由於美國近期與伊朗在中東的緊張關係，美國總統川普周四(1月9日)建議擴大北約(NATO)成員，把中東國家也納入進來。
據美國政治新聞網站Politico 1月9日報導，川普在接受採訪時說，「我覺得北約應該擴大，我們應該把中東也納入進來。」他認為北大西洋軍事聯盟應該在中東接替美國，「因為這是個國際問題」。不過，川普並沒有明確表示他會邀請哪些中東國家加入北約。
川普稱，他在前一天(8日)和北約秘書長斯託爾滕貝格通了電話，後者對北約東擴到中東的前景「很興奮」。川普在採訪中進一步表示，如果北約東擴到中東，那麼美軍，或者大部分美軍就可以回家了。美國在中東打擊極端組織「伊斯蘭國」是幫了歐洲「很大一個忙」。北約如果把中東也包括進來，那麼歐洲就應該繼續出力打擊「伊斯蘭國」。
1月3日，伊朗伊斯蘭革命衛隊「聖城旅」指揮官蘇萊曼尼在伊拉克巴格達機場附近遭美軍無人機襲擊身亡。當地時間1月8日凌晨，伊朗對伊拉克境內有美軍駐守的基地發動飛彈襲擊。襲擊後，伊朗外長扎裡夫表示，伊朗只是進行了成比例的自衛行動，並不尋求局勢升級或戰爭。
當地時間1月8日中午，川普在白宮發表講話稱，伊朗此次襲擊沒有造成美方的人員傷亡，並宣布將對伊朗追加新的制裁。9日，美國國會眾議院通過一項由民主黨人主導的決議，反對川普未經國會授權對伊朗進行軍事打擊。決議後續交由共和黨人佔多數的參議院審議。
值得注意的是，在8日的講話中，川普還要求北約更多地參與中東事務。在8日講話當天稍晚些時候，川普和斯託爾滕貝格通話，強調北約應該增加其在中東地區防止衝突和維護和平方面的價值。北約方面則稱，斯託爾滕貝格和川普都同意北約可以為地區穩定和打擊國際恐怖主義貢獻更多力量，雙方將就此問題保持密切溝通。斯託爾滕貝格還與美國國務卿蓬佩奧討論了北約擴張的潛在可能。
川普在採訪中興奮地對記者說，「北約，對!然後再加上M-E，中東(Middle East)。」川普用手指在空氣中比劃道，「你可以叫它NATO-ME，多漂亮的名字，我可會取名字了!」
自川普就任美國總統以來，一直認為美國在北約分攤的防務費用過高，要求其他成員國增加防務支出，並多次暗示或威脅要退出北約。
他不斷要求增加防務支出的逼迫令歐洲盟友惶惶不安。而他對北約集體防禦的承諾表現出的半心半意，也令歐洲盟友充滿擔憂，川普曾多次暗示或者威脅要退出北約。去年12月北約峰會召開前夕，法國總統馬克龍在接受《經濟學人》採訪時爆出「北約腦死亡」之言，引發軒然大波。斯託爾滕貝格也不得不承認，團結性的缺失成為北約不得不面對的問題。