張學良答應了護送蔣介石回南京，沒想到張學良一到南京就被國民黨特務監視了起來，隨後他和秘書及副官等人都被收繳武器，1936年12月31日，張學良被送上了南京軍事委員會進行審判。
這時不僅張學良，就連全國人也知道了，張學良是要受到懲罰，此後張學良過上了被軟禁的生活，失去了行動的自由，他的活動僅限於劃定的圈子裡面，比一般的人坐牢要舒服許多。
不過這對於一個少帥來說，簡直是比死還難受，再這怎麼說張學良也是帶兵的將領，是一個叱吒風雲的人物，豈能受得了這樣被人軟禁，更何況東北軍還要幾十萬人在外面，這個大攤子得有管。
在失去自由之初張學良無法適應，情緒十分低落，吃飯也沒有胃口，每次飯菜雖然很好很精緻，但他仍吃得很少，張學良睡覺有一個習慣，把自己的背心墊在床上，然後自己再睡在上面。
負責監視他的特務發現了這個情況，認為這個背心裏面可能藏著什麼秘密，於是就下令搜查，把張學良的背心翻來覆去的檢查，沒有發現異常，此時張學良再也忍不住了，破口大罵「你們真缺德、真缺德。」
誰會想到，曾經不可一世的少帥會去這樣罵一個特務，會落得如此地步，不久之後張學良被轉移到了溪口的雪竇山，期間他的妻子于鳳至和趙四小姐可以探望他，有女人的陪伴，張學良心情好不少。
此時蔣介石對張學良的軟禁有了改善，蔣介石花巨資在山上包下了旅館，改造成為張學良的住房，也是為了便於監管，在當時的條件下，張學良居住之初用的是抽水馬桶，這在當時絕對是優待。
有一個特務連隊負責他的監管，特務連隊一共30多人，配了50支快慢機還有衝鋒鎗和高射機槍，高射機槍是用來打飛機，防止張學良被人營救，這樣的裝備恐怕是比部隊裡一個連的裝備都好。
為了軟禁張學良，蔣介石下了不少本錢，比如張學良喜歡打網球，這種運動在當時比較奢侈，蔣介石還是花錢為他修建了一個網球場，此外張學良喜歡遊泳，蔣介石又下令為張學良修建一座泳池。
在吃喝方面也是儘可能地滿足張學良的要求，汽水、牛排等進口食品也是常有的，蔣介石自己也曾經說過，維持張學良軟禁的費用，足夠用來武裝一個步兵團，由此足見張學良生活開銷之巨。