甄宓，人稱「三國第一美女」，出身於河北的名門望族無極甄氏，起初是袁紹的兒子袁熙的媳婦。生於亂世的女子，顛沛流離，命運由人不由己。
初見曹丕定終身
建安九年，曹操率軍攻陷袁氏的鄴城，隨後展開屠城。根據《世說新語》記載，曹操的兒子曹丕手持利劍，衝進袁府，眼看一場屠殺難以避免。此時曹丕看到有個少婦躲在袁紹的正妻劉夫人身後，雖然披頭散髮，臉上很髒，依然難以掩蓋她的氣質。
曹丕上前，用手巾擦拭少婦的面龐，心生愛憐之意。剛才氣勢洶洶衝進袁府的那個兇神惡煞，轉眼間變成了一位儒雅的公子，開始對袁府的人員以禮相待。曹丕問劉夫人這個少婦是誰，劉夫人答道：「是我的兒媳甄宓，袁熙的妻子。」曹丕盯著甄宓，目不轉睛。
劉夫人眼看城中遭到屠戮，原本以為在劫難逃，此時卻是長舒了一口氣，悄悄跟甄宓說：「我們有救了，現在不用擔心被殺了，都是託了你的福。」
曹操聽說了這件事，於是幫助兒子曹丕迎娶了甄宓。這件事，對於劉夫人來說，保全了性命；對於曹丕來說，與無極甄氏的聯姻，有利於鞏固自己的實力。亂世中的甄宓，無形中成為了各方利用的工具。
少年聰慧的才女
甄宓八歲時，院子外有雜耍者演戲。幾個姐姐全都去閣樓看戲，只有甄宓不為所動。她說：「這難道是女孩子應該看的嗎？」
雜耍不是甄宓心目中的趣事，她喜歡讀書，而且領悟能力很強。哥哥笑話她，女孩子多學女工就行，讀書有什麼用。甄宓答道：「古時候賢德的女子，都要學習先人的前車之鑑，不讀書，用什麼來借鑑呢？」可見甄宓從小就在內心樹立了志向，要在亂世中做一名賢德的女子，可謂巾幗不讓鬚眉。
《三國志》記載，甄宓尚未出嫁之時，恰逢連年災荒，百姓們為了吃飯活命，紛紛把值錢的東西拿出來賣掉。甄氏是名門望族，自然不愁吃不愁穿，反而趁機收購了很多珍寶。當時只有十幾歲的甄宓，聰慧過人。她勸母親：「亂世求寶，並非良策，反而會招致歹徒的惦記。現在百姓遭難，不如開倉賑災，這才是善行。」於是甄家聽從了她的建議，把家中的糧食無償分發給鄰裡。
甄宓小小年紀，聰慧地分析出在亂世不應該追求珍寶，而應該救濟災民。她的聰慧和賢德，肯定是因為讀書悟道的收穫。
紅顏薄命
成為曹丕的妻子之後，甄宓時常勸導夫君應該多納賢淑的女子為側室，古時的黃帝子孫眾多，是妻妾多的緣故。生逢亂世，男人要建功立業，子嗣非常重要。為了夫君的事業發展，甄宓克制自己身為女子天生的嫉妒心理，反而規勸夫君多納側室。黃帝多子的故事，當然也是甄宓讀書的收穫。
後來曹操病死，曹丕繼承爵位，很快逼迫漢獻帝禪位，自己做了皇帝。甄宓也就順理成章成為了皇后。
甄宓非常賢惠，勸曹丕雨露均沾，不要獨寵自己一人。然而「人心隔肚皮」，別人不是這麼想的。郭貴嬪時常在曹丕面前說甄宓的壞話，導致曹丕開始厭惡甄宓。郭貴嬪的壞話是甄宓失寵的一個原因，另一個原因可能是自然規律。甄宓比曹丕大四歲，雖然年輕時美豔絕倫，然而時間是女人的大敵。再怎麼漂亮的女子，到了年近四十歲的時候，都是難免人老珠黃。
逐漸失寵的甄宓，說了一些怨言，傳到曹丕耳中。於是曹丕藉故賜死甄宓，死後將其以發覆面，以糠塞口，以示羞辱。
結語
自古無情是帝王。曾經青春歲月的一見鍾情，敵不過歲月的摧殘，敵不過別人的閒言碎語。甄宓飽讀詩書，聰明賢惠，然而在那個戰亂的年代，一切都是身不由己。
害人之心不可有，防人之心不可無。甄宓是一位賢惠善良的女子，然而曹丕並非是一個明辨是非的帝王。有些時候，自己只能盡人事聽天命，剩下的要看別人怎樣進行回饋。曹丕心狠手辣，對於跟隨自己數十年的正妻痛下殺手，死後還對屍體進行羞辱。
郎怕入錯行，女怕嫁錯郎。在那個身不由己的年代，婚配大事又豈是甄宓自己所能決定的？甄宓在屠城的恐懼之中，身不由己地嫁給了曹丕，晚年又在流言蜚語之下，身不由己地被曹丕賜死。真是「自古紅顏多薄命」。