片導演雷德利斯科特想要表達的影片的終極含義。在《異形》這部影片中,相較於異形純粹生命的恐怖,人類因為自私和欲望,而自甘墮落後的自我放棄、自我疏遠,才是影片傳遞給銀幕前觀眾的終極命題。
最後當女主角雷普利孤獨的航行在外太空時,其實也是人類當前奮鬥模式的終極處境的寫照,我們在追尋超越自我的同時,其實也因為自私和欲望而選擇放棄自我。程序化、機械化的生活方式,拋卻道德,拋卻憐憫之心的行為法則,才是人類自身所面臨的終極恐懼。異形給人的恐怖,來自於我們面對著自然界中,類似的天敵,而人類自身帶給我們的恐怖,來自於我們自我的放棄和嚴重的方向偏離。
《異形》這部影片中,船員們被一個生化人支配,生化人被更不具體的電腦支配,而支配電腦的,則是人類無限的欲望和無法克制的自私。當銀幕前的觀眾從影片中窺探到這一切時,他們會發現異形所呈現的恐怖和人類固有的自私和欲望相得益彰。