比如夜晚剛剛醞釀出睡意，小腿就突然傳來劇烈疼痛。猛然驚醒，只能蜷縮著身子忍受這「漫長的酷刑」……
腿抽筋到底是怎麼回事？有沒有方法避免？今天就來聊聊這個問題！
抽筋，其實並不是我們身體裡的「筋」在抽搐，而是肌肉收縮後無法放鬆導致的，往往伴隨著劇烈的疼痛。
當肌肉受到某些刺激時，原本控制著它的神經系統，會變得不聽大腦的話，變得特別興奮，自顧自地發出指令讓我們的肌肉無法放鬆[1]。（具體的發病機制，學者們還在努力研究中。）
肌肉一直緊緊收縮，肌肉間的神經與血管持續受到壓迫，那仿佛能撕裂肌肉的疼痛也就隨之而來了……
引發抽筋的原因有許多種，而且可能是多個因素共同作用的結果[1]。
身體裡的鈣離子可以調節肌肉的興奮程度，當鈣離子濃度過低時，我們的神經和肌肉會變得格外興奮[2]，也就容易受刺激引發抽筋。
當肌肉進行長時間、高強度的工作時，會堆積大量代謝廢物，導致肌肉得不到有效的放鬆，所以容易抽筋。
就像長時間加班得不到休息的打工人最後選擇罷工一樣。
我們在覺得寒冷的時候，大腦會發出信號讓我們全身的肌肉收縮，來產生熱量維持體溫（也就是「打寒戰」）。
所以如果冬天夜裡室溫比較低，我們在睡覺的時候蓋的被子太薄，或者小腿伸出被子外，就十分容易引發抽筋。
同樣的道理，如果沒有做好充分的熱身運動就在寒冷的環境中鍛鍊，或在冰冷的水池中遊泳，也容易抽筋！
有的人喜歡趴著睡，腳背抵在床上，平時肌肉處於拉伸狀態，這時候小腿肌肉自然回縮，時間長了，就會引起「被動肌肉攣縮」，從而導致抽筋。
高熱驚厥、癲癇、破傷風、狂犬病、帕金森病、下肢動脈硬化或閉塞性疾病、僵人症候群、神經性肌強直、強直性肌營養不良、萎縮性肌強直等多種疾病也可能引起肌肉痙攣[3]。
如果是腳趾抽筋，那麼把抽筋的腳趾往腳背的方向扳，讓腳趾有被拉伸的感覺。
如果是小腿抽筋，將小腿放平，儘量伸直膝蓋，並將腳往腦袋方向扳，伸展肌肉。
有條件的朋友，可以把身邊的老婆/老公叫醒，讓TA幫你準備熱毛巾進行熱敷。
沒有條件的朋友，可以選擇自力更生，用手輕輕按摩抽筋的部位。
特約作者：程向陽 | 復旦大學附屬閔行醫院骨科主治醫師
[1]王陶黎,仲榮洲,王予彬.肌肉痙攣的機理研究和定量評定[J].當代醫學,2016,22(28):6-8.
[2] 朱大年,王庭槐. 北京,人民衛生出版社,生理學第8版.2016,35-36,44-47.
[3]陳豔, 甘華剛. 肌肉痛性痙攣[J]. 中國全科醫學, 2014(33):4011-4014.