張學良獲得自由後曾有一句感慨：「宋美齡活一天，我也能活一天。」這句話，對形容宋美齡與張學良之間的關係，再合適不過了。
西安事變，是一出撲朔迷離、雲山霧罩的隔夜戲。粉墨登場的有各色人等，軍閥楊虎城、財閥宋子文、看客閻錫山等等，但其核心主角是張學良、蔣介石和宋美齡。
有人說：張學良沒有輸給蔣介石，而是輸給了宋美齡。
張學良還說過：只要夫人活著，我就要把秘密守住。這是一個什麼秘密？
1925年東北軍打敗孫傳芳後，首次進入上海。當張學良第一次和宋美齡見面時，宋美齡當時未婚，在上海也是知名閨秀，才貌雙馨的美女。兩人當時都只有二十多歲。少帥一見面，立刻為宋美齡出眾的氣質傾倒，稱她為「美若天仙」，宋美齡也為張學良的風度傾倒，稱他為「萊茵河畔的騎士」，此後兩人頻頻約會，宋美齡帶著這位關外年輕的「胡帥」出入於上海的社交界，而從少年起就在青年基督教會接受過洋派薰陶的張學良也禮儀得體，風度翩翩，跳舞、遊泳、高爾夫球，無不老道精通。兩人一時成為十裡洋場的最耀眼的明星。
▲張學良與宋美齡
少帥晚年回憶這段往事，不忌諱趙一荻女士在場，情不自禁地脫口對採訪他的學者王書君說：「若不是當時已有太太，我會猛追宋美齡。」那時蔣介石也同時在追求宋美齡，不過蔣介石當時只是個上校，當然是一顆冉冉飆升的政治明星。
有記載的是，張學良在上海度過了一段美妙的時光。令人揣測的是，這段時光帶來了一段刻骨銘心的情愫。但是在國勢動蕩、兵荒馬亂的歲月，婚姻背後維繫的是利益甚至是江山。
「西安事變」中，當張學良把驚魂未定的蔣介石安置到西安城的一間公館後，蔣介石的第一句話就是：「漢卿，在華清池的五間廳裡，還遺落一個文件包，那是我隨時隨地帶著的，是機密，萬不可落入他人之手呀！」張學良立即趕到那裡，幸好包還在，張學良打開包後震驚了。裡面除了秘密的軍事調防計劃，還有張學良幾年來給宋美齡寫的書信。當然，這些信完好無損，顯然沒有被打開過。
後來，在「西安事變」風波過去以後，蔣介石獨自上了一趟鐘山，他焚燒了一批信件……
再後來，1945年在陪都重慶，宋美齡用筆名寫了一部3萬來字的愛情小說——《往事如煙》。
張學良曾說：「『西安事變』後我沒死，關鍵是蔣夫人幫我。我認為蔣夫人是我的知己，蔣夫人對我這個人很了解，她說『西安事變』，他（張學良）不要金錢，也不要地盤，他要什麼，他要的是犧牲。蔣先生原本是要槍斃我的，這個情形，我原先也不知道，但我後來看到一份文件，是美國的駐華公使JOHNSON寫的，他寫道：宋（指宋美齡）對蔣先生說：『如果你對那個小傢伙（即張學良）有不利的地方，我立刻離開臺灣，還要把你的事情全都公布出去』。」
在張學良的眼裡，宋美齡是「絕頂聰明」且「近代中國找不出第二個」的優秀女性，他們之間有著許多共同語言。張學良在此後撰寫的《西安事變反省錄》裡曾明確說：「如果夫人事變之前就在西安，也許不一定會發生西安兵變。」這是為什麼？學界認為，出身的相似、年齡的相似、通英文、同樣受西方教育，使宋美齡與張學良之間肯定有很多的共同語言。
▲晚年張學良與趙一荻
2001年10月，張學良在夏威夷檀香山病逝。消息傳到美國，與「少帥」交往70多年的宋美齡悲痛不已。已行動不便的她，隨即交代辜振甫和其夫人嚴倬雲代表她，赴夏威夷參加張學良的追思禮拜與公祭。追悼會上，辜夫人將一束署有「蔣宋美齡」的十字架鮮花，置於「少帥」靈前。