我們經常去找工作的都知道，招聘單位通常都會設置一道年齡分水嶺，來隔絕大齡求職者。而在很多場景下，這條冷酷的分界線，會劃在35歲。35歲還在找工作，在不少人眼裡要麼意味著落魄，要麼意味著折騰。在大部分中國人的認知裡，35歲應該是逐漸安分的年紀，因為你即將跨入中年時期。所以，很多人在35歲時都會感到有一種職業危機。
但是，對於曹德旺和任正非來說，35歲才是他們精彩人生的剛剛開始。曹德旺小時候家裡是有錢有名的華僑家族，曾祖父曾經是福州福清縣的首富，但在那個兵荒馬亂的年代，再好的家庭生活也會因為時局動蕩的影響，他們苦心經營大半輩子的家產也徹底毀了，家裡徹底沒錢了。
小時候，曹德旺是一個很有擔當的孩子。他9歲之後上了幾年學，在14歲的時候就輟學去打工了。他在街頭賣過菸絲、販過水果、拉過板車、修過自行車，經年累月一日兩餐食不果腹，在歧視者的白眼下艱難謀生，嘗遍了常人難以想像的艱辛。那是精神和肉體蒙受的雙重苦難，但他並未逆來順受，而是不斷地與命運抗爭。
1976年，曹德旺有了一份相對體面的工作，應聘成為了一家玻璃廠的員工，他負責推銷水錶玻璃。受當時經濟政策的變化，廠裡的承包人紛紛離去，曹德旺在幾年裡面慢慢地開始一個人承包玻璃廠。可以說，剛開始真正創業的時候，他已經有41歲了。後來，經過近二十年的摸索，他終於成為名聞遐邇的「玻璃大王」。
再來看看任正非的故事。1979年，任正非35歲。那時候，他還在當兵。在部隊，任正非擔任技術人員，到33歲，研發出一個名為「空氣壓力天平」的小儀器，填補了當時中國儀表工業的一項空白。34歲，他被選為部隊科學家代表，參加全國科技大會。這意味著，35歲到來之前，任正非積累了一定的實力和名氣。
然而，到1983年，任正非所在的基建工程兵部隊，被成建制地裁撤了。他只得轉業，到地方工作。到了地方，擔任深圳一家電子企業的副總經理，看起來平穩度過了35歲危機，卻因為沒有市場經驗，任正非被騙，200萬元貨款收不回來，他遭到公司開除。差不多同時，家庭也出現危機，妻子選擇和他離婚。
事業失敗、家庭破碎、一無所有，都讓任正非趕上了，走投無路之時，迫不得已創業。公司最初賣過化肥等各種東西，進而代理程控交換機，挖到第一桶金，數年後自主研發成功，切入通訊行業。談及往事，任正非說：「我不覺得跌倒可怕，可怕的是再也站不起。」
曹德旺41歲才開始創業，任正非35歲還在當兵，從中可以看出，也許機會總是留給有準備的人，他們都是厚積薄發的代表！