六場芭蕾舞劇《紅色娘子軍》，在那天翻地覆的年代紅遍祖國的大江南北，30年過後，其樂曲仍為經典旋律。在此以音樂的文學的語言解讀該舞劇的樂曲。
序幕：滿腔怒火 衝出虎口
序幕的女聲領唱與合唱《娘子軍》連歌，伴以打擊樂的鮮明節奏，奠定整個舞劇音樂的主題旋律。吳清華的主題音樂出現——性格鮮明、充滿強烈的反抗精神，清華逃出椰林寨，緊接而來的是南府家丁的追趕音樂，低沉急速。吳清華在躲過搜捕之後，從椰林深處走了出來，她四下觀察，見家丁遠去，心才平靜下來，音樂淡出。
第一場：常青指路 奔向紅區
電閃雷鳴，風雨交加，清華在風雨中瑟瑟發抖。暴風雨過後，雨後天晴，陽光普照，洪常青的主題音樂——寬廣奔放，豪邁有力，洪常青與通訊員小龐閃亮登場，他們與清華不期而遇，清華對他們由誤會到信任，常青指引她奔向紅區，參加娘子軍。該場的最後一段是三人舞，音樂真摯懇切，深沉動人。清華接過常青所給的作為路費的銀毫子，深情地鞠了一躬，在常青和小龐的注視下，轉身奔向遠方。
第二場：清華控訴 參加紅軍
晴空萬裡，歌聲嘹亮。娘子軍連歌聲中，女戰士們開始操練，「娘子軍操練舞」，紅區的百姓到場助威，軍民和聲。娘子軍連演練完畢，鼓樂聲中，男赤衛隊員「五寸鋼刀舞」，戰士們手握帶著紅綢子的五寸鋼刀，伴著節奏熱烈的鼓樂進行表演，將樂曲推向高潮。
吳清華的主題音樂再現——清華趕到了，看到娘子軍連的隊旗，她禁不住將紅旗貼在自己的臉上，激動萬分，轉向連長，敘述自己的身世，要求參軍，此時是一段小提琴獨奏，如泣如訴，表達了人物內心對光明的渴望嚮往。小提琴獨奏後是器樂合奏，清華參軍的要求得到批准，她加入了娘子軍連革命行列。
第三場：裡應外合 夜襲匪巢
音樂沉重，來到了南府。南霸天的主題音樂——緩慢而沉重、威嚴而驕橫，南賊做壽，南府內外布置，張燈結彩。弦樂的細膩演奏，刻畫家丁和家奴們的忙碌。不斷有人前來祝壽、送禮。南府宴席上，黎族少女被迫起舞，這就是該場中的「黎族少女舞」。
忽然間，宏大寬廣的音樂聲驟起——洪常青的主題音樂，常青扮作南洋華僑巨商前來祝壽，深入虎穴，在小龐的指引下，常青帶來的賀禮被搬入南府，重複忙碌的弦樂。作為答謝，老四率家丁表演家丁舞曲，老四的主題音樂是悽厲激蕩、起伏不定。一身黑衣的眾家丁們，手舞大刀，表演起來，音樂聲急促而又悽厲，帶有不可一世的恐怖和威壓態勢……
家宴畢散，南府相對安靜，清華與女戰友潛入南府，同小龐聯繫。恰在此時，南賊的主題音樂又起，緩慢而又沉重，南霸天出來送客，仇人相見，分外眼紅，清華按捺不住心頭的怒火，便要拔槍射擊，戰友急忙攔住，激蕩起伏的音樂表達這一幕場景，恰小龐出來以暗號聯絡，清華回應，雙方聯絡成功。南賊送客後回府，清華再也控制不住自己的感情，拔槍射擊，連響三槍，大部隊聽到槍聲，衝進椰林寨，南賊則在親信的護衛下從暗道逃走。
嗩吶聲聲，琵琶回應，鑼鼓喧天，娘子軍開倉放糧，老百姓歡欣鼓舞。清華過早開槍打亂了預定計劃，致使南賊逃脫，違犯了紀律，連長下了她的槍，音樂以沉重的曲調而告結束……
第四場：黨育英雄 軍民一家
萬泉河水長又長，革命道路像陽光，照亮了正在反思的吳清華，大提琴深沉獨奏，清華正在沉思，表達她的深刻反省，認識了錯誤，提高了覺悟，心情愉快，有一段體現她的主題音樂——性格鮮明、充滿強烈的反抗精神的獨舞。
之後是「快樂的女戰士」，女戰士們與老炊事班長爭搶水桶去河邊挑水，單簧管的獨奏歡快、小號的獨奏明快、而後是大提琴的協奏充滿了歡樂的情緒，成為這部舞劇的經典名曲。接著，紅區百姓來給娘子軍送鬥笠荔枝，故有一曲「我編鬥笠送紅軍」，吳清華和戰友們一道同鄉親們群舞，形成了軍愛民、民擁軍、軍民魚水情的大聯歡。
急促的馬蹄聲由遠及近，通信員小龐帶來上級的命令，南賊勾結國民黨匪軍圍剿紅軍。軍號聲聲，娘子軍連整隊出發，娘子軍連歌聲中，告別鄉親，開赴前線。
第五場：山口阻擊 英勇殺敵
血與火的洗禮，戰場上的激戰，常青和清華同部分娘子軍戰士英勇阻擊，勝利地完成了上級交給的任務，常青要清華帶隊轉移，與連長她們及紅軍主力會師，他留下來打掩護，常青不幸中彈負傷，被俘，洪常青怒視群匪。
過場：排山倒海 乘勝追擊
娘子軍連的阻擊，使大部隊殲滅了敵軍的主力，粉碎了敵人的圍剿，娘子軍連隨大部隊向椰林寨進軍。鼓聲陣陣，軍威震天。
第六場：踏著先烈的血前進前進
南賊府內，南賊勸降洪常青，常青嚴詞拒絕，殘遭毒打，昏迷過去，甦醒過後，耳畔響起了娘子軍連歌的旋律，單簧管演奏由遠及近，打擊樂由弱漸強，更堅定了洪常青對革命必勝的信念，此時再現了他的主題音樂——簡樸奔放，豪邁有力。在敵人的押解下，他大義凜然地走向大榕樹下的火場，慷慨就義，國際歌聲起，男女聲伴唱，在震撼的鼓樂聲中，樂曲推向了最高潮……這就是名曲——「常青就義」。
霞光萬道，椰林普見陽光。紅軍如同洪流逼近椰林寨，軍號嘹亮，催人奮進。
南府內一片慌亂，南賊欲逃。娘子軍連率先打進椰林寨，吳清華奮勇當先，衝鋒在前，槍響幾處，排槍陣陣，徹底地消滅了南賊及其殘匪，椰林寨重獲解放。
大榕樹下，清華同戰友們一道向烈士默哀，女聲低唱，婉轉悲泣，哀悼之情。
為先烈的精神所激勵，娘子軍連列隊出徵，在娘子軍連歌聲中踏上新的徵程，迎著朝陽前進，前進，向前進！
（馬秀山2003/6/14下午寫；2003/6/16改寫）
連結：美國前總統尼克森的女兒朱莉訪華時與《紅色娘子軍》中連長的扮演者相會，連長特意穿上了當年的演出服並展示了芭蕾舞動作——尼克森1972年訪華時觀看了《紅色娘子軍》，朱莉驚異連長的身材，時隔30多年了，你還能穿著當年的戲裝！