澳大利亞四個多月以來森林大火所產生的深入影響已逐漸顯現,並影響澳大利亞人的日常生活。美聯社1月15日報導,濃煙已滲透進在雪梨和墨爾本市區的高層建築裡,濃煙幹擾了電子傳感器,火災警報常常響起。澳大利亞首都坎培拉的現代化政府辦公大樓已關閉,因為裡面的空氣太危險,公務員無法呼吸。
報導稱,數周以來,澳大利亞大都市地區的天空一直籠罩在一層棕色的陰影之下,陽光下呈現出一種詭異的紅色。
對於習慣了藍天和晴天的澳大利亞人來說,這是一個前所未有的難題。人們擔心,如果長時間暴露在令人窒息的煙霧中成為新的夏季常態,會對健康造成長期影響。
坎培拉一位懷孕的母親艾瑪·莫奇(Emma Mauch)說,「我現在隨時都會生孩子,我要保護新生兒免受這一切傷害。」
她的朋友索尼婭·康納(Sonia Connor)描述了把自己的三歲女兒關在坎培拉房子裡的艱難過程,房子的門窗都用膠帶封住,但是外面的溫度超過了42攝氏度。這是一種無奈的選擇,要麼讓空氣流動來抑制熱量,要麼讓潛在的有毒煙霧遠離。
索尼婭·康納成,「比方說,我女兒沒有任何症狀。對我來說,我能感覺到煙霧在我的肺裡,我的喉嚨感覺怪怪的」
她補充道,「這似乎沒有阻止女兒,但長期影響呢?誰知道呢?她現在只有3歲,誰知道會發生什麼?」
周三,斯洛維尼亞網球選手達萊拉·雅庫波維奇在墨爾本參加澳大利亞網球公開賽的資格賽時,咳嗽不止,跪倒在地。
達萊拉·雅庫波維奇告訴媒體,「我從來沒有經歷過這樣的事情,這種煙霧是我們肯定不習慣的。」
坎培拉以及澳大利亞最大的兩個城市雪梨和墨爾本在最近幾周多次被評為世界上汙染最嚴重的城市,儘管一些人認為新德裡等地的工業汙染物比森林煙霧更危險。
據悉,自9月以來,火災已造成至少28人死亡,2600多所房屋被毀,1030多萬公頃土地被夷為平地,其中大部分位於新南威爾斯州,被燒毀的面積比美國的印第安納州還大。
在受霧霾影響的城市,入院人數有所增加,一些患者有生以來首次患上哮喘。作為回應,政府已經分發了350萬個不含口罩的自由粒子。
澳大利亞代理首席醫療官保羅·凱利表示,他正在與政府討論開展一項關於野火煙霧對長期健康影響的研究。
澳大利亞和紐西蘭胸科學會會長布魯斯·湯普森是呼吸系統疾病專家之一,他預測,如果氣候變化導致每年長時間暴露在野火煙霧中,心肺疾病和某些癌症的發病率將會上升。
湯普森說,「我們吸入了肺部不喜歡的東西,這導致了重大的變化,尤其是那些易患呼吸道疾病的人。」
湯普森在墨爾本的家中飽受煙霧的折磨,眼睛發癢,鼻子流鼻涕。他說,可以把目前的危機與2014年維多利亞州莫維爾鎮附近的露天榛木礦火災相提並論。大火燃燒了45天,濃煙和煤塵籠罩著莫韋爾和它的14000名居民。
湯普森說,暴露在這種環境下仍然會對莫爾維爾社區和拉特洛布山谷的健康造成損害,尤其是年輕人的健康。
美國國家航空和宇宙航行局表示,澳大利亞前所未有的大量煙霧飄過太平洋向東飄回來。