剛剛過去的2020年，在疫情的影響下，全球經濟出現了下滑，非剛需的奢侈品行業更是備受打擊，但在其中，一匹黑馬異軍突起，不僅銷量和營業額全面提高，各大品牌還爭相推出產品線，奪取市場的一席之地。這個行業就是——「人造鑽石」。針對這個特殊的現象，高康公司對人造鑽石行業進行了深入的研究：
這句廣告語出自全球最大鑽石供應商戴比爾斯（De Beers），自此之後，一顆由地球最不稀缺的碳元素構成的小石頭，成為普世認同的愛情象徵。明知鑽石是一場營銷騙局，萬千男生在求婚時，還是會奉上一枚鑽戒，承擔著與價值完全不符的價格，捂著錢包流淚。
不過，人造鑽石正在試圖打破這個神話。現在的人造鑽石在成分結構上已經與天然鑽石沒有差異，品級甚至更勝一籌，但價格卻便宜很多，不到同重量同等級天然鑽石價格的五分之一。那麼人造鑽石是怎麼來的呢？其實人造鑽石也並非新技術，只是過去幾十年超過90%的人造鑽石都用在了工業領域。1955 年美國通用電氣公司就採用靜壓熔煤法成功合成了小顆粒鑽石，人造鑽石擁有金剛石的高硬度等物理特性，於是在電信、雷射光學、半導體、航空航天等工業領域得到廣泛應用。
人造鑽石多年以來都沒有大舉進入珠寶領域，根本原因還是技術不成熟。工業用途的人造鑽石只需要在硬度、熱導率等物理屬性上達標即可，而珠寶首飾卻對色澤、純度等外觀因素有更多要求。過去的人造鑽石工藝沒辦法完全去除氮等雜質，因此氮就會進入鑽石結構中取代碳，呈現出深淺不一的黃色，基本不能用於珠寶製作。
不過上述問題現在基本都被解決，目前人造鑽石的技術主要分為兩種，一種是高壓高溫法 (HPHT)，一種是化學氣相沉積法（(CVD)。隨著合成工藝不斷改進，現在已經可以造出超過 30 克拉的無色鑽石。這種人造鑽石的物理屬性和化學成分的天然鑽石完全相同，甚至雜質更少純度更高，如果沒有特殊儀器的輔助，專業的珠寶鑑定師也無法單憑肉眼分辨出來。用一個形象的例子來比喻：天然和人工（鑽石）的區別就好比河流裡的冰跟冰箱裡的冰的區別。市場曾經普遍擔憂，人造鑽石畢竟不是天然形成的，人造兩個字會讓鑽石的價值直線下跌。但去年7月國際珠寶指南中對鑽石定義裡，刪除「天然」這個詞，並且不再推薦使用 「合成」一詞來形容人造鑽石。這意味著人造鑽石地位正在提高，而且和天然鑽石的區別也被進一步削弱。目前中國是全球人造鑽石產量最高的國家，2017 年中國人造金剛石產量已佔世界總產量的90%以上，已經連續15年位居第一。
雖然人造鑽石市場方興未艾，但遠未成氣候。但天然鑽石供應商已經坐不住了，曾一度宣稱「永遠不會銷售人造鑽石」的戴比爾斯在去年9月推出人造鑽石，800 美元/克拉的價格不僅不到天然鑽石的五分之一，而且還比市場上其他人造鑽石要求低不少。儘管在國內，由於市場剛剛開始發展，消費者還沒有被充分教育等原因，人造鑽石的銷售渠道還未完全打開，獨立品牌也機會還未形成，但在國外人造鑽石已經走在了時尚領域的前沿。好萊塢影星萊昂納多·迪卡普裡奧投資的人造鑽石公司Diamond Foundry 、戴比爾斯子公司 Element Six等著名品牌和投資人都開始涉足人造鑽石行業。而國內由於銷售渠道的限制，只能通過淘寶商店零售、深圳水貝市場批發等少量方式進行銷售推廣，在廣告、品牌營銷等方面的宣傳幾乎沒有，是限制人造鑽石市場最重要的原因。
摩根史坦利報告指出，雖然目前人造鑽石市場規模只有1.5億美元，市場份額僅為1%，但預計到 2020 年，由於其相對低廉的價格，超高的性價比，預計銷量可以達到10億美元，佔到5%左右的份額。目前市場上人造鑽石主打的賣點除了價格，更多是在強調道德和環保。這些營銷策略針對的是天然鑽石。在非洲一些國家，軍閥會為了爭奪鑽石礦發起內戰，並奴役當地人民去開採鑽石，再用銷售所得購買軍火繼續投入到戰爭中。同時，開採鑽石的過程中會產生嚴重的空氣汙染和破壞地表，而在實驗室合成的鑽石則要環保得多。美林銀行分析師指出，千禧一代不喜歡被告知應該為婚姻選擇什麼產品，而且更重視性價比、注重環保和道德生產。而2020年新冠疫情的襲來，全球經濟深受其害，消費水平也大幅度滑坡，從經濟學中的「口紅效應」來分析，鑽石首飾的平價替代品想必將大放異彩。在這種人類社會發展的大趨勢下，人造鑽石的春天已經近在眼前了。