在古代的時候，普遍女子的地位都比較低。如果是一般的千金小姐或者是官家小姐那麼地位還想對比較好，如果是一般的女子，在那個有著戰火窮困潦倒的年代，地位低得像什麼。出賣身體，或者是被家人賣給富貴人家當丫環也是常事，在那個年代，生存比什麼都來得重要，甚至超過了尊嚴，如果連米都吃不上了，在活不下去的時候出賣自己的尊嚴那又有什麼呢？都是為了生存罷了。所以在古代，一般女子的生存環境是非常嚴峻的，以及地位非常的低下。
古代女子地位低下到什麼程度呢？說一件略顯尷尬的事，在我們看過的許多電視劇裡面，當男主人和女主人洞房花燭夜的時候，作為一般的通房丫環，都要穿著睡衣在旁伺候，這種事情非常的尷尬，那麼通房丫環為什麼要穿著睡衣在旁邊伺候呢？
其實說到這裡不得不提到一件事情了，在古代的時候，一些千金大小姐又或者是官家的大小姐，在他們很小的時候，身邊就有丫環伺候著，一起長大。而丫環的作用不僅僅只是服侍小姐而已，而等到小姐以後嫁人了，丫環也要陪同著一起過去。丫環還有另外一道身份，那就是做小姐夫婿的通房丫環，通房丫環比旁的丫環來得有點不太一樣，以紅樓夢裡面的平兒為例，通房丫環就是主子夫婦行房事的時候，她不但可以貼身伺候，還可以在主子招呼下，一起行房。
所以通房丫環的作用就是伺候主子夫婦行房事的時候，能夠及時的貼身伺候，所以就經常在我們看到的各種古裝電視劇裡面，一般女主人跟夫婿洞房花燭夜的時候，作為通房丫環就要穿著睡衣在一旁近身伺候著，好幫忙處理各種事。
而當房事完畢，作為通房丫環還得要打水幫他們拭擦身體。也就是說通房丫環不僅要在主子們行房事的時候，要在一旁伺候著，而且有時候在女主人身體不方便行房事的時候，還得滿足男主人的生理需求。
一般古裝電視劇裡面的通房丫環，都是女主人的心腹，她們自小就跟主子一起長大對主子的忠誠度比較高，和主子一起嫁到夫婿家的時候，也如此，當女主人身體不便行房事的時候，就由她們去代替，這樣做的目的是出於一個為了能夠更好地拴住男主人的心，不讓男主人因為寂寞而出去拈花惹草。
那麼通房丫環服侍得男主人好了，那麼會不會就和男主人好上了呢？從而取代女主人呢？其實對於這種情況，一般的女主人也有辦法那就是把通房丫環的賣身契緊緊的捏在手中，有了這張賣身契，即便是通房丫環也不敢起什麼壞心思了。
古代的女子身份地位極低，甚至有一些被家人賣了做通房丫環的，在主子洞房花燭夜的時候，還得穿著睡衣在一旁伺候。不過這種陋習跟那個時代的觀念和習俗也有一定的關係，現在隨著社會的進步，以及觀念的開放，任何一個女性都能夠憑藉著自己的一雙手賺得一餐溫飽，自然也就不會再有這種尷尬的事發生了。