真正奠定古龍武俠界地位的是中期的四大名著。中期的四大名著包括《武林外史》、《大旗英雄傳》、《絕代雙驕》、《浣花洗劍錄》。在這四部作品中，《武林外史》首開浪子之先河，從此古龍筆下的浪子大行其道，成為古龍小說的標杆形象。《絕代雙驕》首開古龍一句話一行的行文方式，幽默詼諧的語言風格，從此被發揚光大。《浣花洗劍錄》之後，古龍式的一招秒開始成為決鬥的招牌方式，從此之後，古龍筆下的武鬥更主動意境和意念。而《大旗英雄傳》則開啟古龍大俠式的人物，從此古龍筆下接近完美的男主角層出不窮。
在這四部作品中，《大旗英雄傳》是唯一沒有寫完的一部，說它沒有寫完是因為故事發展到高潮階段，男主角忽然被古龍寫丟，男主角的生死如何，古龍並未有寫出來，小說便戛然而止。故事的男主角鐵中棠，堪稱古龍筆下最完美的大俠。他機智無雙，他沉著冷靜，他忠肝義膽，他鐵血隱忍，他武功蓋世，所有美譽被他一個人獨佔。這樣完美的人物，在古龍筆下難以再尋找到一個。古龍曾坦言，鐵中棠是他非常喜歡的三個人物角色之一。在小說的結尾，古龍這樣讚美鐵中棠，縱然歲月流轉，在那個傳奇的年代，大旗門的那位鐵血英雄終在武林史上寫下了光輝燦爛的一頁。有哪一個能忘卻這"堅忍無雙、機智無雙、俠義無雙"的少年。
《大旗英雄傳》主要的故事內容講述的是鐵血大旗門和五福聯盟之間的恩怨。故事的推動和發展靠鐵血大旗門弟子云錚不斷誤解鐵中棠展開的，隨著雲錚對鐵中棠誤解的加深，故事陷入一波又一波高潮。最終鐵中棠因緣際會，得夜帝夫人傳授嫁衣神功內力，又得夜帝傳授神功。本來讀到這，以為學得一身絕世神功的鐵中棠重出江湖後，將會大展拳腳，靠著絕世神功和智慧化解鐵血大旗門和五福聯盟之間的恩怨。誰曾想，鐵中棠剛學會神功，便和夜帝困於山洞，生死不明。故事到此，篇幅已經百分之八十，剩下的百分之二十，本是鐵中棠露臉的高光時刻。結果古龍把鐵中棠寫丟了，真正意義上的故事高潮也沒有了，實在是令人惱火。不知道古龍是創作力枯竭還是敷衍了事，反正《鐵血大旗門》有爛尾的嫌疑。
其實《鐵血大旗門》的故事，古龍構思得很奇妙，既有懸疑性又有看點，而且人物角色都很立體飽滿，像水靈光、溫黛黛、雲錚、夜帝、日後、司徒笑、冷一楓、陰氏三姐妹、朱藻等人物，都是令人印象深刻的角色。可惜的是，古龍爛尾的毛病一直改不掉。也正是因為如此，許多本可以成為經典的作品，成了遺憾。像《名劍風流》、《飄香劍雨》、《圓月彎刀》等等，若是古龍全神貫注，都將是武俠界的經典。
鐵中棠到底生死如何？古龍在《畫眉鳥》中提及，離開石洞後的鐵中棠，接任了大旗門的門主，又與武功不下於夜帝的魔教教主獨孤殘在雁蕩山大戰三天三夜，最終殺死魔教教主，成為名震天下的豪傑，時年未滿三十。提及鐵中棠其人，無論是仰慕者還是昔日的仇人，都發自內心的敬仰，如此名俠豪傑，實在是令人神往。