七情六慾，六根五欲，一般是用來泛指人的各種感情和欲望，但其實這並不是佛法中的用語。在傳統的佛法裡面，只有六情五欲的說法，而不是七情六慾。我們就先由佛法中的六情五欲來探討，然後再來說明七情六慾的部分。
在佛法裡面，六情其實就是眼、耳、鼻、舌、身、意等六根。只是六情是比較早期的翻譯用詞，後來就都翻譯成為六根了。例如在《大智度論》中有說：【六情、六塵和合，故生六識。】（《大智度論》卷六十八）。這裡很明顯的是在說六根和六塵相觸而出生了六識。所以可見在這裡的六情指的就是六根。
那什麼又是五欲呢？在佛法裡面，五欲有兩種說法，較為廣泛而全面的說法，指的是眾生的眼、耳、鼻、舌、身等五種感覺器官，所接收到的色、聲、香、味、觸等這五塵境界；而這一切有情眾生所見到的五塵境界，其實並不是色身之外的五塵境，而是由五扶塵根攝取了外五塵的訊號，透過神經傳導到五勝義根大腦中，而由如來藏把這些電化學訊號，轉變成為好像身外的五塵境一般，其實都只不過是像鏡子所顯出的種種影像罷了。
這五塵境界，本身其實並沒有什麼問題，但是因為有情眾生的如來藏心中，含藏有許許多多的貪、瞋、無明等等的煩惱種子；也因為過去曾經把這些境界不同的韻味，薰習到如來藏心中去了，所以當這些色、聲、香、味、觸等影像出現的時候，相應的貪、瞋心行就又重新出現了。有句諺語說「色不迷人，人自迷」，所說的就是這個意思。
其實一切有情眾生的根本，同樣都是本不生滅、本來自性清淨涅槃性的第八識如來藏。但是因為這個本來清淨心中，同時又含藏著無始無明以及一念無明，使得眾生不明了自己有這樣的本覺心，因此而不覺心動，而由本心如來藏出生了眼、耳、鼻、舌、身、意等六根；然後這個本心如來藏，又依著外塵境而變現出六塵境界相；又同時變現出能見境界的眼、耳、鼻、舌、身、意等六識心，來了別這六塵境界；在了別了境界相之後，則又產生了貪愛或是瞋恚心，然後又以為這些虛妄變現的境界是真實的，所以對於這些覺受就相應不斷，並且在心中堅固地執著這些境界而不肯捨棄；因此就產生了種種的慾念以及煩惱，然後就生起了種種的身口意行，造作諸種的善惡業；之後又因為所造作的這些業種而成就異熟果報，因此在三界六道中不斷地輪轉生死，遭受種種的苦果。
除非到有一天，能夠依止三寶修學，而且明心見性之後，才能夠如實現觀到這些境界都是虛妄不實的；而這一切問題的根源推究起來，就是因為凡夫的心中有無始無明以及一念無明的緣故。
而在有情眾生覺悟這個道理之前，大多不會覺得自己依因緣所生的六識心是虛妄不實的；也不會覺得自己所追求的五欲六塵境界，只是虛妄不實的影像；所以就會覺得人生在世就是要寶愛自己，能夠了別境界的六根、六情以及六識心，把握短暫的人生，盡情地享受五欲之樂，這樣才算是不虛此生而了無遺憾。像是最近很流行講究美食，以及種種奢華的享受，就是這樣的心態，而完全沒想到像這樣追求五欲之樂，會有什麼樣的後果。
龍樹菩薩在《大智度論》卷十七之中，就用了許多的譬喻來形容眾生追求五欲的愚痴以及危害。
這段經文的大意是說：這真是悲哀啊！眾生經常被色、聲、香、味、觸等五欲所苦惱，但是還是不停地去追求；而得到這五欲之後，苦惱反而更為嚴重，就好像用火去燒烤身上的疥瘡一樣痛苦。去追求五欲，對自身沒有絲毫的益處，就像狗兒總愛咬著沒肉的骨頭一樣；去追求五欲，會增加彼此之間的爭執，就像是群鷹在爭食一塊肉，而彼此之間互相攻擊；去追求五欲，就像是執持著火把逆風而行，最後一定會燒到自己的；去追求五欲，就像是用腳去踩毒蛇，一定會被它反咬傷害的。
五欲本來是虛妄不實的，就像是夢中得到的東西，在醒來之後也就消失不見了；五欲是不長久的，只像是向人借用片刻，很快就要歸還了。但是世間人卻被虛妄不實的五欲所迷惑，因為貪愛而不斷地追求五欲境界，一直到死都還不肯捨棄；還因為不斷饑渴的追求，造作了無量的惡業，而使得自己在未來世，必定免不了要去受無量的苦果！
為了要防止五欲的危害，所以佛陀就會教導弟子們，應該要向內收攝自己的六根，不要隨意向外攀緣五欲境界。在《法句譬喻經》當中，佛陀就說了一個偈語，來提醒大家應該要【藏六如龜，防意如城，慧與魔戰，勝則無患。】（《法句經》卷一）。
關於藏六如龜，在佛世時，有這麼一個典故：是說有一位比丘，他獨自一人在樹林中靜坐修行，希望能夠在道業上有所實證。不過這位比丘，心中的欲望卻很浮動，總是隨著色、聲、香、味、觸等等的境界而起伏不定，像是每天託缽所得到的飲食的好壞，還是天氣的變化，都會讓他的心情受到影響，有時歡喜、有時憂愁，始終沒有辦法安定下來。這位比丘就像這樣子修行了十二年，始終都沒有辦法得道。他心裡就開始想說：「為什麼我用功了這麼多年，依然還是一個凡夫呢？」
有一天，佛陀感應到這位比丘得度的因緣已經成熟了，於是就變化成一位沙門，來到這位比丘所居住的樹林，和他一起修道。有一天，他們一同看見有一隻烏龜從河裡爬上岸來，這時候又來了一隻飢餓的狐狸在尋找食物。狐狸一看見烏龜張口就咬，而烏龜為了保命，立刻就把頭尾以及四肢收到龜殼裡去了。狐狸努力了半天還是沒有辦法吃到烏龜，就只好悻悻然地離開了。烏龜等到狐狸走遠了，就把頭尾四肢伸了出來，悠哉地爬回河裡去了。
佛陀這時就對比丘說：「你看世間人，還比不上這隻烏龜呢！當烏龜遇到危難的時候，還知道要收頭尾四肢。可是大部分的世間人，卻完全不知道無常鬼就在身邊窺視著，隨時準備要奪取自己的生命，卻還不斷恣情地放縱自己的六根，追逐外在的五欲六塵，造作種種惡業，而使得煩惱魔、死魔等有機可乘。因此就不斷地隨著業力的牽引，在六道中輪轉，無止盡地遭受百千萬種的苦難，而沒有休止的一天。」
佛陀接著就說了這首偈語來勸告比丘，要「藏六如龜，防意如城，慧與魔戰，勝則無患。」這位比丘聽聞了世尊所開示的這個偈語之後，忽然間心開意解，他就斷除了對世間五欲貪求的心念，而專注地用功修行，因此在不久之後就證得了阿羅漢果。
其實不僅僅是二乘解脫道，要「收攝六根，防意如城。」，大乘佛菩提道的修行，也同樣是要「都攝六根，淨念相繼」的。
譬如《大寶積經》中，有經文說：【是菩薩能攝護身口意業及六情根，常起善業。】（《大寶積經》卷九十四）。只是菩薩的智能較為深利，不但能夠看穿六根以及五欲的虛妄不實，明了一切有為法都有如夢幻泡影一般；並且知道六根、六識以及六塵，都是由本心如來藏所生，與如來藏平等平等。所以並不會像二乘人那麼畏懼面對五欲六塵，也不會在五欲六塵的境界上來用心，而是在猶如夢幻的境界中行菩薩行、作夢中佛事，攝受眾生同向佛道。
前面說明的色、聲、香、味、觸等五欲，是最為廣泛而完整的說法，因為函蓋了五官所接觸到的所有境界；但是五欲，另外還有一種通俗的說法，就是指財、色、名、食、睡等這五種粗重的貪慾。
所謂財欲，就是指貪愛世間的資財，甚至為了追求財物，殺、盜、淫、妄等等的大惡事都做得出來；或者是慳吝而不肯布施，因此而下墮到三惡道中受苦，這就是財欲。
所謂色慾主要是指對男女色的年輕俊俏、美貌身材，或是嬌媚韻味等等的貪愛。像是在佛世時，佛陀的小弟難陀，他雖然出家了，但是因為他心中，一直牽掛思念著家中端莊美麗的妻子——孫陀利，所以他完全沒辦法靜下心來修行，後來是靠著佛陀的方便施設，他才完全放下對美色的貪愛，專心的修行，而在短短的七天內就證得了阿羅漢的果位。從這個典故，我們就可以了解，色慾對修行解脫的障礙。
第三種是名欲，是指對世間名聲以及面子的貪愛，也就是喜歡自己的名聲廣傳，或是想要名垂千古，這是一種屬於喜歡沽名釣譽的欲望。
第四種是食慾，就是指貪愛飲食色、香、味的欲望。像有些人希望吃到各地方名貴的食物，例如魚翅、鮑魚、鵝肝醬、魚子醬等等；另外還有些人是天上地下的所有珍禽異獸無所不吃。為了滿足口腹之慾，而造作了無數的殺業。
第五種是睡眠欲，睡眠應該是有正常的規律和時數，休息到精神足夠了就好。但是如果是因為心性懶散，沒事就貪愛睡眠而沒有厭足，那就是睡眠欲了。如果是很貪愛這財、色、名、食、睡這些粗重的欲界五欲，那麼可以說和修行之路是完全相背離的，別說要出三界，就連欲界都出離不了了，所以一定要想辦法克制這些欲界粗重的五欲，才有可能走上修行之路的。
一般世間所說的六欲，則是把前面所說的色、聲、香、味、觸等五欲，再加上意識相應的意境法塵的欲望，來合稱為六欲。這也是因為後代的眾生，隨著時代的演變，不再像佛世正法時期那麼專注於內攝修定；反而是心性浮動，很喜愛思考，想像各種法塵境界的差別相。在修行的時候，同樣也經常貪著於定境法塵等意識境界，但是這樣卻離本心越來越遠，煩惱反而越來越多。所以在色、聲、香、味、觸等五欲之外，再加上對法塵的欲望，這也是有道理的。
那什麼又是七情呢？一般性的說法是指喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲等這七種情感或者情緒。這些都是由於外在境界的刺激，或者是內在的身心狀況，所引起的一些情緒。另外在中醫醫學上，則是指喜、怒、憂、思、悲、恐、驚等這七種情緒。因為這些情緒常會和身內的五臟六腑的傷病互為因果，譬如說如果經常發怒的話，那麼就會傷到肝臟；反過來說如果肝臟生病了，也同樣會讓一個人經常發怒。
而這七情是怎麼來的呢？其實最主要就是從色、聲、香、味、觸、法等這五欲六欲而來的。因為面對種種境界的時候，心中生起了對於境界的苦樂受，或者是違逆得失的想法，因此就連帶產生了七情等種種情緒。
儒家四書中的《中庸》一書當中就有提到說：「喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和。致中和，天地位焉，萬物育焉」。像這些話語都是在提醒大家，發起這些情緒並不是理所當然的，如果要發起這七情的話，也應該要克制在一個合理的節度當中。那麼無論是對自己，或者是對天地萬物來說，都是比較好的。
另外所謂「戒」，本來就是有自我克制防備，或是禁止的意思。因為超越常態的七情六慾，只會讓自己的身心狀態變得雜亂無序，甚至於產生病苦，或者是因此得罪了他人，而遭受到很多不好的後果，可以說是百害而無一利的。所以即使是從世間法來看這七情六慾，也還是應當要戒止的。而如果是真的想要走上福德與智慧都具足的解脫道路，那麼更是得要從克制、戒止這些欲界粗重的七情六慾開始。
當我們自己的身心能夠逐漸安止下來之後，才能夠逐漸體會佛法當中比較微細而全面的六情五欲之理；進而證實六情六根以及五欲六欲的境界，都是空無不實的，這樣才能夠真正走向解脫自在、究竟安樂的境界。
阿彌陀佛！
《三乘菩提之學佛釋疑三》< 第85集 何謂「七情六慾」？為何要戒「七情六慾」？> 陸正元老師
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