如今，一提到民國時期的軍閥，大家恐怕第一個想到的就是被譽為「東北王」的張作霖，作為民國時期最為耀眼的軍閥，張作霖一生可謂是頂天立地，但是鮮為人知的是，張作霖單單懼怕自己的女兒張首芳，這是怎麼回事呢？他有什麼短處麼？其實，原因很簡單。
說到張首芳，就不得不提起張作霖的第一任夫人趙春桂。
趙春桂是黑山縣趙家廟村人，她出生在當地的一個富裕家庭，因為在家中排行老二，她又被稱之為趙二妞，張作霖還未發跡前，曾四處流浪謀生，經常來往於趙家廟村一帶，對於趙家的二小姐趙春桂，他也多有耳聞。
張作霖走街串巷這麼多年，能說會道，趙二小姐單單就喜歡上了他，當時張作霖可謂是一窮二白，沒有一點身家，可是趙二小姐就是相中了他，後來，兩人結為夫妻。
嶽父大人看張作霖雖然現在窮點，但是也是一個可造之材，除此之外，他也不願自己的女兒受苦，因而，他出錢出力，在當地搞了一個保險團，也就是保護周邊的村子，然後收取一定的保護費。
張作霖確實不負眾望，沒經過多久，他的業務就發展到周圍20多個村子，就在他事業逐漸有了起色的時候，家庭也變得美滿起來，趙春桂先是生下了女兒張首芳，接著又生下兒子張學良，之後她又生下了兒子張學銘。
1902年，張作霖響應清政府的號召，搖身一變被冊封為管帶，也就是我們說的營長，從一個民辦的保險團，轉身成為吃國家飯的公務員，這是張作霖發跡的開始。
之後沒幾年，張作霖接連升官，到了1907年，他已經是旅長了。
都說男人有錢就變壞，張作霖似乎也沒逃過這個規律，他升的官越來越大，他見到的女人也就越來越多，由此，他對髮妻趙春桂的感情，也就沒有了當初那樣的好。
在那個時期，有這麼一個潛規則，好像是誰娶的妻子多，也就說明他的本事大，張作霖綠林好漢出身，他的心裡也不像有的讀書人那樣死板，由此，他接連娶了好幾房的姨太太。
哪一個女人願意和別的女人共享丈夫呢？恐怕是沒有的，趙春桂對於張作霖的做法，很是生氣，但是她也無可奈何，眼不見，心不煩。趙春桂帶著3個孩子前往老家生活去了。
古語云：糟糠之妻不下堂，而趙春桂作為和張作霖曾經共患難的妻子，她對於丈夫所做的事，一直都無法理解，不久，她慢慢的患上了疾病。
在患病期間，一直都是女兒張首芳在照料著她，張首芳曾將消息告訴張作霖，張作霖心想也許是趙春桂蒙自己，因而從未前去探望。
沒過多久，趙春桂病重，張首芳再次將消息告訴張作霖，張作霖依然沒當回事，不久，趙春桂就病逝了，得知趙春桂去世的消息，張作霖十分後悔，他和趙春桂夫妻幾十年，還是有感情的，如今趙春桂最後的願望僅僅是想見他一面，他都沒有答應。
趙春桂去世後，張首芳和弟弟張學良，張學銘，來到了大帥府，張首芳對於父親的做法，十分的生氣，再看到父親其他姨太太一個個過得是如魚得水，她的內心就很不忿。
每次在大帥府內，唯獨張首芳敢於和張作霖硬懟，其他人也不說話，而張作霖每次都懼怕張首芳的原因，也就是他內心明白，他對髮妻趙春桂，以及張首芳姐弟，虧欠太多。
張學良小時候犯錯，張作霖每次想要打他的時候，張首芳就站了出來，使得張作霖無可奈何。
畢竟是個女孩子，張首芳終究是要出嫁，後來，張作霖為她做主，將她嫁給了鮑貴卿的兒子鮑英麟，當時鮑貴卿是陸軍講堂堂長，這門婚事看起來，更像是一門政治婚姻。
初嫁到鮑家，張首芳的日子過得還算是不錯，1928年，張作霖去世後，她的日子就過得不好的，當初張作霖在時，鮑家禮讓三分，如今張作霖去世了，張首芳便被冷落了。
脾氣比較暴躁的張首芳，對於這種冷落，是無法忍受的，就回去投奔了弟弟張學良，此後，她也就一直未嫁，孤獨的走完了自己的餘生。