文/華商韜略 吳蘇
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經典美劇《生活大爆炸》中，男主角謝耳朵反覆提到陳皮雞，還稱學習中文，是因為自己喜歡吃陳皮雞丁。
這道「名菜」背後，是全球最大的中式快餐連鎖品牌「熊貓快餐」。如今，熊貓快餐開遍美國47個州，擁有2000多家門店，每年總營收超過20億美元，2019年營業額達39億美元（約合261億元人民幣）。
正因如此，在美國快餐界，熊貓快餐能與麥當勞、漢堡王展開「三強爭霸」，舉足輕重。
除了美國，熊貓快餐還進入加拿大、墨西哥、俄羅斯、韓國、日本、菲律賓等國家。對於中國這個中餐「大本營」，熊貓快餐此前卻宣稱，「永不進駐中國，只賺外國人的錢」。
為何不進入中國？2013年，曾有報導稱，熊貓快餐創始人程正昌態度明確：「中國不需要這樣的快餐，競爭也過於激烈。」
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然而，近日，網友發現熊貓快餐悄悄來到中國，在雲南昆明開了一家店。媒體稱，在大眾點評網站上，這家名為「Panda Express熊貓餐廳」的商戶在2020年7月被收錄，餐廳位於昆明市呈貢區吾悅廣場。
從目前情況來看，這家餐廳的人均價格為20元以下，而菜品有粥、豆漿、油條、米線、包子、酸菜魚、剁椒魚頭、麻婆豆腐、紅燒獅子頭、魚香茄子等。當然，菜單上少不了熊貓快餐在美國大受歡迎的招牌菜宮保雞丁和陳皮雞，以及更有中國本土特色的擼串串和張飛牛肉。
儘管大眾點評網站上的熊貓餐廳目前還沒有官方認證，但從其標誌和裝修看，很可能與美國的熊貓快餐有關。
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據《每日經濟新聞》報導，昆明吾悅廣場負責人表示，這家熊貓餐廳並非「山寨店」，商場是與深圳禧桂福餐飲管理有限公司籤訂的協議，有正規的品牌授權。
不過，「熊貓餐廳」官方就在昆明開店一事回復稱：「我們目前沒有任何在雲南昆明開店的計劃。」 且熊貓集團創始人兼聯合執行長程正昌也對此作出鄭重聲明，稱「美國熊貓雲南開店」的事是假的，目前中國市場上的「美國熊貓快餐」全部是假的，所用的「熊貓」商標均系盜用或偽造。
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不管是低調授權，還是自己「沒有開店計劃」，都反映出熊貓快餐對中國市場的謹慎態度。
畢竟，這些年來，熊貓快餐成功的原因，是因為摸清了美國人的餐飲習慣和獨特需求，徵服了「美國人的胃」。
當然，能取得這樣的成績，是不斷努力的結果。最初，程正昌和妻子姜佩琪湊齊6萬美元，在美國為曾是蔣介石廚師的父親開了一家中餐館，取名為「聚豐園」，但剛開始，幾乎賠個底掉。
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程正昌後來回憶說：「我記得有一天，晚上8點鐘我們整個餐館是空的，一個客人都沒有，那個心情真是難過啊。突然來了兩個人，哇，你可以想像我們那個時候多麼激動！」
之所以賠錢，是因為在美中國人很少，老外一般不去，要想賺錢，必須得搞定美國人。為此，程正昌大打「服務牌」，比如十個人吃飯，即使一個人五塊錢，他也會張羅得非常豐盛，吃完後會主動加兩個菜。
慢慢地，聚豐園扭轉頹勢，生意越來越好。1983年，程正昌應邀入駐一家購物中心，開了一家中式快餐，當時美國正興起喜愛大熊貓熱潮，程正昌趁勢將店名取為「熊貓快餐」。
為了打開市場，熊貓快餐建立「試吃機制」，每位顧客在購買前能夠試吃所有菜品；美國人不會用筷子，餐廳還貼心地重新製作了「筷子」，分開是筷子，合起來則是叉子，便於顧客使用。
更關鍵的是，針對美國人喜歡酸甜少辣的口味，熊貓快餐在中餐元素的基礎上做了很多本土化改良，推出的「陳皮雞」、「宮保雞丁」等一系列菜品，迅速得到了美國人的認可，成為餐廳招牌菜，其中特別是陳皮雞銷售額佔了全部銷售的30%，成了美國人最愛的中國菜。
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到什麼地步？美國人到熊貓快餐必點陳皮雞，「銷售額一度佔到熊貓快餐店營收的30%以上」。
依靠貼心服務和改良中餐，熊貓快餐徵服了美國人，開店速度甚至吊打漢堡王，但是，進入中國市場，能不能抓住中國人的胃，仍然是一個待解之謎。
何況，在中國快餐行業，早已呈現出「諸侯割據」的局面。
媒體稱，主要市場在川渝地區的中式快餐「鄉村基」在今年9月宣稱，全國直營門店數量突破1000家；大本營在安徽的「老鄉雞」目前有800多家門店，也提出全國擴張、門店數達到1000家的目標。從2019年開始，海底撈也陸續推出了「飯飯林」、「秦小賢」、「佰麩私房面」、「新秦派麵館」和「十八汆」等一系列快餐子品牌，賣上了蓋飯、米線等中式快餐。
至於遍地開花的沙縣小吃、永和大王、蘭州拉麵等，都是熊貓快餐在中國不容忽視的「對手」。
另一方面，中國無疑是中餐最大的市場，同時，國外疫情形勢仍然嚴峻，中國很大程度上控制住了疫情，是資本和企業的「避風港」。
進退取捨，考驗著熊貓快餐。這一切，或許剛剛開始。
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