隨著上周末足協杯冠軍歸屬塵埃落定，2021年度中國職業足壇所有賽事也告一段落。接下來，最讓外界關注的，就是各支球隊在「雙限」政策下的引援進展。其中，剛剛獲得亞冠聯賽冠軍的韓國球隊蔚山現代隊主教練金度勳以及巴西外援內岡·儒尼奧爾就成為了不少中超上遊球隊青睞的對象。這多少也能看出，當下中國聯賽球隊引援的一個風向標——廉價實用。
其實從最近5年中超引援的投資額變化，已經可以清晰地看出中超外援從質量到金額都開始呈現斷崖式下跌。從2016年到2019年的四年裡，中超冬季轉會的投資額幾乎都在3億歐元以上，但今年卻跌破1億歐元，不到去年的1/4。轉會費也從幾乎每個轉會窗都有超2000萬歐元、最高紀錄6000萬歐元的時代，直接跌落到今年連1000萬歐元都沒有的情況。絕大部分外援身價都在500萬歐元上下，引援金額和人數同時創下了近7年來的新低。
確實，稅前300萬歐元的中超聯賽，稅前150萬歐元的中甲聯賽，對於那些高水平外援來說吸引力太低了。目前的歐洲足壇，五大聯賽裡平均年薪最高的英超已突破350萬歐元，西甲也有300萬歐元，其他三大聯賽都在100萬歐元以上。以目前的條件，顯然只能從英超以外的四大聯賽中下遊俱樂部動腦筋。
另外，從俄超、葡超、土超、荷甲、比甲、瑞典超等歐洲二流聯賽引援。或者是中超最熟悉的南美尤其是巴西聯賽，包括性價比不錯的韓國、澳大利亞這樣的亞洲俱樂部尋找一些實用性強的外援，也是不錯的選擇。
以近年來中超的引援熱點——韓國K聯賽為例，除了河大成、金周榮、金基熙、金玟哉、樸志洙等韓國本土球員，德揚、埃杜、埃尼尼奧、喬納森、阿德裡亞諾、馬爾康、洛佩斯等在K聯賽徵戰多年的外援都先後加盟中超。最關鍵的是，雖然他們身價和年薪都比在韓國提升了不少，但在中超仍不算高。即便是現在中國聯賽的薪資上限大幅下降，考慮到因為疫情影響下的降薪幅度，原本就在東亞三強中最低的薪金水平線還會下降，這就讓中國聯賽的吸引力得到了保證。而這一點，同樣也適用於巴西聯賽和東歐聯賽的外援。
總而言之，2021年的中國職業足球賽場，基本職能靠奧斯卡、特謝拉、保利尼奧、奧古斯託、莫雷諾、阿瑙託維奇、費萊尼、巴坎布這些還在合同期內的老球星們支撐門面。其他新加盟的外援，無論是身價還是人氣，都無法與他們相提並論。當然，這也從側面，對各支俱樂部精打細算，以及選人眼光方面的能力，提出了更高的要求。