1936年12月12日，張學良與楊虎城兵諫蔣介石，共同逼蔣聯共抗日，造成震驚中外的「西安事變」。蔣介石對被扣押一事耿耿於懷，沒多久楊虎城就被老蔣殺害。而與宋美齡交好的張學良在宋美齡的多次調解下，蔣介石決定對張學良實施監禁。在張學良被軟禁之後，蔣介石派出軍統特務劉乙光對他進行監視和看管，這一轉眼就是25年。
劉乙光外表斯文儒雅，其實對人非常嚴厲苛刻。他規定自己手下的特務白天距離張學良不能超出兩米，晚上要在他的臥室窗外以及門口蹲守。士兵們三步一崗，五步一哨形成一個密不透風的包圍圈。除此之外，劉乙光為了更好的監視張學良還特意從老家接來自己的妻兒，全家人"陪伴"張學良吃飯。在劉乙光的長期折磨下，張學良有時也壓抑不住心頭的憤怒，剛好有一天，張治中來到張學良被囚禁的地方，見面後張學良拜託張志忠向蔣介石轉達自己兩個要求：一是恢復自由做一介平民；二是調離劉乙光，生活由他自己管理。不久後老蔣卻命令：非經批准，任何人不得見張學良，這讓張學良始料未及。
正因為劉乙光對蔣死心塌地地效忠，老蔣對他寵信有加，1949年初，蔣介石召見劉乙光後發給特務隊獎金一萬元，相當於300兩黃金作為嘉獎。1962年，劉乙光因家中有變故調回安全局，結束對張學良的看管任務。臨別時張學良設宴款待劉乙光時說道：「劉乙光是我的仇人，也是恩人。」這是為什麼呢？
殊不知在被監禁的日子裡張學良曾經得過急性闌尾炎，好在劉乙光及時發現送往醫院，其實劉乙光是可以坐視不管早點逃脫的，但他並沒有這樣做。張學良被囚禁的三十年，劉乙光也同樣是失去自由的囚徒，這又何嘗不是一種親情呢，張學良的以德報怨無不讓人心生敬意。劉乙光臨走時張學良曾拿出一筆錢給他，但是被劉乙光婉拒了，這其中的緣由也不言自明。1982年劉乙光病逝，來弔唁他的除了他的親朋好友外，還有張學良和趙四小姐。