嘉慶算不算昏君我不知道，但是清王朝開始衰敗可並不是因為一個皇帝能夠決定的。曾流傳一種想法清朝兩百多年的時間裡面，沒有一個昏君這種說法，我覺得清朝的皇帝很勤奮。在中國封建歷史上，對於每一任皇帝的教育質量，抓的最緊的就是清朝。但是這並不會因此而使清朝有別於其他封建王朝，原因就在於一個王朝的興衰，與一個皇帝的作為雖然有關，但是沒有決定性的關係。社會發展的規律是不以一個皇帝的繼位，死亡，退位去劃分並且決定的。
有人說清朝是一個失敗的王朝，甚至到了清朝中期以後，還有反清復明的聲浪在各地發展。即便並不能夠影響清王朝的正常統治，但是這種態勢是過去封建王朝當中從未有過的。我們暫且不說這些東西，我們來說一說清王朝時期的基本統治政策。清朝在前期忙於鎮壓各地起義和打擊反對派勢力同時穩固邊疆執行一系列開疆拓土的行為，沒有強大的經濟支撐是不可能的。
在當時除了沒收藩王的土地，重新開墾土地，並且給流民耕種之外，還有前期圈地而造成的土地肥力流失以及土地濫用問題也得到解決。整個社會的農業發展回歸正常，清王朝的根基至此牢固，之後的清王朝在本質上一直在解決土地和人口問題上大費周章，所取得的成效也十分顯著。另一方面，人丁永不加賦，以及最後的攤丁入畝，還有周邊地區的土地農業改革，同時也引進並且發展的外來糧食物種豐富，中國人的餐飲。
使得在有限的土地上，清王朝照比過去的封建王朝有了更多人地危機的迴旋餘地，這一點是最重要的，但是這一切到乾隆為止就已經結束。而且在一個帝王的文治武功上面一系列開疆拓土行為也正式告一段落，無論是對外還是對內的經濟的增長點都已經到了一定限度。即便乾隆之後再出現一個乾隆，又或者是雍正，康熙，也不可避免的由盛而衰。當然，這種衰敗並不是我們傳統意義上的徹底衰落。碩大的王朝依然有著自己的統治根基和社會治理效率在發揮作用。如果不是1840年國門被強迫打開清王朝的統治，還會在穩固的前提下發展百年不成問題。
嘉慶時期的各種社會問題和政治問題也並不是因為這一個皇帝繼位才開始的，這些問題其實過去就已經存在，只不過前三朝取得了政治統治上的成功，將問題固定在一定範圍之內，同時蛋糕還可以持續做大。良好的經濟增長可以掩蓋一切問題，但是如果當社會的發展到達一定限度，無法再像過去一樣實現經濟的飛速發展。隨著時間的推移，那些限制在一定範圍內的諸多社會問題進一步發酵，使得原先的問題變得更為複雜。兩相交織在一起，到了嘉慶時期，王朝的各種危機就已經擺在了桌面上。
其實在當時的現實情況來看，王朝在嘉慶時期的一種衰落危機，對現在而言也有很多借鑑意義。比如說經濟的蛋糕無法做大，土地的問題雖然得到解決，但是人地矛盾更為嚴重。過去40年的改革所積累下來的各種社會經濟和政治問題也逐步混雜在了一起，使得想要解決更為困難。清王朝自然沒有想到解決的辦法，但是我們呢？