本文轉載自【微信公眾號：何若杯酒笑談詩，ID:xueshuaizh】經微信公眾號授權轉載，如需轉載與原文作者聯繫
（背景）
伯樂，姓孫，名陽，是春秋時代秦國人，會給馬看相，善於識別千裡馬。
伯樂原來是《戰國策·楚策》中一個名叫汗明的人對春申君黃歇講的一個故事裡的人物。這個故事應該是汗明用藝術虛構手法創造出來的寓言。
（正文）
【世有伯樂，然後有千裡馬。千裡馬常有，而伯樂不常有。】
首先，伯樂與千裡馬，孰先孰後，其實不可考。而且，如果要是較真起來，恐怕還是千裡馬在先，伯樂在後。畢竟，存在決定意識，存在先於意識。如果沒有千裡馬的概念，何來「識馬」？
然而，韓愈此處這句本末倒置之言，卻是包含著另外一層意義。此處「然後有千裡馬」之中的「有」，指的並不是「客觀上存在」，而是「被發現」。其實，我們經常說的一句「生活中並不是缺少美，而是缺少發現美的眼睛」，就已經很清楚的說出了這個道理：「世上並不是缺少千裡馬，而是缺少發現千裡馬的伯樂」。這也完全就是第二句話的意思。
【故雖有名馬，祇辱於奴隸人之手，駢死於槽櫪之間，不以千裡稱也。】
至於那些沒有被伯樂所發現的千裡馬呢？就只能是辱沒在僕役的馬夫的手裡，和普通的馬一起死在馬廄裡面，「不曾走過大地，不曾留下痕跡」。
【馬之千裡者，一食或盡粟一石。食馬者不知其能千裡而食也。是馬也，雖有千裡之能，食不飽，力不足，才美不外見，且欲與常馬等不可得，安求其能千裡也？】
千裡馬與「食（飼）馬者」之間的關係，有點像是歷史唯物主義中講到的「生產力與生產關係」之間的矛盾運動關係。從長遠的宏觀視角來看，確實可能是「生產力決定生產關係」。然而，當處於每一個時間點的微觀視角上來看的話，我們往往都是感覺到「生產關係對生產力有著巨大的反作用力」。韓愈自然也不例外。於是，他更多看到的就是千裡馬「食不飽，力不足，才美不外見」，奔跑的能力連普通的馬都比不上，更何談千裡之行！
【食馬者策之不以其道，食之不能盡其材，鳴之而不能通其意，執策而臨之，曰：「天下無馬！」嗚呼！其真無馬邪？其真不知馬也！】
生產關係對生產力的正向作用，在於「策之以其道」，在於「食（飼）之盡其材」，聽到千裡馬之鳴，應當「通其意」。然而，如果是「無道」、「屈才」、「不解其意」，那就變成了逆向作用，適得其反了。與此同時，反而還發出仿佛悲天憫人般的慨嘆：「天下無馬」。
哪裡是無馬？分明是「不知馬」罷了！
而長久持續的「不知馬」，帶來的嚴重後果是什麼呢？借用龔自珍《已亥雜詩》中的一句詩：「萬馬齊喑究可哀」啊！