顏料在油墨中除了顯色作用外，還使油墨具有遮蓋力。另外，對於油墨的耐光性、耐熱性、耐溶劑性、耐藥品性也有影響。無機顏料主要有氧化鈦顏料、鉛黃、群青、炭墨等。有機顏料有許多種類，其性質也多種多樣，用途之泛。高級有機顏料，具有很好的耐光性、耐熱性。顏料的許多性質，如分散度、著色力、遮蓋力、吸油性、視比容等。對油墨的性能都有直接的影響
顏料的分散度，是指顏料顆粒在連結料中分散的難易程度，它主要與顏料的顆粒細度有關。油墨中的顏料顆粒，在印刷時必須完全浸沒在墨膜內的連結料中，顏料顆粒的大小不能超過墨膜的厚度，不然會影響到印品的光澤。顏料的顆料越小，即顏料的分散度越高，油墨的色彩飽和度也就越大。
顏料的著色力，是指某種顏料在與標準白色顏料混合後，對混合顏料顏色的影響能力，凡是與白色物質調合而很容易變淡的顏色，其著色力弱。配製油墨時，應選擇著色力強的顏料，用來印刷可以達到用墨量少、乾燥快的效果。
顏料的遮蓋力，是指顏料遮蓋底色的能力。油墨是否具有遮蓋能力取決於顏料的折射率與連結料的折射率之比。當這個比值為1時，顏料是透明的;這個比值若大於1，則顏料是不透明的，即具有遮蓋力。顏料的折射率又取決於顏料的分散度以及顏料與連結料折射率的差值。顏料的分散度越高，上述差值越小，則顏料的透明度越好。不同的印品對顏料的遮蓋力有不同的要求，印鐵油墨要求顏料有較強的遮蓋力，防止底色外露;四色疊印油墨要求顏料有較高的透明度，使疊合在一起的油的達到較好的減色效果。
顏料的吸油性是指顏料吸收油的能力，用吸油量來表示。顏料的吸油量等於將顏料製成漿狀體所需加入的油重量與顏料重量之比。吸油性差的顏料，配製油墨時用量就多，致使油墨的遮蓋力強、穩定性差，印刷時容易堆版，也容易被乳化。顏料還有許多性質對於配製油墨也很重要，諸如耐光、耐水、耐酸、耐鹼、耐醇等性能。
一、無機顏料一般為簡單的金屬氧化物和無機鹽，大多是地表面的天然有色物質，如高嶺土、白堊土、濃黃土、赭石和棕土等，古代絲印用的色料，主要來源於此。但現代絲印油墨，則儘量採用人工合成(即有機)顏料，因它的顆粒尺寸和表面特性易於控制。只有白色的、金屬的和個別有色的(如鉛鉻黃、鐵藍和赭石)無機顏料，因性能和價格上的原因，尚未被有機顏料所替代。
1、白色顏料：有些無機白色顏料，因顆粒細(0.2～0.35μm)、白度高(反射率為80～96%)、遮蓋力強(折光率為1.84～2.55)，故被廣泛用作遮蓋性油墨，如鐵皮、金屬箔及塑料薄膜上的面積底色和暗底上印白等。
可用的白色顏料有鈦白、鋅白及鋅鋇白。其中鈦白的遮蓋力最強，分散度大，耐光性、耐熱性及耐鹼性都較好，因此應用最多。
鋅白的多數性能次於鈦白，尤其是耐氣候性較差，用它調配淺色油墨，耐光性差。但其價格低。故可有選擇地應用。
鋅鋇白亦名立德粉，為硫酸鋇和硫化鋅的混合物。其白度尚好，價格低廉，但耐光性很差，見光後析出金屬鋅而變暗，絲印中可為色相標準不高的任務所使用。
鈦白〔TiO2〕是白色的結晶粉末，是所有白色顏料中最不透明的，常用以配製遮蓋性鈦白、封面燙印箔或封面用油墨。
鋁白〔Al(OH)3〕是純白色的絨毛狀的粉末，可用來製造透明白，在油墨中又可做透明的填充料，改進油墨的印刷適性。
鋇白〔BaSO4〕化學性質不活潑，為白色粉末，價格低廉，一般作為油墨的填充料。
2、金屬顏料：絲印油墨的粒度範圍較廣，因此可用的金屬顏料也較多。
鋁顏料的組分是金屬鋁粉，習慣上稱銀粉，有粉狀和漿狀兩種。漿狀鋁顏料約含65%的片狀金屬鋁及35%的揮發性碳氫類溶劑。鋁粉尺寸厚約0.1～0.2μm，直徑約1～200μm。鋁粉的尺寸分級常用標準篩的目數描述，如100目、200目…800目等，顆粒的大小，關係到油墨的著色力、遮蓋力、亮度及透明度等。
銅顏料的組成是金屬銅或銅鋅合金，俗稱金粉。銅粉對化學品的反應比較敏感，因此現已生產出一種鋁金粉，即將鋁銀粉經氧化處理成金色後的一種產品。這種鋁金粉的比重小，穩定性好，製成的油墨能長期存放。
其他無機顏料：除上述介紹的白色顏料、金屬顏料外，無機顏料被用於絲印油墨的尚有一些彩色顏料，如鉻黃、鐵藍及赭石等。
二、有機顏料有機顏料的品種有上幹種，但油墨中實用的只有幾十種。有機顏料鮮豔，著色力強，分散度較高，因而在油墨的配製中用量也較多。用來配製油墨的有機顏料，幾乎都是人工合成的，結構比較複雜。其中使用最多的是偶氮顏料和酞青顏料。
偶氮顏料：其分子結構中都含偶氮基團(-N=N-)，顏色多為黃、桔黃和紅色，如油墨中常用耐曬黃G、聯苯胺黃、金光紅、立索爾紅等。顏料堅牢橙和顏料猩紅H是廉價的耐光顏料;耐曬黃又叫沙黃，是一種極耐光、著色力很強的優質黃色顏料;金光紅呈鮮豔的金光紅色，用來配製膠印和凸印油墨。聯苯胺黃是雙偶氮系顏料，分子中含有兩個偶氮其，著色力極強，透明性很好，常用來配製透明的三原色黃墨。
酞青顏料：有酞青銅藍(C32H16N8Cu)、酞菁綠(C32HCl15N2Cu)等，其優點是色澤鮮豔，著色力高，化學穩定性好，耐光耐熱，堪稱品質優異。偶氮顏料和酞青顏料，均不溶於其它有機溶劑，也稱為色原顏料。
色澱顏料：是利用化學方法使有機染料的可溶性基團轉換成不溶性的金屬鹽，或者經色澱化將它們附著在載體鋁白或鋁鋇白上得到的不溶性顏料。色澱性顏料具有機顏料的許多性質。常用的色澱性顏料有酸性染料的二、三價金屬不溶性鹽及某些鹼性染料的複合鹽。金光紅C和洋紅6B是偶氮染料製成的色澱性顏料，色彩飽和鮮豔，透明性好，適於配製耐光性好、耐水性不高的紅油墨。三苯甲烷藍，又名射光藍，有很強的著色力，常用來製備印鐵油墨或者作為提色劑加入黑墨中製造高級油墨。用於油墨配製的色澱性顏料還有孔雀藍、鹼性玫瑰紅色澱等。
三、炭黑是碳氫化合物不完全燃燒或裂化分解而得到的炭素微粒。
炭黑的碳晶格中還含有少量的氫、氧等元素。炭墨的等級是由它們的化學純度(氧的含量)、表面特性、顆粒度、pH值及揮發性物質的含量等因素來決定的。
油墨用的炭黑大體分四類：
著色力和黑度高的色素炭黑，用於製作漿狀油墨;
溶劑油墨用的一般炭黑；
專用炭黑如新聞印刷油墨用的低色素普通爐炭黑，成墨的相對粘度較高，適於疏鬆紙類的印刷，中結構的電阻油墨用的炭黑及高結構的導電油墨用的炭黑等；價廉質次的填料炭黑，只起填料作用。
四、體質顏料是指遮蓋力和著色力很低的顏料。它們的折光指數在1.45～1.70之間，加入油墨中，對油墨的透明度和色彩幾乎無影響，但能提高油墨的體質(身骨)，如墨膜的厚度、耐磨性等，故稱作質顏料。
常用的有碳酸鈣、硫酸鋇、氫氧化鋁、滑石粉、二氧化矽及陶土等。體質顏料在絲印中，還被用來調節油墨的印刷適性，如加入二氧化矽，可改變油墨的調度和拉絲現象。