提起油菜，很多人一定會想到榨油和賞花，但油菜的用途僅此而已嗎？事實上，作為我國當前的第四大農作物、第一大油料作物，油菜的功能用途得到了科學家廣泛的開發。
經過農業科學家的改良，菜籽油不再有刺激性氣味，精煉油清亮無味，壓榨油濃香醇厚，各有一定的喜好人群。最妙的是，菜籽油是所有植物油中含容易引起動脈硬化的飽和脂肪酸含量最低的，同時其不飽和脂肪酸種類多並且比例合理，還含有腦黃金DHA的前體物質亞麻酸，是健康功能最好的食用植物油之一。
榨油只是油菜在我們飲食中扮演的角色之一，如今油菜還是一種蔬菜，菜苗鮮嫩可口，菜薹肉質肥厚，成為了不少美食愛好者與營養追求者追捧的對象。
種植油菜薹不僅有助於農民提高種植經濟效益，對於消費者來說還能夠避免由於缺硒所帶來的健康隱患。中國農業科學院副院長、國家油菜產業技術體系首席科學家王漢中院士基於油菜富集硒元素的能力，提出了油菜「硒高效」概念，即在普通的非富硒土壤中，生產出每千克含硒0.01毫克以上的菜薹，並培育出「硒滋圓」系列油菜薹用品種。除了富硒以外，油菜薹還具有高鈣、高維生素 C、高胺基酸和高鋅的特性。
「楊柳青菜花黃，天上人間覓芬芳」。多少人兒時的記憶中，春天鄉村田園那成片的金黃，蜂飛蜜香，是一年中最美的景色，點綴著對生活的美好嚮往。如今，油菜品種改良以後，適應性提高，種植區域南進北擴，不斷增大。遍及全國油菜主產區的油菜花景點，熙攘熱鬧的油菜花節，吸引著人們，帶著家人，伴著朋友，走向田野村莊。最早從1月、2月的廣東新會、雲南羅平始，到3月的江西婺源、湖北荊門、江蘇興化，再到4月的陝西漢中，7月、8月的青海門源、甘肅民樂、內蒙古海拉爾，都有美麗的油菜花海可以徜徉。
近年來，油菜周年開花技術研發逐漸成熟，秋冬季看油菜花已經不再是奢望。2019年中國農業科學院油料作物研究所攜手全國油菜花第一縣江西婺源打造出秋季油菜花海景觀，通過新品種、新技術集成創新，攻克了低海拔地區夏季高溫種植油菜植株矮小、開花難、花色不豔、花期不長等難題，8月初種植，9月下旬初花，10月進入盛花期，打造出秋季金燦燦的油菜花海，讓國慶期間的遊客異常驚喜，為美麗鄉村建設和花海經濟找到了新的增長點。2020年，該秋季油菜花海又在湖北武漢和松滋華麗綻放，10月、11月均可觀花，為疫情後湖北人民的生活增添了色彩。
傳統油菜花為黃色，花色相對單一。科學家們通過努力，發掘和培育出具有白色、金黃、橘黃、紅色、紫色等多種花色的多彩觀光油菜新品種（系）。這些多彩油菜品種花色燦爛，適於景觀設計，為觀光農業發展提供了更多選擇。
彩色油菜花（圖片源自網絡）
曾經湖北恩施州全州貧困發生率30.61%，這其中就包含恩施市和利川市交界處的朝東巖下方，坐落著人口3000餘人的田鳳坪村。中國農業科學院油料作物研究所對口田鳳坪村進行幫扶，結合當地產業布局，整合新品種、新技術、新成果，建設了高山油菜試驗示範基地和良種繁育基地，以保護價回購良種，讓村民吃下了增收致富的「定心丸」。同時 堅持「以農帶旅、以旅促農、農旅結合」發展思路，形成了種植、觀花、餐飲、民宿和特色農產品銷售一體化發展新模式。如今田鳳坪千畝油菜花海成為恩施遠近知名的網紅打卡景點。油菜觀賞不僅實現「美麗鄉村」理念，還切切實實為當地農民帶來了經濟效益，將油菜觀光打造成了當地的一張名片，為鄉村脫貧致富提供了可複製、可推廣的產業扶貧模式。
中國農業科學院油料作物研究所建所60周年油菜花大地藝術圖案（圖片源自中油所）
油菜植株中蛋白質含量與豆科牧草相當，粗纖維含量低，粗脂肪和無氮浸出物含量較高，鈣含量高，粗蛋白質含量、有機物消化能和磷含量接近豆科飼草，各種營養成分高於穀草，營養類型與豆科飼草類似，堪稱為品質優良的飼草。
近年來，華中農業大學傅廷棟院士為了解決我國飼料供應不足的問題，致力於飼用油菜產業化的研究，培育出飼油系列品種，並在多地建立飼用油菜生產模式。特別是在西北、東北地區，在小麥等主季作物收後到冬前2～3個月的農田空閒時間，種植以收鮮草為目的的專用飼料油菜，飼料油菜青草產量比豆科牧草高1/2～1/3，畝產蛋白質量顯著高於豆科牧草。羊吃了添加了油菜的飼料後，屠宰率和淨肉率都有提高，甲烷排放量減少。牛吃了添加了油菜的飼料後，體重增加快，產奶多，奶中蛋白質含量提高、脂肪含量下降。該模式充分利用西、北部地區小麥等早熟作物收後的光、熱、水、土資源，不僅促進了農區養殖業發展，還有助於保護生態環境，改良土壤，應用前景十分廣闊。飼料油菜還可以推廣到南方的約5000萬畝冬閒田區域，生產出優質飼草除了作為牛羊飼料外，還能滿足其他畜禽（如雞、鴨、鵝）養殖的飼料需求。
「十三五」期間，我國農業科技進步貢獻率超過60%，科技創新在農業生產中所佔據的比重越來越高，油菜也在育種學家幾十年的改良下，擁有了眾多優良品質和功能，油、菜、花、飼、肥、蜜多種用途得以全面發展。如今，基因編輯技術賦能油菜品種培育，依託基因編輯技術可以在短短幾年之間使油菜獲得「華麗變身」。
編輯RGA和IAA7基因後形成的矮化程度不同的油菜植株
（Cheng et al., 2020, Plant Biotechnology J）
利用CRISPR/Cas9基因編輯技術，華中農業大學對控制油菜種子中油酸含量的FAD2及亞麻酸含量的FAD3基因進行定點編輯，通過對轉基因後代的連續自交和回交，兩年內即可獲得不帶有轉基因元件的高油酸低亞麻酸突變體，讓油菜油的營養價值更高。浙江大學和德國基爾大學合作，利用CRISPR/Cas9技術敲除了油菜中的「油脂消減基因（Seed Fatty Acid Reducers, 簡稱SFARs）」，大幅度提升了油菜種子含油量。華中農業大學、中國農業科學院油料作物研究所及德國科學家還通過突變油菜的裂角基因，提高油菜角果的抗裂性，降低機械聯合收穫時的落粒損失。中國農科院油料所利用基因編輯技術敲除油菜MAX1基因，創製出油菜高產新株型優異種質，單株產量有望提高約20%。武漢市農業科學院通過對BnaC2-GMYB28基因編輯獲得種子低硫苷油菜材料，可使油菜餅粕營養更好。中國農科院油料所和揚州大學還建立了油菜的單鹼基編輯技術，通過目標基因單個鹼基的替換，獲得了株高不同程度降低和抗除草劑的非轉基因材料，將有力推動適合全程機械化生產的油菜新品種選育進程。
隨著「基因編輯」技術的發展，我們有理由相信未來在這項技術的支持下，油菜產業能夠架起翅膀飛得更高！
出品：科普中國
撰稿：桑世飛（河南師範大學生命科學學院生物技術系講師）
胡瓊（中國農業科學院油料作物研究所研究員、博士生導師）
監製：中國作物學會 光明網科普事業部
統籌：程維紅 徐琴
策劃：宋雅娟 張蕃