紫花地丁是有名的藥草，也是很常見的雜草。
春天來了，草地上很快就有了很多紫色的小花，其中不少就是紫花地丁。
▲紫花地丁的花。花後面的尾巴叫「距」，紫花地丁的距比較細，經常下彎。
紫花地丁屬於堇菜科，多年生草本，一旦紮下根，年年開花。所以那天花盆裡看到不知何時來了這位紫花仙子，便小心拔了旁邊的雜草，希望它在這裡安心住下來，繁衍生息。因為紫花地丁不僅花好看，而且有很好的藥用價值，我對它很有好感。
開花才能結果，這是天經地義的，紫花地丁卻有種特異功能，就是不開花也能結果，這就是閉花授粉現象。
紫花地丁開兩種花，春天先開的花，紫色迷人，但結實率低，入夏後才形成的花，叫閉鎖花，就是花不開放就自己給自己授粉結果了。
▲紫花地丁，正常開放花高高在上，但結實率很低。
自花授粉已經是少數了，那麼閉花授粉更是奇葩了。紫花地丁閉鎖花的花梗都比較短，花苞藏在葉叢中，雄蕊緊挨雌蕊，一切都在悄悄進行，似乎只是一朵發育不良的花骨朵，悄無聲息地，果實就膨大出來了。
紫花地丁的繁殖竟然主要靠閉鎖花，這種現象科學家也無法解釋，不是說近親繁殖不好嗎？
▲這裡應該放張紫花地丁的閉鎖花照片的，可惜忘了拍了，放張傲嬌的花仙子吧，下次補上。
有研究團隊專門對紫花地丁做過實驗，結果讓他們大跌眼鏡，他們發現紫花地丁正常開放花的結實率只有5％，種子的發芽率更低，採集的480粒種子無一萌發；而閉鎖花的結實率達60％，種子的萌發率達到37％。
對於這種令人費解的結果，研究人員認為，可能是紫花地丁早春開的花是蟲媒花，需要蜜蜂幫助授粉，而蜜蜂怕冷，在早春並不活躍，所以進化出了這種自交繁殖的模式。這似乎很有道理，但是為什麼天氣熱了蜜蜂活躍了，花反而要躲起來呢？我瞎猜大概是植物為了種群的純粹吧，就像古埃及為了皇室血統不受沾染，荒唐的亂倫婚姻一樣。
無論植物的繁殖行為多麼不可理喻，人類都會給它辯解的，因為人類相信，存在即合理。
通過閉鎖花自花授粉繁殖，這種現象並不是紫花地丁獨有的，堇菜屬的植物都是這麼幹的。
▲犁頭草（現在叫長萼堇菜），葉基部垂片發達，圖中結著果實的幾乎都為閉鎖花。
▲紫花堇菜（非紫花地丁）的閉鎖花（箭頭所指）
堇菜屬的植物大多長得很像，區分困難，所以被植物愛好者戲稱堇菜屬深坑。
在北方，和紫花地丁長得很像的，莫過於早開堇菜，她們就像一對孿生姊妹，北方的植物愛好者經常為區分它們搞的頭大。幸好早開堇菜主要分布在我國北方，咱這兒不太看得見，就連浙江植物志都沒有記載，這樣的話就省事多了。
▲圖片來自網絡，圖右下方標註 photo by zhe er
該圖來自網絡，非常明了，感謝這位嚴謹的zhe er先生（也可能是女士）的分享。看花後面的那個尾巴，叫「距」，早開堇菜的距比較粗短且微上翹，而紫花地丁的距呈細管狀，通常下彎，也有平的。
紫花地丁所在的堇菜屬是個大家庭，我國有111種，跟紫花地丁長得像的除了早開堇菜，還有犁頭草、戟葉堇菜等，對它們細微之處的鑑別有時真的很沒耐心，經常自己推翻自己，現在又推翻以前，好在就這樣認了糊塗、糊塗了再認，慢慢有了進步。
前面說了紫花地丁是有名的藥草，其性味苦寒，能清熱解毒，外用能拔毒消腫，所以老百姓叫它「疔瘡草」（不過叫「疔瘡草」的不只紫花地丁）。其實堇菜屬中的大多數都有這種功效，只不過名氣沒有它大。
原來我對紫花地丁的功效了解只停留在書面，一次表哥夫妻來杭遊玩，表嫂特意讓我給她找紫花地丁。原來表嫂的腳有甲溝炎，走的路多了，腳趾頭髮炎紅腫沒法走路了。她父親是土郎中，所以她知道紫花地丁的消炎作用很好。我很快在小區空地上找到了紫花地丁，不過也許是犁頭草或戟葉堇菜，沒有細看。給表嫂送藥的時候表哥又給我現身說法，說他的一個腳趾頭也曾得了甲溝炎，痛得受不了，醫生叫他把腳趾甲拔掉，表哥當然不願意，聽他嶽父的話用紫花地丁搗爛外敷消了炎，保住了腳趾甲。（不過據我自己的親身經歷，有些甲溝炎是因為趾甲太厚長到肉裡壓迫引起的，這種嵌甲型甲溝炎還需修薄趾甲，解除壓迫再用藥才好。）
這篇文章從開春開寫，斷斷續續寫了快一年了。寫科普文章就是這樣，每篇文章都要查閱很多資料，還要多次的野外觀察，一點點不能肯定的地方就會寫不下去，好在雖則如此，我仍舊樂在其中。
參考文獻：
《紫花地丁開放花和閉鎖花繁殖特徵的研究》，作者：劉綺麗、劉香梅、劉薇薇、廖萬金。