中國中央電視臺最近播出了一段視頻，告訴中國人如何取個好聽的英文名。美國一家網站馬上對此進行評論，稱「英文名的背後各有含義」，「能透露出一個人的很多信息：從哪兒來，是個怎樣的人。遺憾的是，很多中國人並不清楚這一點」。
很多時候，中國人取的英文名，成了笑料。如果你問那些在中國教英語的美國人，他們肯定能滔滔不絕地列出一堆「令人費解、不同凡響的名字」。
很多名字直接來自網路遊戲，比如Orcapm或Skycoolz。隨便挑個詞當名字固然有趣，但如果你不想引起非議，起名字最好還是「傳統」一點。
一個比較靠譜的辦法是看美劇。你會發現，熒幕上那些乖巧可愛的好女孩，一般都叫簡（Jane）；而陽光帥氣的大男孩通常叫巴德（Bud）；還有那些性格呆萌但智商很高的人，大多叫謝爾頓（Sheldon）。看美劇這個方法雖然保險，但也有些老套。
另外，最好別用食物的名字。像Candy（糖果）、Lolly（棒棒糖）、Sugar（糖）這樣的名字，通常都是對「弱智女孩」或「脫衣舞娘」的稱呼。雖然並非總是如此，但大部分人一想到這些名字，就會聯想到這些信息。
領導人或名人的名字，也要避開。如果你取歐巴馬、愛因斯坦或麥當娜這樣的名字，你肯定會收到很多「異樣的目光」。
這家美國網站的文章作者還提到，他在香港一家麥當勞吃飯時，碰見一個名叫弗蘭克·墨索裡尼的服務生。「我看著寫有他名字的胸牌，心想，希望他別有統治世界的法西斯夢想。」
還有些中國人在起英文名字時，是仿照中文讀音來找的。《大西洋月刊》提到了幾個香港人的例子，如中文名叫Tse Kar-son的香港律師，英文名就是中文的諧音Carson。香港歌手陳奕迅的做法也類似，他的英文名是Eason。
對大多數中國人來說，名字是長輩已擬好的，沒有選擇餘地。但英文名不一樣，很多中國人把它視為一種自我表達的方式——通過英文名傳遞出自己的志向或喜好。
□美國《華盛頓郵報》