1月5日，蝦米音樂官方突然發布消息稱，將於2月5日停止蝦米音樂的服務，這似乎意味著一款承載了無數年輕人記憶的app就此黯然離場。
想當年，蝦米鼎盛之時，也曾背靠阿里音樂的大樹，與QQ音樂、網易音樂分庭抗禮。
誰知一朝風雲突變，蝦米轟然倒地，引得無數網友一邊感慨著「音樂已死」，一邊仰天長問：運營了12年的蝦米音樂，到底被誰吞噬了？
01、唯一尊重獨立藝人的音樂網站
眾所周知，蝦米音樂誕生於2007年，但創始人王皓其實在大學期間就已經在一支樂隊裡當起了吉他手，算得上是半個音樂人了。
畢業後，王皓帶著對音樂的熱愛，幫助一些杭州的地下樂隊聯繫酒吧演出，年復一年，風雨無阻，幾乎成了杭州地下音樂的代表人物。若非與他熟悉的人，只怕不會想到王皓做的這些事完全是用愛發電，他的正式工作是在一家琴行從事樂器銷售。
可惜，樂器生意競爭激烈，王皓的日子並不好過。2003年，王皓為生活所困，不得不轉行進入阿里幹起了工程師，然而，人雖然去了阿里，王皓對音樂的熱愛卻有增無減，閒暇無事時，王皓總是想起曾經的那些音樂人，還是一個個帶著夢想的樂隊們。
說來音樂的世界美好又殘酷，頂級歌手粉絲無數，永遠不缺鮮花與掌聲。可王皓接觸到的一些地下樂隊中，不乏極具才華的歌手與音樂人，他們一直在默默地填詞譜曲，也曾創作出無數優秀的音樂作品，卻因為知名度不夠缺少曝光機會，只能眼睜睜看著自己辛辛苦苦寫出的作品蒙塵。
這些音樂人的經歷，帶給王皓很大的觸動。王皓不禁想要儘自己所能幫一把這些音樂人，思來想去，王皓突然靈光一現，心道：「我何不自創個音樂網站呢？一來能給小眾歌手一個發光的機會，二來也能讓愛音樂的聽眾聽到更多的美妙樂章。」
想到這裡，王皓只覺得心中如燃起了一團火焰，僅僅三年後，王皓便毅然決然地從阿里辭職。他拉上幾個志同道合的朋友，共同創辦了EMUMO，意為：EARN MUSIC&MONEY，也就是讓音樂人賺到錢。
當時，EMUMO有個強大的競爭對手巨鯨網。王皓為戰勝對手贏得市場，決定給自己的音樂網站改名為蝦米音樂，寓意著小蝦米吃掉巨鯨的好彩頭。
改名字的同時，王皓也不忘順手創新蝦米的業務模式。他採用了「用戶生產內容」(UGC)模式 ，所有音樂網站的用戶都可以自主上傳音樂，這讓網站的樂曲庫迅速膨脹，一批愛音樂的粉絲與最早的小眾音樂人就此成為蝦米的忠實用戶。
仿佛一夜之間，蝦米便成了音樂市場上的後起之秀。但這對於王皓來說還遠遠不夠，為了做出最純粹的音樂，王皓又推出了「尋光計劃」，不斷挖掘小眾音樂人與小眾音樂，並賦予他們更多的曝光機會。
這一計劃甫一推出，就受到業界的一致好評。草根音樂人們紛紛在蝦米上傳自己的作品，並稱蝦米是「唯一尊重獨立藝人」的軟體。
音樂人走到聚光燈下的同時，蝦米也靠著獨特的音樂資源與市場口碑，開啟了瘋狂的漲粉模式。據中國新聞周刊報導，鼎盛之時，人們每月使用蝦米音樂的人均時長超過300分鐘，位居行業第一。
更為難得的是，「尋光計劃」推出後，僅第一季就挖掘了13組音樂人的14張唱片，諸如聲音玩具、鯨魚馬戲團等一大批小眾音樂人得以獲得寶貴的曝光機會，無數熱愛音樂的聽眾也因此有了更多的音樂選擇。
平臺、音樂人、聽眾三方各自實現了述求，而這樣多贏的局面，離不開王皓本人對音樂的純粹追求。早在制定蝦米音樂的算法和服務時，王皓便說：「如果有90%的用戶喜歡王菲，那麼被推薦的歌，應該是大家所不知道的10%」。
帶著這樣的理念，蝦米創建了近600萬首作品的曲庫，每日向聽眾的歌單推薦都會向小眾歌手傾斜，5000多名獨立音樂人因此獲得了每日高達11%的收聽率，以致其中一位音樂人忍不住在網上深情地留言道：「蝦米給了我最好的音樂土壤」。
02、版權大戰，黯然謝幕
不過，成也蕭何，敗也蕭何。蝦米創立的用戶上傳音樂模式，雖然讓蝦米音樂迅速在市場上站穩腳跟，但也帶來了不小的爭議。
2012年，知名音樂人左小祖咒突然在微博上發文稱：「許多樂迷告訴我，他們在蝦米上付費下載我的音樂，但我並沒有收到錢，可見蝦米不知黑了多少音樂人。大家一起抵制蝦米網！」
一石激起千層浪，網友們紛紛質疑蝦米明面上宣稱幫助小眾音樂人，暗地裡卻藉機斂財。蝦米多年積攢的口碑幾乎一夜傾塌，瞬間掉入了輿論的漩渦中。
但身處輿論中心的蝦米實在有些委屈，付費模式是蝦米開行業之先河的另一項嘗試。
蝦米向用戶收費不是為了侵犯音樂人的著作權，而是想培養用戶付費獲取音樂資源習慣，而這筆錢後續也將用於支付音樂方的版權費用。
然而網友們不管這些，蝦米音樂收費成了原罪，無數的謾罵聲將蝦米推入了卸載潮中，可憐蝦米還沒來得及解釋，更大的風雨已然到來。
2015年，國家版權局發布的《關於責令網絡音樂服務商停止未經授權傳播音樂作品的通知》，被坊間稱為「最嚴版權令」。
蝦米不幸成了版權令下的炮灰。作為一家純粹推廣小眾音樂的平臺，蝦米的自身定位與實力，註定它無法爭奪到優質版權。
可對於用戶來說，原先在蝦米上能夠輕易聽到的歌曲，現在由於版權缺失變灰了，用戶或許連一秒都不會多留，轉身就去了別家平臺。
蝦米的用戶就此大量流失，而沒有了用戶，也就意味著沒有了活躍度與流量，這對於一家音樂網站來說，幾乎是致命的。
更為雪上加霜的是，蝦米為購買版權支付的費用還在大幅提升，可就算蝦米買到了99%的作品，只要關鍵的1%缺失，依然無法挽回用戶，而自身的財報，卻在不斷抬升的成本中越來越難看。
一場版權大戰打得元氣大傷後，蝦米也曾想過自救。2016年，蝦米背靠大金主阿里，試圖藉機將阿里星球的粉絲引流到蝦米音樂，以期重獲新生。
可惜，這一計劃後因阿里星球停更而終止。
蝦米音樂依然困在版權缺失的泥潭中，市場份額不斷下降。據艾瑞諮詢《2016年中國在線音樂行業研究報告》披露，2016年的音樂市場，酷狗、QQ音樂、酷我音樂在音樂版權的覆蓋率共為90%，其中僅QQ音樂的曲庫規模就達到1500萬首，而蝦米音樂卻只有400萬首，市場規模僅為20%。
曾經被譽為「華語樂壇資料庫」的蝦米音樂，就這麼徹底淪為一個小眾平臺。阿里眼見蝦米式微，乾脆放棄蝦米轉而擁抱網易雲音樂，以便維護自身的利益。
只可嘆被資本無情拋棄的蝦米，只能無奈地走上令人窒息的衰亡之旅。
據Questmobile數據顯示，截至2018年7月，蝦米音樂尚能以2277萬月活客戶數，坐穩行業第五的寶座，而到了2020年，Fastdata極數發布的《2020中國在線音樂行業報告》中便顯示蝦米徹底成為路人，月活用戶數僅為頭部平臺QQ音樂的十分之一。
冰冷的數字無情地揭露了蝦米的衰敗，對於大多數用戶來說，或許，是時候和蝦米說聲再見了。
唯有一群懷揣小眾音樂夢的老聽眾，還在執著地用著蝦米音樂，對著窗外的夕陽，下著一首又一首老歌。