8月28日，165「湛江」艦和166「珠海」艦在湛江十裡軍港同時退出現役，051型驅逐艦49年的服務生涯結束，也標著中國第一代驅逐艦時代的終結。而海軍055、052D、054A和056等新艦的大批量建造服役，人民海軍目前已經處在新老艦艇並存著的局面。由於出現裝備井噴式的大幅度技術提升，技術水平相對薄弱的老艦的去和留成了網友們的熱議話題。就目前來看，繼051之後下一階段要離開的驅逐艦按照順序就是目前仍然在役的2艘052型飛彈驅逐艦，但離開未必就是退役拆解，它將會有更重要的任務繼續發揮餘熱。
海軍在徹底退役051驅逐艦之後，與新一代052C/D和055之間的驅逐艦有以下幾個型號：
052型052B型051B型051C型956E/EM型「現代」級051B型只有167「深圳」艦1艘，1997年下水，艦齡23年。2015年接受過現代化改造升級並在2017年重返海軍服役。由於更換了全新的武器和電子系統，增加了HQ-16區域防空系統並更換了威力更強大的YJ-12重型超音速反艦飛彈，該艦馬上退役的可能性非常小，服役時間至少會延續到2030年左右。同樣的情況還有最初的2艘956E「現代」級驅逐艦，136和137艦，同樣是1999年和2000年加入海軍服役，目前也是接受現代化改造，改造後服役期至少可以延長至2030年。
052B型168和169艦，下水時間2002年，至今艦齡18年，由於首次裝備俄制「施基利」防空飛彈系統，是中國海軍第一型自製的具備區域防空能力的驅逐艦。168艦目前正在接受現代化改造，服役時間也可以達到2030年。後2艘956EM138和139艦服役時間比2艘052B稍晚，艦齡較新，所以雖然還沒開始接受改造但退役時間跟肯定會比052B還要晚。至於051C型飛彈驅逐艦，裝備俄制「裡夫」遠程防空飛彈系統，艦齡15年左右，剛剛才到服役中期。
目前只剩下2艘052型驅逐艦，這是中國第二代飛彈驅逐艦，也是人民海軍現代化進程的開創者，112「哈爾濱」艦和113「青島」艦共2艘。由於該艦首次嘗試了燃氣輪機作為水面艦艇的主要動力、第一次採用西方標準、第一種採用燃氣輪機為動力、第一次引入作戰系統的概念，第一次實現信息化作戰的目標，第一次採用陸上聯調的試驗方法等等等大量的突破，所以052型飛彈驅逐艦被認為是人民海軍現代化的首次嘗試。1991年8月首艦112「哈爾濱」艦下水，1993年10月二號艦113「青島」艦下水，兩艦艦齡分別為29年和27年，比上面提到的051B型還要老6年。
如果說艦齡方面是一個重要因素，那麼052型技術水平已經沒有可以繼續進一步挖掘的潛力了。051B型雖然剛服役時也沒有什麼太高的水平，防空飛彈還是和052一樣。但051B的艦體足夠大，大到6000噸，所以之後無論是上垂直發射裝置還是更換重型反艦飛彈都是由足夠的空間的。但052型不同，他的滿載排水量只有4800噸，不可能像6000噸那樣的軍艦進行大幅度升級。所以在2010年的中期改造中，052型只是對電子系統和武器系統進行了一個升級，將4座雙聯裝76式37毫米高射炮改為2座730型近防炮，反艦飛彈反潛裝備沒有什麼提升，電子系統全面更換。但沒有像051B驅逐艦那樣有著本質的提升。所以我們說即便052經過中期改造，但綜合作戰水平仍未必能趕上054A飛彈護衛艦，只是在反潛方面有雙機庫和燃氣輪機的優勢。結合技術水平和艦齡，下一階段退出海軍戰備序列的艦艇將會是2艘052型飛彈驅逐艦，應該不會晚於2025年，到時艦齡34-36年，服役期32-30年，也算是正常的服役時間。
當然052在中國海軍的意義是非常大的，畢竟開創了太多的新時代，引領中國海軍的現代化發展。而服役之後也多次出訪國外並參與護航任務，2002年113「青島」艦還完成了中國海軍歷史上首次環球航行，兩艦都算是明星艦了。在歷史貢獻方面052是絕對有他崇高的地位的。
不過退出戰備並非意味著退役拆解，剛才我們也說了052的意義非常大，特別是113是以青島命名，而青島又是海軍博物館所在地，這樣2艘052中選擇1艘進入海軍博物館也不是沒有這個可能。更更要的一個去向那就是院校教學，因為052是燃氣輪機艦，這是海軍未來發展的方向.艦上也裝備了現代化的作戰指揮系統和電子裝備，730近防炮、364型對空/對海搜索雷達、ZKJ-5分布式作戰系統、576/231型水聲系統都是海軍現在較為現代化的裝備。綜合了作戰指揮、反潛以及先進動力的052是教學的最好選擇。海軍院校之前的教學艦艇都是053護衛艦，噸位較小且技術水平都較為落後，倒不是說不能用，但是有一艘更好的那麼自然是在軍官培養質量方面有一個更好的提升。所以進入院校教學的052所發揮的作用未必比在戰備狀態要小，海軍目前最缺的並不是裝備，而是合格的艦員和指揮員。至於為什麼052還在一線服役，很大的因素是佔著編制等待新艦補位，同時還要保證艦員的訓練不能中斷。