一直以來，一顆粉殼雞蛋在中國人的生活中不光起到增加營養的作用，還寓意著文化習俗的傳承。我國消費者都偏好傳統粉殼雞蛋，就是民間常說的「草雞蛋」。過去都是白羽或者花羽雞產粉殼蛋，孵出的小雞隻能通過人工翻肛鑑別或快慢羽鑑別，無法通過羽色分辨雌雄，這種翻肛或快慢羽鑑別的方式需要專業技術人員來做，要求水平較高、費時又費力，最大的缺陷是白羽雞產蛋之後死淘率較高，而紅羽雞由於適應性強、死淘率低、生產性能穩定、淘汰雞價值高的獨特優勢一直備受養殖戶的青睞，但紅羽雞都是產褐殼雞蛋，褐殼蛋市場價值沒有粉殼蛋高，如果把兩者結合一下，培育出一個紅羽產粉殼蛋的新品種，將會給廣大養雞戶帶來更高的效益，為消費者提供高品質的雞蛋產品，是蛋雞育種者的夢想。
夢想是屬於敢於追夢的人。只要有強烈的創新信心和決心，勇於攻堅克難，就一定能夠搶佔蛋雞育種和未來發展制高點。
「粉殼蛋雞是由洛島紅或洛島白與白來航兩種高產蛋雞品系雜交而來，白來航攜帶有極強顯性的白羽基因I，只要有這個I基因存在，那麼其他所有的有色羽基因將會被掩蓋，而使後代呈現白羽。」中國農業大學動物科技學院教授、國家蛋雞產業技術體系崗位科學家寧中華說，但紅雞下粉蛋，世界育種史上都沒有過先例。只要在粉殼蛋雞的培育上用到白來航品系，商品代基本表現白羽。
夢想在前，使命催徵！要想實現這個目標，需要攻克很多技術難關。早在1988年的時候，紅羽產粉殼蛋雞的培育就被我國的育種專家提上議案，經過多方面的研討、試驗，在很長時間內並沒有任何進展，與國外諸多頂尖的育種專家進行探討，一致認為育種方向和技術難度都很大。但為了能實現這個夢想，中國很多的育種專家、學者仍舊不遺餘力的進行研究和探索，最終也未能成功。
「我從2003年開始進行科技攻關，合作的兩家單位先後都撤資了。但我一直堅信有實現的可能，只有把不可能幹成可能，才是真正的創新。」寧中華堅定地認為。
而此時，以「育民族雞種、創世界品牌」為目標的河北大午農牧集團種禽有限公司在京白939商品代的孵化出雛過程中，發現一個很有價值的現象：京白939的商品代中有大約百分之十幾的雞是紅羽，並且這部分雞全部都是母雞。這一發現，為研究紅羽產粉殼蛋新品種埋下了伏筆。
機緣巧合，2009年河北大午農牧集團總經理劉平與寧中華在一次行業會上的交流，成為大午金鳳特色蛋雞育種的重要轉折點。多年來企業在育種中遇到的科技難點急待攻關，專家在育種的關鍵時期卻面臨著合作方的撤資。
共同的育種理念和自主創新的信念讓他們走到了一起，走向了實現夢想的合作之路。河北大午農牧集團種禽有限公司開始舉全公司之力支持紅羽粉殼蛋雞的培育。合作育種專家寧中華教授技術團隊，制定了切實可行的育種、生產、繁育計劃，一場以企業為科技創新主體、產學研緊密結合的特色蛋雞培育方案在燕趙大地展開。
育種的路上沒有捷徑，只有撲下身子從每一隻雞上去發現，不斷探索才能實現夢想，培育出具有自主品牌的蛋雞品種。
「在雙方共同努力下紅羽粉殼蛋雞培育計劃如期開展。」寧中華說，培育目標是商品代紅羽、產粉殼蛋、高產、高成活率的蛋雞配套系。商品代蛋雞一般都由3系配套組成，即能充分利用雜交優勢，又能優化飼養和培育成本，因此3系配套也就確定了。配套系的父本確定為洛島紅快羽品系，配套系母本確定為白來航快羽和慢羽品系，這樣一來，一旦育成，該配套系的父母代雞將能實現羽速自別，同時商品代可實現羽色自別。
河北大午農牧集團種禽有限公司育種部經理趙曉鈺說：「從2009年的開始進行雜交實驗和人工選擇，使後代母雞中的紅羽率有很大提高，但始終不能達到滿意」。
在寧中華教授的指導下，迅速調整並完善了基礎設施設備的準備、整理和有效使用，強化了專業育種團隊，深入生產一線，每天觀察並記錄每隻雞的外貌、羽色、生產性能、蛋品質、後代情況，制定切實可行的育種、生產、繁育計劃。
「當然作為育種來說，早期所有相關工作都是嚴格保密的。」趙曉鈺說， 2012年，通過對每隻純系雞的逐個篩選和系譜的建立，同時結合雜交實驗結果，選出新一世代的核心群，每年兩個世代的育種進展使該核心群在一年之後紅羽率便從20%迅速上升至75%以上。該配套系定名為「大午金鳳」。
與此同時，中國農大實驗室的實驗研究工作也在如火如荼的進行中，通過兩年的探索和試驗，終於在2013年摸清了真正導致紅羽產粉蛋的分子遺傳機理，並發現了控制這一現象的主效基因，通過建立分子標記檢測的選擇方法，利用傳統選育手段和現代分子生物技術完美結合，對公雞進行基因型判定選擇，大午金鳳商品代的紅羽比例從75%迅速提升至98%以上，基本可實現羽色自別。自此，大午金鳳的培育不負所望初見成效。
2014年1月，大午金鳳品種提出在河北省中試申請，通過專家論證，試驗結果非常喜人。2014年9月，「大午金鳳羽色自別雌雄粉殼蛋雞配套系的培育」通過了河北省科技成果鑑定，成果水平達到國際先進，獲得了綜合技術國際領先，配套系品種世界首創的高度評價。
「在這些喜人成績的鼓勵下，我們繼續加大對育種方面的投入，扎紮實實搞育種，不斷完善專業的育種團隊和設施建設。」劉平說，2014年通過國家第一批蛋雞核心育種場的審核，投資5000萬元在易縣的萬畝荒山上建立了目前國內環境最優良、專業設施設備最先進的國家蛋雞核心育種場，用於大午金鳳的進一步選育提高。
2015年12月大午金鳳雞蛋配套系通過了國家畜禽遺傳資源委員會的新品種審定，真正成為了世界首個羽色自別雌雄的紅羽粉殼高產蛋雞配套系品種。大午金鳳紅羽雞產粉殼蛋，配套系世界首創，科技水平國際先進，是蛋雞育種史上真正的創新。
幾代育種人紅雞下粉蛋的夢想終於實現。
短短三年時間，大午金鳳從無到有，從小變大，擁有了全國20%的粉殼蛋市場，真正讓養殖戶實現了高價值的回報。
「大午金鳳核心技術理論突破了白來航顯性白羽和其他有色羽雞雜交後代表現白羽的特徵。」寧中華說，首先將基因鑑定等分子育種手段完全運用到選育過程中，育成了世界首個紅羽產粉殼蛋雞，實現了粉殼蛋雞羽色自別雌雄，紅羽為母雞，白羽為公雞，代表了中國粉殼蛋雞育種上的領先水平，滿足了市場對紅羽產粉殼蛋雞的迫切需求；其次抗病育種選育抗馬立克病和抗白血病基因，提高雞群抗病力，保障食品安全；第三是針對蛋殼暗斑進行研究選育，改善商品代蛋殼質量，更有利於儲存和運輸，實現大午金鳳雞蛋每箱比其他粉殼雞蛋多賣5-10元的高價值回報。
「大午金鳳由於死淘率低、蛋殼顏色鮮亮、生產性能穩定、地域適應性強、生產效益高等品種特質，而迅速佔領市場。」劉平說，2016年入選農業農村部主推品種，2017年榮獲「大北農」科技獎—動物育種獎和吳常信院士動物遺傳育種生產與推廣成果獎，2018年榮獲河北省科技進步一等獎。
我國著名遺傳育種專家、中國科學院院士吳常信說：「大午的育種之路走的是一條有特色的品牌之路，自己研發的大午金鳳紅羽產粉殼蛋佔盡市場先機。」
「紅羽為母雞，白羽為公雞。」走進河北省保定市徐水區大午種禽孵化中心，一隻只剛剛破殼的小雞擠來擠去，通過觀察小雞羽毛的顏色，非專業人士也可以輕而易舉地分出小雞的性別。這是大午金鳳的技術創新點之一，羽色自別大大降低了勞動強度，提高生產效率，越來越多的養殖戶，特別是中大型育雛育成、商品蛋雞養殖企業或者集團，開始選擇大午金鳳。
河北省畜牧獸醫研究所研究員鄭長山說：「一般來說雜交品種粉殼蛋一致性很差，但大午金鳳雞性格好，很溫順，產蛋率高，料蛋比低，產的粉殼蛋光滑，顏色一致性非常好，蛋殼的質量很好，好儲藏運輸不易破損，每斤雞蛋能多賣4-5角」。
2014年經河北省畜牧良種工作站劉華格研究員推薦，養了多年的蛋雞的邯鄲市磁縣養雞大戶閆增軍，進了3萬隻大午金鳳，育雛的時候一隻雞都沒死，成活率達到了100%。隨後，他又進了3萬隻。
「大午金鳳120天左右開始產蛋，下蛋的時間長，600天的時候產蛋率還特別高，我都捨不得淘汰，650天左右才淘汰。」閆增軍說，過去養的都是外國品種，現在養的大午金鳳由於特徵明顯，死淘率低，抗逆性強，蛋色純正，蛋價提升明顯，過去每隻雞每個養殖周期賣雞蛋盈利30元左右，現在能達到50元左右。加上耗料少，淘汰雞體重適中，價格好，綜合經濟效益明顯。到了2016年的時候，他養的20萬隻蛋雞全換成了大午金鳳，還帶領周邊縣都養大午金鳳這個品種。
「目前河北30%的蛋雞養殖戶都養大午金鳳，一些養殖戶還更新了養雞設備，給蛋雞創造了更好的環境。」劉華格說。
「在培育民族品種的道路上，有挫折、有艱難險阻，但育成擁有自主產權的品種，讓我們養雞人有了尊嚴和底氣，是我們養雞人的驕傲。」劉平說，經過十多年自主創新，大午集團擁有大午金鳳、大午褐、大午粉1號、京白939等自主培育的蛋雞配套系，其中大午金鳳品種好，市場供不應求，效益比過去十年都好，已經推廣到全國26個省（區、市），累計推廣數量達到1.12億隻，佔全國粉殼蛋20%的市場份額，目前的訂單已經排到今年6月份，公司正在擴大生產規模，建設孵化場，讓大午金鳳今後走出國門，走向世界。
「育種是一門藝術，創新才有價值，模仿再好也是贗品。大午金鳳從育種到育成到中國蛋雞領域領袖級品牌，所具有綜合經濟效益，充分證明大午金鳳能夠幫助更多的百姓脫貧致富。」寧中華教授充滿自信地說，三十年來我們把不可能變成了可能！世界上首個羽色自別雌雄的紅羽粉殼高產蛋雞配套系品種在中國誕生，這是產學研結合的成功典範，是世界蛋雞育種史上一個裡程碑式的創舉和經典佳作，羽色自別雌雄大大加快雌雄鑑別速度、降低鑑別成本，該配套系技術理論和產品性能引領世界粉殼蛋雞育種、生產的潮流，奠定了中國蛋雞育種在國際上的領先地位。
一個國產民族蛋雞品種的培育成功，源自一代一代育種者的創新思路和科技實踐，更是具有市場洞察力和振興民族種業精神的企業家的不懈努力。大午金鳳的成功培育，不僅為我國增加了一個優秀的民族雞種，更增強了國內育種同仁的信心。
文章來源：農民日報 焦宏 楊夢帆