在清朝滅亡之後，各地軍閥就開始割據分裂，並且誰都不服誰，其中在東北就是以張作霖的奉系軍團為首，手底下人稱其為張大帥，不過張大帥命不好很快被日本關東軍炸死，此時他的兒子張學良提前上位，成為了東北軍的少帥。然而這個少帥不好當，為了一致對外的統一民族戰線，張學良被蔣介石軟禁了50多年。
西安事變後
張學良跟楊虎城發動了西安事變之後，為了防止軍官們被蔣介石追責，於是就把責任都攬到了自己身上，願意跟蔣介石回去接受調查與責罰，為了穩固10多萬東北軍的軍心，蔣介石表面友好取消了對他們的處罰與囚禁，但由軍委會對他們實行了軟禁。
然後恐怕張學良自己也沒有想到，這一囚禁就是一輩子，而楊虎城也沒想到，自己最終還是會被老蔣幹掉。
十多萬東北軍在幹嘛？
按理來說，張學良是東北軍的少帥，而東北軍一共有10多萬，這並不是一個小數字，在少帥被軟禁後，為什麼東北軍沒有去想辦法營救呢？這麼大的一批軍隊應該也能有些影響力，不至於一點辦法沒有，其實東北軍當時因為張學良的事情已經分割成了兩派，一派是主張營救的，另一派是主張妥協的。
主張營救的一派對張學良感情比較深，主張妥協的這一派其實是比較理智的，因為當時大家應該一致對外去打日本人，如果跟老蔣鬧得不愉快，內部起了矛盾，那麼日本人可能會趁虛而入。因為這兩派各有各的道理，所以爭來爭去也沒有爭出個結果，最後這件事情也是不了了之了。
東北軍的解散
其實這兩派爭了很久之後，矛盾也是變得越來越大，而且東北軍大帥沒了，少帥又沒了正是群龍無首，很快就面臨解散的困境。後來東北軍主張營救的這一派加入了紅軍，成為了組織的新隊伍，另一派則加入了南京，東北軍不復存在，拯救少帥的事情被一再耽擱，當然就再也沒什麼機會了。
張學良在臺灣的生活
雖然被軟禁了，但張學良在臺灣的生活其實也沒有這麼糟，他只是人生的自由受到了一定的限制，每天住著最好的房子，吃著最好的米飯，活得相當精彩也並不像是一個階下囚。
楊虎城是早就已經被殺掉了，為什麼張學良享受到的待遇完全不同，這也是有原因的，因為當時在發動西安事變的時候，楊虎城主張把蔣介石殺了，張學良不同意，所以老蔣後來對楊虎城有恨，對張學良則是又愛又恨。
晚年在美國瀟灑
張學良也是能活，活活熬死了蔣氏父子二人，才終於有機會被釋放，蔣經國死後，張學良終於可以在美國瀟灑起來，而且他獲得了前妻留下的大筆遺產，用揮金如土放縱了自己的後半輩子一把。