【環球時報赴巴拿馬特派記者 李曉驍】來到蝴蝶之國——巴拿馬，我不由得哼起《我的心裡只有你沒有他》。這首火遍大江南北的歌曲，原來出自於巴拿馬。原曲《愛的故事》是由巴拿馬作曲家卡洛斯·埃爾塔·阿爾馬倫於1955年創作的情歌。卡洛斯的兄長痛失愛妻，悲傷和折磨令其備受打擊。卡洛斯目睹兄長的悲痛，有感於愛情在生命中所佔的重要地位，創作了這首拉丁情歌，泣訴死亡給愛情帶來的痛苦。「這是一個愛的故事，無可比擬，絕無僅有，這份愛讓我體會，所有的美好，所有的不幸，愛情為我的生命帶來亮光，又將之熄滅」。歌曲中文填詞者為知名作詞家陳蝶衣，歌名為《我的心裡只有你沒有他》。愛的故事經久傳唱，城的故事動人心扉。早在16世紀前，印第安人已在巴拿馬地峽地區居住。1502年，哥倫布在沿中美地峽海岸航行時，發現岸邊到處是蝴蝶飛舞，便用印第安語給其命名「巴拿馬」，意為「蝴蝶之國」。
巴拿馬運河是南北美洲的分界線，也被視為世界工程奇蹟之一。巴拿馬的運河博物館，詳細記錄著巴拿馬運河100多年的歷史。運河橫穿巴拿馬地峽，總長82公裡，最寬的地方達300多米，是世界最偉大的工程之一。早在1524年，西班牙國王查理五世就曾建議制定巴拿馬運河方案以縮短航程。1879年，法國組建了巴拿馬洋際運河環球公司，並於次年動工開鑿巴拿馬運河。然而，由於種種原因，工程被迫於1889年中止。
1903年，美國通過支持巴拿馬獨立，與巴拿馬籤訂了《巴拿馬運河條約》，取得開鑿運河和「永久使用、佔領及控制」運河和運河區的權利。1904年，運河動工開鑿。來自世界50多個國家的幾十萬勞工參加了開鑿工程，其中包括近萬名從中國被招至巴拿馬的華工。1914年8月15日，巴拿馬運河正式通航，美國東西海岸間的航程縮短了至少1.48萬公裡。
《環球時報》記者發現，在對運河擴建部分的介紹中，出現了一艘屬於中國遠洋海運集團的船。2014年11月，在歷經了25天的航行後，這艘名為「夏之遠6」號的半潛船承載著擴建巴拿馬運河所需的閘門，從義大利駛達運河靠近大西洋一側的港口。事實上，「夏之遠6」號前後一共為擴建的運河運送來4扇閘門及配套設施。兩年後的6月26日，巴拿馬運河擴建工程竣工通航並舉行慶祝儀式，首艦通過巴拿馬運河位於大西洋一側船閘的，就是來自中國的「中遠海運巴拿馬」號貨輪。
看著一艘艘巨輪排成長隊準備穿越大洋，玩味著水閘系統開合起降，自然的鬼斧神工加上人類的智慧，記者不由得發出讚嘆。不過，巴拿馬運河的過河費不菲，過往船隻按排水量等計費，必須提前電匯或者當場付現，否則休想進入。1928年，美國人理察·哈裡伯敦在遊泳通過巴拿馬運河時，也繳納了36美分的過河費。
巴拿馬運河溝通兩大洋，泛美公路連接南北美。運河與公路交叉，正好畫成十字，巴拿馬城就在世界的十字路口。這個「十字路口」分為古城、老城和新城三部分，映襯著三個不同的時代。
巴拿馬古城在市區以東8公裡的地方。這個面朝大海的遺蹟，斷壁殘垣散落在綠草坪中，似乎在無盡地傾訴著歷史的歲月。16世紀巴拿馬地峽開始繁榮。但1671年，英國人摩根帶領上千人馬登陸，對巴拿馬城進行了一次毀滅性的洗劫，臨走還放火把城市燒成廢墟。
巴拿馬古城被毀兩年後，古城以西8公裡重建市區，現在被稱為巴拿馬老城。老城坐落在一個不大的半島上，三面被大海環繞。歐式建築搭配拉丁風情，點綴著加勒比海的透亮與敞快，時而寧靜，時而喧鬧，但都會時時刻刻提醒人們，今日不同往昔。最近幾十年發展起來的新城，是新興的商業、文化和住宅區。遠遠望去，高聳林立的摩天大樓與巴拿馬金融業的發達非常「般配」。新主幹道巴爾博亞大道是以航海探險家巴爾博亞命名的。如今巴拿馬貨幣就叫巴爾博亞，就是為了紀念這位航海家。
不過，巴拿馬沒有自己的紙幣，巴爾博亞只有硬幣。巴爾博亞與美元等值，因此，來這裡旅遊想要收集紙幣的人要失望了。在巴拿馬，買東西找的零錢，很多時候都是巴爾博亞與美分合起來湊成正確的數，沒有人會真正在意手裡的硬幣到底是本土的還是舶來品。