編者語：乾隆十六歲結婚，前後共立過三位皇后（孝儀純屬於追封），擁有嬪妃超過四十位，這還沒有算上籍籍無名的答應、常在等。因此，想要從這麼多女子中脫穎而出，百年以後的今天仍然有故事可講，是一件不容易的事情。而本人的主人公，她被後人記住卻是通過一刁鑽角度：年齡。
是否記得，《如懿傳》中有這麼一妃子，前期出場鏡頭加在一起還沒有幾分鐘，說過的話更是不超過十句，在歷史裡卻成為乾隆皇帝後宮裡最長壽的一位：婉貴太妃。
按照慣例，我們還是從她的生平入手了解，這樣才能體會其未來路徑的選擇。
在沒成為太妃之前，她只是乾隆後宮一個極其不起眼，又極其不受寵的妃子，究其原因，不受寵與不起眼互為因果；在沒被封嬪妃之前，她則是弘曆寶親王府上一小小格格：陳氏。
歷史記載，陳氏的父親名叫陳延璋，但是詳細一查，卻發現，此人沒有前綴的官職。類似情況，純妃身上也有見，他的父親名叫「蘇兆南」，職位出身皆不知。但是二人又有不同，在純妃的冊封文書裡可見「出身名門」的字眼，想必是書香門第或者富商巨賈，而陳氏卻沒有此類描述，更像是漢旗包衣。
就是身份的低微，成了她日後進階的最大障礙（這種低微，不是絕對的，是一種與周圍人比較而來的相對）。
陳氏生於1717年，比乾隆小六歲，因此在府邸時與嫡福晉富察、側福晉高氏、揮發那拉等人屬於同齡，可是乾隆登基之初冊封后宮，她只獲得常在位，轉年，晉為貴人。
這是一種「不得已的尷尬」，親王時期的陪伴本可抵萬金，但礙於寵愛、生育、出身三個因素，陳氏只得來這點名分，不久的將來，當年僅13歲的葉赫那拉進宮，立刻便被封為貴人，沒兩月又成嬪，這是陳貴人求而不得的。
一樣的尷尬，我們在五阿哥生母愉妃身上也能見到，如果沒有永琪的到來，可能混到老，她也只是海貴人。
乾隆十三年，富察皇后病逝，皇帝對他的妻妾們進行了小範圍的冊封，不知為何，突然想到這位被遺忘在角落的陳貴人，於是宣布今日開始她將成為婉嬪，冊封禮被統一定在轉年開春。「婉」，溫婉和順之意，這大概是她給皇帝留下的印象吧。
有時候會懷疑，乾隆看錯了人，他所認為的「溫婉」，沒準是當事人「逆來順受」。
為什麼要這麼講呢？
經過統計，陳氏光在嬪位上，就居了46年之久。之所以不升不降，是因為無寵，之所以無寵，是因為她不爭。
乾隆五十九年，弘曆已經84歲高齡，昔日的婉嬪才剛剛被封婉妃，算算年紀，這是位78歲的妃子。可能說到這裡，你並不能體會時光的奇妙，下面做個簡單想像：
婉妃如同觀眾，她看到了雍正的去世，乾隆的登基，不久還會見證嘉慶的成長；富察皇后曾在她面前活靈活現，那拉皇后斷髮的事，她也歷歷在目；她知道，令妃有多受寵，更知道異域的容妃是如何思念家鄉。總之，你能想到的乾隆朝的豔聞，她都見過。
嘉慶登基，陳氏依然活著，出於對長輩的尊敬，以及對祖宗制度的遵循，新皇帝封其為婉貴太妃，孝順到90歲。
下面，我們從戲劇的角度聊聊，為什麼婉妃可以活那麼久？（注意是戲劇啊！不是歷史）
《如懿傳》中，不乏壞人，蛇蠍心腸如嘉妃、狠毒決絕如令妃；也不乏善人，對奴才都很寬容如嫻妃、高潔明理如舒妃。但是，她們也都因為各種原因，被卷進鬥爭的漩渦，要麼不得不拿起武器戰鬥，要麼等著被人坑害 萬劫不復。反倒是陳氏，從一開始就置身事外，她知道，人微言輕，爭不過更搶不來 不如原地不動。
什麼人可以活到最後呢？一是一直贏的那位，另外，便是永遠得不到注意的那位，因為別人不注意，也就不會恨她。當然了，這也是要付出代價的，不光恨，連愛，恐怕都沒有。
本文參考資料：《清史稿》
本文圖片來源：《如懿傳》
後記：清史稿記載婉貴太妃活到90，但也有說92歲的。她一生沒有過兒女，到老都是清清冷冷，古人生育最傷身體，這也是陳氏能活這麼久最根本的原因。