"常記溪亭日暮，沉醉不知歸路"，沈醉出生那一年，愛好中國古典文學的母親給他起了沈醉這個名字，因為"沈醉"和"沉醉"看起來很相似。
可惜沈醉後來半生效力軍統，成了一個特務頭子，和他這文藝清新的名字大相逕庭，不過他也算好運，縱使有著這樣那樣的汙點，還是在晚年得到了赦免。
效力軍統
沈醉幹特務工作的時候，人稱軍統四大金剛，是戴笠的得力幹將，常年在上海一帶行動，民國時期的上海，說是全國最亂套的地方也不為過，各種黨派，黑白兩道，高官富商，全都匯集在上海灘這方寸之地，大人物們沒有一個人是好惹的，一個行差踏錯，明天可能就橫屍街頭。
而沈醉就在這麼一個地方，幹著最危險的特務工作，最後還能在上海灘混得如魚得水，全身而退，可見這個人手段不凡，戴笠更是因此格外器重於他。到了抗戰時期，沈醉在軍統的地位已經僅次於戴笠，徹底成了上海灘的一號人物，做的主要工作自然不是上前線抗日，而是"鋤奸"，當然這件事的正確與否，很難說，總之沈醉憑藉著自己不俗的"業績"平步青雲，在組織裡他歲數不大，官職不低，前途無量。
但是沈醉的前途和他背後那個搖搖欲墜的組織一樣快速倒塌，抗戰結束後沈醉在雲南擔任要職，盧漢在雲南起義的時候，沈醉是個麻煩，所以盧漢找到了沈醉將他扣押，但沈醉倒是懂得審時度勢，知道大勢已去，無謂給自己找麻煩，所以非常識趣的在盧漢的起義名單上籤下了自己的名字，抓住了最後一個棄暗投明的機會。
隨後雲南解放，沈醉淪為俘虜，若是細論罪名，沈醉可是值一個死刑，畢竟他當年"鋤奸"，日本人除去不少，但是也殘害了不少中國同胞。但是越是沈醉這樣的人，處理起來就越複雜，畢竟在盧漢起義的過程中，沈醉也是出了不少力，算是功臣，直接把他槍斃了，怎麼想都不太合適。
痛改前非
於是沈醉撿回了一條命，死刑改成了監禁，沈醉這牢房一蹲就蹲了十一年，直到1960年，他才得到了特赦，牢獄生涯倒是讓沈醉知道了反思和後悔，出獄之後，他雖然年紀不小，但頭腦依然靈光，表示願意痛改前非，為國效力，從此這個昔日的特務頭子當真洗心革面，開始搞創作，後來更是當上了政協委員。
因為種種原因，沈醉出獄之後的生活，過得還不錯。1980年，人到晚年的沈醉還幸運地等到了去臺灣探親的機會，見到了許多多年未見的故人，因為沈醉被拘押多年，所以很長一段時間，臺灣都在傳沈醉已經死了，而沈醉又毫無消息，以至於他在臺灣的親人都相信了這個說辭，他的原配妻子為了生活，也只好另嫁他人。
原配改嫁的事情，沈醉在獄中也有耳聞，但是命運如此，沈醉也無可奈何，他出獄之後，經人介紹，認識了他第二任妻子杜雪潔，杜雪潔比他小上幾歲，為人溫柔體貼，兩個人都經歷過許多風雨，面對彼此反而更加坦誠，曾經的沈醉過著刀尖舔血的日子，如今浴火重生，倒是願意慢慢享受生活的樂趣，以及家庭的溫暖。
每天的清晨與黃昏，只要天氣好，沈醉都會和杜雪潔出門散步，看起來和尋常夫妻並無區別。沈醉晚年身體一直有些大大小小的毛病，杜雪潔就做起了他的家庭醫生，因為沈醉每天事務繁忙，需要接待很多的訪客，但是他的身體又是多休息為好，杜雪潔為了提醒他休息，也為了幫他打發客人，便親手做了"閉門謝客"的可愛小牌子提醒沈醉，應當注意休息。
沈醉也十分喜歡杜雪潔，每次出差，必然要給杜雪潔帶一點禮物作為驚喜，兩人之間一直琴瑟和諧。沈醉與杜雪潔兩人雖然沒有孩子，但是一直把沈醉和前妻生育的女兒沈美娟養在身邊。
父女天倫
沈美娟是唯一在沈醉晚年時陪在他身邊的孩子，沈醉和前妻育有六個孩子，沈醉出獄之後花了好大功夫往臺灣遞了信，希望前妻看到之後可以帶著孩子們來大陸和他團聚，一家人共享天倫，可是，沈醉這封信遞得太晚了，前妻早已嫁作他人婦，要怎麼和他團聚呢？
而孩子們也早已在臺灣生活多年，不願離開母親，只有沈美娟一人思念父親，願意前來。沈美娟和父親分別的時候還不記事，所以一直非常渴望父愛，而沈醉對這個可憐的小女兒也很愧疚，他特意將自己的襯衣寄過去，作為父女相認的信物。
於是過了一段時間，沈美娟終於見到了久別未見的生身父親，父女二人激動萬分。沈醉心中想要補償女兒，希望能把女兒留在自己身邊，政府得知這件事情之後，非常熱心，幫助沈美娟在北京安排了學校讀書。沈美娟畢業之後，也十分願意為國家建設出力，於是沈美娟就報名參加了寧夏的生產建設兵團。
沈醉知道女兒要去寧夏，心中不舍，但是也支持女兒的想法，於是沈醉和杜雪潔便親自把女兒送上了前往寧夏的火車，但是一家人之間依然頻繁互通書信，沈美娟無論和親生母親還是繼母，相處的都不錯，和父親沈醉之間的感情更是深厚。
1979年，沈美娟從寧夏回到了父親身邊，此時沈醉年事已高，想要把自己前半生的經歷撰寫成回憶錄，既是紀念，更為了警醒後人，不要如同自己當年一樣，為了高官厚祿，做出違背良心的事情。
沈美娟和杜雪潔都很支持沈醉的想法，沈美娟更是親自做起了沈醉的寫作助力，幾年後，沈醉的回憶錄正式出版，這次經歷也讓沈美娟對寫作產生了興趣，後來，沈美娟也成為了一名專職的作家和編輯。
1996年，沈醉因病逝世，享年82歲。他這一生，除了十一年牢獄之災之外，其餘的日子，竟然都還可以稱得上不錯，這其中，固然有著幸運的成分，但更重要的是沈醉能夠及時悔悟，做出正確的人生選擇，這才成就了自己的好運氣。