我對番茄的印象不好。剛吃的時候，我媽黑炒，下生抽曬油，反覆炒還燜，說擔心不熟，結果炒成一坨，看起來就噁心，難吃。連生性節儉，最恨浪費食物的爸爸都吃不完。
然後，大家開始認識生吃番茄有益健康，我們也沒見過世面，不知道有涼拌或沙拉，以為把番茄當蘋果，張口就咬。生吃番茄，感覺不愉快，尤其是咬到了果心溼軟的部分，嘴裡發腥。不是魚腥，是血腥的味道。
我吃過小番茄後，才把這一種番茄列入水果。大番茄，只能是配菜，偶爾切丁切塊，在咕咾肉或酸甜魚時加進去，除了添加色彩外，番茄還發揮了微酸的甜味及獨特的氣味。幾顆番茄切塊放入ABC湯，長時間水煮，讓湯頭浮出一片泛紅。
番茄與面的搭配，義大利麵是代表，這也是任何號稱會做西餐的朋友的入門菜。做法簡單，將煮到8分面心還沒有熟透的意粉撈起備用。平底鍋加熱，倒油轉中火，打開一個番茄醬罐頭，通通倒入，看到起煙了，把面丟進去，用筷子攪拌，可以轉為大火，直到面都紅彤彤的，收汁，熱吃。
這是暖男贏得少女的必殺絕技之一。如果要為廚藝加分，記得切三四個番茄丁，大火翻炒，然後加罐頭番茄，這樣做出來的番茄意面，用白色磁碟盛出，花卷式的一坨，冧女秘技。
有一次在北京，與摯友相約，去了麵館，我點牛肉麵，她想吃些素，點西紅柿蛋炒麵。我一聽這名，就抗議，西紅柿炒麵，難道是學西人番茄意面的中式炒法?那還得了，又是醬油，又是大炒，這面能好吃嗎？友人不可思議我的激動，說:「這是家常面啊？每個中國人在家都會做」。
面上桌後，咦！不是灰黑色，是黃色的蛋與紅色的切塊番茄，夾雜在白色的麵條上，蠻好看。她分我一點。好吃。
大火熱炒後番茄塊釋出流沙與蛋味相碰撞，下生抽或少許鹽，加糖少許中和番茄的酸味，大火快炒，加入熟透的手拉麵中火略燜，炒勻，熱吃，成了百吃不厭的炒麵。
從此，我上不熟悉的麵館，必定先點一盤西紅柿蛋炒麵，試試看廚師的手藝。能夠把家常菜做好的廚師，其他的菜色就不會差太遠了。