人生若只如初見，那麼一切美好都將被保存下來。
少年時候的如懿與弘曆非常恩愛，可隨著時光的流逝，如懿仍舊還是記憶中初時的模樣，但弘曆卻慢慢地與她走散了。
兩人原本相交於一條線上，可一人沿著初始的軌道前行，而另一人卻背道而馳，這場人生之旅中，如懿從未改變，但弘曆卻未經受住眼前的浮華，想不起往日的諾言。最終，如懿心如死灰，而這時弘曆即便想要挽留，也無濟於事。那麼為何皇上會與如懿決裂呢？
其一，弘曆的深情不過是言語上的承諾。
當年，弘曆與如懿結緣，在他的努力之下，最終如懿成為自己的妻子。那時的弘曆眼中，覺得如懿是世間最美好，最可愛的人，沒有人能夠比得上她，而如懿將弘曆視為自己最愛的男人，願為他付出一切，兩人恩愛有加，郎情妾意，甚至甜蜜美好。
可等到弘曆登上帝位，成為一國的統治者後，在后妃的環繞中，他對如懿的感情已經變質，不復初始模樣。而如懿卻仍舊堅守著曾經的承諾，一生苦苦痴守著一個人。
弘曆需要的是一個端莊大方，母儀天下，能夠掌控後宮，將內務處理得井井有條的皇后。但如懿期盼的卻是一個愛自己，守護自己，能與自己相知相許的丈夫。
在弘曆登上皇位之後，兩人舊時的承諾，將僅僅只是一個承諾，立場不同讓兩人的爭吵越發激烈。弘曆處理問題時，與其說是站在一個相公的角度，不如說是站在一個君王的角度衡量利弊。可這樣的行事準則在如懿看來過於冷漠，他已經忘記了兩人往日的諾言，自己不再是他心中最愛的女人。爭吵，失落，到最終的寒心，是一件件事積壓下，導致決裂這以一結局。
身為帝王的弘曆，身份尊貴，心也尊貴，覺得世間所有人都應該在自己的腳下，自己的言論不容得他人的質疑。
如果說年輕時候的弘曆有為如懿付出一切的努力，那麼如今的弘曆則成為一個堅定的利己主義者，永遠都可以找到理由為自己的錯誤買單。如懿本身過於理想，在她的心中，皇上仍舊是那個屬於自己的弘曆，可現實卻早已不是這樣。
皇上，先為君，後為夫，是天子，而皇后先為臣，後為妻，兩人的地位註定不平等。於是，如懿提出的期待一人的言論，在自私自利，又無情的弘曆面前何其可笑。之後一次次的反抗，激怒，讓兩人之間的愛意變得淡薄，決裂是理所當然的結果。
其二，不信任最終無法挽回。
如懿與弘曆，兩人雖有爭執，但真正走向決裂的導火索是凌雲徹事件。
凌雲徹其人忠誠，夠義氣，有擔當，他曾見過如懿最為狼狽的模樣，而如懿也見過他玩世不恭，滿不在乎的樣子，兩人相交相知。但弘曆卻因宮中的流言以及內心的懷疑，將凌雲徹閹割成太監，後來更是為了證明如懿的清白，以人世間最為痛苦的方式死去。
由此，如懿與弘曆之間的間隙已生，自己的救命恩人遭受這樣痛苦的經歷，此時如懿對皇上的愛意已非初始那麼堅定。畢竟皇上明明清楚，凌雲徹出現在如懿身邊是自己當初為了保護她所做的安排，卻仍舊因他人的言語，而內心大亂，疑神疑鬼，信任在皇上登上帝位之後，變得非常微少。
而後寒香見的出現，徹底將兩人的和平撕碎，如懿按照太后要求去為她送避子湯，香妃因內心對皇上的不愛，心甘情願地喝下，而後被皇上知道，卻覺得自己是被太后以及如懿聯手算計，內心大為震怒。
實際上，這件事並非如懿的主觀意願，一方面被太后叮囑，而另一方面也是儘自己身為皇后的職責，但在皇上看來，卻是如懿絲毫不顧及情面，兩人的關係一度降為最冰點。
自古帝王多風流，只聞新人小，不聽舊人哭。香妃其人，體帶異香，因戰敗，而被送給了皇上。但又因她早有喜愛之人，對於皇帝的百般討好，都絲毫不在意，將其迷的眼中看不到旁人。而千嬌百寵的小美人，卻被灌了避子湯，皇上又怎能不大怒，致使如懿與皇上關係上緊繃的那一根弦徹底斷裂了。
真正一切走向毀滅是江南遊船之時，皇上夜宿青樓，對煙花女子非常痴迷，而無論是出於一個妻子，還是皇后的角度，對皇上所做的這件事，都不能夠放著不管。
於是，如懿氣勢洶洶地去找皇上要一個說法，誰料皇上不僅不聽從如懿的勸告，絲毫不將皇家尊嚴當作一回事，更是一巴掌打向了如懿。至此，兩人之間往日的感情徹底消磨殆盡，如懿是真正對皇上死心了，不再抱有一絲期望。
自請退位，斷髮為誓，寓意著她將自己與皇上過往的一切愛情都斷得乾乾淨淨。冷宮再冷，也冷不過一顆已經死去的心。古代斷髮，寓意著詛咒自己的丈夫，可以說，在如懿選擇斷髮的那一刻起，她與皇上之間的結局就註定了。
也正是如懿的毅然決然，讓皇上發現自己內心的真實情感，這麼多年自己對如懿的忽視以及冷待，可惜一切都已經晚了，不是什麼東西破碎了仍舊能夠拼湊到一切，感情就是絕對無法勉強的。
如懿內心渴望愛情，除了愛情其他都不放在心上，無論我身處什麼樣的地位與名分，只要你在我身邊，依舊如往日一般堅定的愛我，就足夠了。而這樣的如懿，最終卻在一次次的陷害與打擊之下，徹底喪失了愛的能力，她與皇上之間的感情結局無法怪罪任何人，只能夠說這是一種必然。
皇上內心不是不愛如懿，不過是帝王的多疑之心，以及加重朝政壓力，使其無法有閒心談情說愛，再加上周圍有一群希望自己可以妃子，怎能不出事呢。