Urban Outfitters成為全球最大的黑膠唱片銷售商
你可能還不知道，黑膠唱片又流行回來了。關於這一點的一個跡象就是，潮人聖地Urban Outfitters聲稱該公司已經成為世界上最大的黑膠唱片銷售商。
日前與業內分析師舉行電話會議時，Urban Outfitter首席行政官加爾文·霍林格（Calvin Hollinger）聲稱，該公司是世界上最大的黑膠唱片銷售商。他說：「音樂對於Urban的客戶來說非常重要……事實上，我們是世界上最大的黑膠唱片銷售商。」
該公司沒有公布銷售數據，但如果這家經常引發爭議的服裝零售商確實在黑膠唱片的銷量方面超越了亞馬遜（Amazon），那麼這將是個令人矚目的成就。公平地說，這個領域的競爭並不激烈，因為銷售黑膠唱片的連鎖店本就不多。2012年，獨立的唱片店在美國的黑膠唱片銷量中總共佔到64%的份額。去年，塔吉特（Target）和全食（Whole Foods）決定加入這一潮流，開始上架一些精選唱片，但銷量不大。
Urban Outfitter表示，他們在黑膠唱片方面的成功來自於其創新的庫存控制策略。該公司不是先採購唱片然後再出售，而是將貨架（實體和虛擬）「出租」給100多個供貨商，這有助於該零售商將盈利潛力最大化，同時給那些希望推銷自己黑膠唱片的藝術家們提供了無與倫比的機會。
在過去十年裡，音樂銷量一直在下降。CD銷量年年大跌，就連長期被視為音樂業救星的數位音樂和專輯銷量也已開始走下坡路。去年，iTunes音樂銷量也出現下滑，這是iTunes上線十年來的頭一遭。
與之截然相反的是近期黑膠唱片異軍突起。2013年全美黑膠唱片銷量達到610萬張，創下1991年SoundScan開始精確統計音樂銷量以來的最高紀錄。
同樣是在2013年，前白色條紋（White Stripes）樂隊主唱傑克·懷特（Jack White）出了新專輯，創下黑膠唱片單周銷量紀錄，當時《Lazaretto》售出了4萬張。這張專輯的總銷量為13.8萬，其中黑膠唱片佔到近30%。
Urban Outfitters引領黑膠唱片銷售著實令人詫異，原因在於該公司的主要客戶並不是通常被認為會去購買很多唱片的人。他們不是伴隨著黑膠唱片長大的嬰兒潮一代，而是年輕得多的群體。實際上，由於擔心其購物者過於年輕，該公司最近甚至表示，有些顧客的年齡已經低於公司最理想的18至28歲年齡段，大批高中年齡段的孩子湧入商店。
Urban Outfitters售出大量黑膠唱片的事實表明，在很多購買者眼裡，這不是關乎功用，而是關乎生活方式。如今，聽音樂的途徑不勝枚舉，而那些成群結隊前來購買黑膠唱片的人（千禧一代和略微大一點的人）都對於這些途徑瞭若指掌。如今，很多購買黑膠唱片的人可能也在自己的iTunes音樂庫裡收藏了一些歌曲，但他們希望獲得購買、擁有和播放唱片的體驗，這是數位音樂無法替代的。
譯 于波 校 俆笑音