月季、玫瑰、薔薇同屬薔薇科薔薇屬姐妹花，因形態相似，很容易被養花大眾混淆，特別是月季品種繁多，有些花型與玫瑰、薔薇很相似，再加上個別花店商家的誤導，促使許多消費者把月季當玫瑰，把薔薇當月季，最後搞得月季、玫瑰、薔薇傻傻分不清楚。
個人認為月季、玫瑰、薔薇這個大家族中月季堪稱老大。月季又稱月月紅，因一年四季均可開花而得名，和康乃馨、唐菖蒲、菊花並稱為世界四大鮮切花，而玫瑰和薔薇每年只開一次花；月季因顏值高、花期長多用於觀賞，而玫瑰花因花期較短，只在夏季開一次花，正常花期1~2個月（通常枝頭上剪下的玫瑰花一天就會衰敗，且花柄較短，所以你在花店裡買的玫瑰不是玫瑰，而是月季），故而觀賞價值較低。但因玫瑰花香氣濃鬱，所以通常用於製作精油和各種香料，而月季只有個別品種可以製作精油，比如朱墨雙輝，俗稱墨紅玫瑰，和玫瑰花一樣香。薔薇花也是每年夏季開花一次，除了觀賞之外，在工業上也是可以提煉薔薇精油的。
月季花單花頂生，也有數朵簇生，花徑通常在5釐米以上，小葉3~5片，葉面光亮且平整，花柄長且花期持久；玫瑰花大花常單生，小葉5~9片，葉面褶皺，無光澤。葉子背面和莖表面多絨毛。薔薇小花6~7朵簇生，生於枝條頂部，花徑約3釐米，小葉5~9片，葉片平展但有柔毛，葉緣有齒，易攀援。
月季和薔薇一樣莖刺較大且一般有鉤，每節大致有3~4個，月季大花品種莖粗壯直立、刺大，豐花品種莖稍細、刺較少，薔薇莖幹細長，莖枝都有刺，而玫瑰莖密布著絨毛和如針狀的細硬刺且莖呈黑色；月季枝條大多直立性強，莖幹低矮，玫瑰莖幹粗壯，密生剛毛和倒刺，薔薇植株較高，莖幹輕長，枝條蔓生或攀援。
月季果實呈卵圓形或梨形，成熟後為橙紅色，玫瑰果實扁圓形，成熟後磚紅色，薔薇果實橢圓形，成熟後橙色。 月季、玫瑰花謝後萼片不脫落，薔薇花謝後萼片脫落。