作為零食標配的薯片，在成本壓力下，漲價似乎成了必然。日前，一份百事食品調價通知流傳於網絡，通知主要內容是，由於包裝材料和人力成本上漲，百事食品成本壓力較大，因此自5月1日起對旗下膨化食品上調價格。對比市面上的多個膨化食品，百事食品旗下的樂事薯片價格並不高。曾因包裝「瘦身」飽受詬病的樂事薯片，通過提價保住利潤或許並不難，但消費者是否繼續願意為此類的膨化食品買單，也成為百事食品的一次考驗。
樂事薯片擬漲價
百事食品在調價通知中稱，「多年來，百事食品產品以高品質、低價格贏得廣大消費者，並不斷通過提高生產效率降低成本為消費者提供高質量的服務。但由於近年來包裝材料及人工成本不同程度的上漲，全線產品面臨巨大的成本壓力，儘管經多方努力來克服成本上漲帶來的壓力，但仍然無法避免以價格上調來維持品牌和市場服務。經慎重考慮，百事食品決定從2019年5月1日起，上調公司膨化類產品的價格」。
對於這份調價函，百事食品相關負責人對北京商報記者表示，按公司的規定，有關價格問詢不予置評。
據了解，百事食品旗下的膨化食品主要為樂事產品，樂事品牌包括袋裝薯片、罐裝薯片、樂事小餅乾、樂事大波浪、薯條和心形薯格等產品。
北京商報記者調查發現，在主流零食市場上，樂事的價格相對較低。在線上，樂事袋裝薯片黃瓜味145g裝的產品每袋在京東平臺的售價為9.4元。其競品達利食品旗下可比克純切薯片40g裝每袋的售價就達4.9元。在線下，樂事188g裝美國經典原味薯片的價格是9.9元/袋，達利旗下可比克70g裝純切薯片的價格達到5.8元/袋。好麗友70g裝呀土豆的促銷價格也達4.9元/袋。
「漲價後樂事旗下的一些單品的價格會突破10元，進而帶來企業利潤的上升。」中國食品產業分析師朱丹蓬認為，從目前來看，樂事的食品在行業中的價格並不高，漲價已經是眾多食品企業應對成本增加的重要手段，但突破10元的價格，對於消費者而言可能存在改換其他品牌的風險。
4月18日，北京商報記者在北京一家家樂福超市內詢問樂事薯片的銷售人員。該銷售人員表示，尚未收到廠家的漲價通知，但已有了樂事食品系列統一漲價的消息。至於具體漲多少，漲幅是多少，該銷售人員表示，「不知道」。
包裝「瘦身」難盈利
對於此次漲價的原因，百事食品在通知中明確表示，因為包裝材料和人力成本的上漲。從包裝層面看，2016年6月，箱板紙的價格約為3000元/噸，2018年2月就達到了4500元/噸的價格。特別是2018年前五個月，全國的平均紙價平穩上升，與年初相比漲幅均超過了1000元/噸。
實際上，在食品行業，改變包裝而變相漲價的做法早已流行。此前，樂事薯片曾因重量不斷減少，就飽受詬病。網絡上曾出現「我買了一包空氣，裡面附贈幾塊薯片」的笑話。
不過，改變包裝、減輕重量的策略如今已難以奏效，企業的成本壓力也體現在業績報表中。2018年，百事公司營業收入646.61億美元，同比增長2%；營業利潤101.1億元，同比下降2%。其中，由於運輸、生產和廣告及營銷費用在內的營業成本增長了7%，收入佔比最大的北美市場營業利潤因此下降16%。
對此，百事食品方面正式表示，延長一項正在進行的「開源節流」計劃，即到2023年，預計每年節省至少10億美元的生產力支出。此前，這一計劃的終止時間為2019年底。
漲價雙刃劍
「漲價對企業而言是好時，但關鍵在於把握好消費者的心裡紅線，如果在消費者的可控範圍，企業可以提高產品利潤率，否則銷量和品牌都可能收到影響」。在一位資深快消從業者看來，漲價也是一把雙刃劍，用好了利潤大漲，用不好銷量大減。
不可否認，百事食品旗下樂事薯片等膨化食品的品牌力巨大，漲價或許對其影響有限。百事食品在調價函中也強調，「百事食品將加強投入更多的市場資源推動銷售，以減少調價對銷量的影響」。
然而，消費市場不斷向消費升級發展，人們開始追求著更好的產品。雖然廠家受成本所限提出漲價，但也是在保證產品能夠繼續保持讓消費者接受的姿態。
在走訪超市中，一位正挑選薯片的消費者告訴北京商報記者，如果樂事薯片漲價控制在20%以內，還是可以接受。「現在購買零食主要集中在5 -10元的產品，一旦超過10元，就很難接受。」上述消費者稱。
「百事食品在提高價格同時，還是應提供更好、更健康的膨化食品才是關鍵。否則在這個精確細分的市場中，消費者對於薯片等膨化食品的選擇，也會逐漸轉向其他零食品牌。」在業內人士看來，隨著人們生活水平的不斷提高，人們對於飲食的要求也越來越高，不僅追求時尚和口感的獨特，對於產品的質量也開始趨向於健康、營養化。
對此，百事相關負責人在回應北京商報記者時表示，百事食品將一如既往地為廣大消費者提供引以為傲的產品。北京商報記者 李振興/文並攝