虛極子按：雖也有觥籌交錯、醉舞狂歌，但大唐盛世的極樂之宴比古埃及的貓神盛宴還是缺少了一道重要環節……
貓和狗不同，貓的個性比較獨立。正是由於這個區別，人對貓和狗生出的感情也不盡相同，人往往對狗有相依為命的眷戀感，但對貓除了愛之外還有一絲敬畏之心。所以，古今中外很多文明對貓都有不同程度的崇拜或恐懼。
貓在生物學上的分類是：哺乳綱-食肉目-裂腳亞目-貓型總科-貓科-貓亞科-貓屬-斑貓。斑貓也稱山貓或野貓，廣泛分布於歐亞非。基因檢測給出的結果證明，家貓都是由斑貓演變而來的，但不排除有其他貓亞科的基因混入。
上面兩張照片是孟加拉豹貓，形象上比較接近斑貓，其實是用家貓裡面的埃及貓和豹貓人工雜交出來的，觀復博物館裡就有一隻剛加盟的豹貓。
▲ 觀復貓 布能豹
從家貓普遍畏寒的習性上看，其祖先應來自溫暖的地帶，譬如說非洲野貓和亞洲豹貓都有可能是家貓的直系祖先。
遺傳學及考古學顯示，人類馴養貓的歷史可以上溯到一萬年前的西亞兩河流域和古埃及地區。賽普勒斯曾發現9500年前與人類合葬在一處的貓骨，中國陝西泉護村（仰韶文化）也發現了距今5300年前兩隻貓的八塊骨頭。上述這些文明區域都是農業發生比較早的地方。有了農業就有糧食剩餘，有了餘糧就有鼠患，於是農業民族紛紛產生出養貓滅鼠的生活需求。公元前3000年的古埃及，人們更是把貓奉若神明，頂禮膜拜，凡是殺貓者一律被處以死刑。有身份地位的埃及人死後，也要帶著貓木乃伊一同下葬。
▲ 兩隻古埃及貓木乃伊
加拿大多倫多皇家安大略博物館藏
古埃及人相信，貓眼就是太陽神「拉」的眼睛，或者稱為「荷魯斯之眼」，能夠照亮幽冥世界的黑暗，引導逝者的靈魂走向光明和永生。
▲ 青銅貓神像頸部戴著「荷魯斯之眼」的牌飾，這隻眼睛是荷魯斯的右眼，象徵完美無缺的太陽，能使人戰勝邪靈、遠離苦痛
英國倫敦大英博物館藏
▲ 荷魯斯之眼
古埃及神話中這位貓神名叫「芭絲特」（Bastet，也作Baast、Ubaste或Bast），其神職從早先的戰神逐漸轉化成家庭守護神，在希臘統治時期，更進一步轉化成月亮神。但不論如何變化，芭斯特總是以貓首人身的嫵媚女神形象示人。
▲ 古埃及貓女神「芭斯特」
當芭斯特貓神變身為古埃及貴婦時，常常身穿「旗袍」，臂挎手包，舉著叉鈴（下圖叉鈴做得有點像板球球棒，似乎蘊含著一句潛臺詞：小奶狗們要聽話哦，否則一棒下去……）。
▲ 幻化成女人的芭斯特神像（古埃及晚期：公元前664-332年），青銅
在布巴斯提斯城舉行的芭斯特祭典是古埃及最重要的節日之一，布巴斯提斯（Bubastis）位於尼羅河下遊三角洲上，是芭斯特神膜拜中心。古希臘歷史學家希羅多德對「大芭絲特節」曾有過詳盡的描述：一年一度的祭典期間，恰逢6、7月份尼羅河泛濫，滄海橫流中唯舟楫可通布巴斯提斯；超過七十萬成年男女泛舸中流，舟中人皆引吭高歌，其中不乏淫詞豔曲、鄭衛之聲；進城後更是歌舞填道，人們互相調笑揶揄，女人們開的玩笑尤其露骨；歌舞歡笑中，酒是必不可缺的，大芭絲特節供應的主要是啤酒和葡萄酒（一說是紅石榴汁），人們一進城便高聲叫嚷：「啤酒在哪裡？我的喉嚨幹得像稻草！」所以，大芭絲特節也被埃及人喚作「美醉節」。
▲ 蓋爾-安德森貓的原型就是芭斯特（古埃及晚期：公元前664-332年），青銅配金飾
英國倫敦大英博物館藏
節日期間，人們除了歌舞狂飲獻祭犧牲之外，還要野合、做愛、群交……這麼考驗腎氣的節日，既有交感巫術的色彩——通過性交祈願大地來年能有個好收成，同時也反映了古埃及人所追求的生育觀——子子孫孫無窮匱也。
▲ 貓頭人身的芭斯特神像，青銅，當代複製品
這種旨在繁衍人口而舉行的節日在中國也是古已有之的。《周禮·地官·媒氏》中就以政令方式明文規定：「仲春之月，令會男女，於是時也，奔者不禁。若無故而不用令者罰之」。這就是說，政府面對仲春二月時不經媒妁之言父母之命的婚姻是不得加以幹涉的。總之正應了那句話：多做愛，有後代！
▲ 芭斯特貓神像，青銅配琺瑯飾，42 x 13 cm
法國巴黎羅浮宮博物館古埃及雕塑陳列室藏
但是，講究多子多福的農業民族往往也愛強調等級和身份。由於大芭絲特節過後，會有大量無父之子降生，所以時至今日很多歐洲語言依然會把「私生子、雜種」叫作「Bastard」，這個詞的源頭正是「芭斯特」——Bastet。
管他什麼貓神節期間生下的雜種私生子，好歹也是人與人之間的產物。而神秘的喵星人到了妖（mēn）冶（sāo）的東方，立即開啟了人貓深度互動的模式……
下期預告：吸人精氣的妖貓
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《與藝術沾邊 ·208》妖~妖~切克喵，各國妖貓吸一套！